住在芳陇巷子里的大多是发动机厂的职工，他们的小孩几乎都在冬邺三十一中（即原发动机二中）念书。

明恕不是冬邺市人，也无需操心小孩的教育，但也基本清楚冬邺市的教育格局——三十一中这种学校是大多数家长眼中的“垃圾学校”，更难听的说法是“人渣学校”，师资不行，生源也差，家长没钱，一年没几个人能考上大学；一外就不一样了，这是市里五所重点中学之一，高中部既收中考分数名列前茅的优等生，也收缴得起十几万几十万“择校费”的有钱人。

项皓鸣能在一外念书，只可能是靠成绩考进去。

楼梯方向传来一阵脚步声，明恕转头一看，发现是萧遇安从楼上下来。

明恕扬了下手，“萧局。”

“问询我看了。”萧遇安说：“刚才徐椿发回来一个现场排查报告，项皓鸣在陈红兵眼里和在邻居眼里，是截然不同的两个人。”

明恕点头，“我也发现，陈红兵对项皓鸣的了解很片面，她眼中的项皓鸣也许不是真的项皓鸣，只是她理想中的儿子。”

根据徐椿的报告，项皓鸣沉默寡言，很少与邻居交流，但该有的礼貌从来不缺，一般不会主动与他人说话，但如果在路上被叫住，会友好地笑一笑，问一声好——这与杨贵珍的描述一致。

此外，项皓鸣的成绩确实很好，是芳陇巷子里唯一一个考上重点高中的人。

住在附近的大多是徐彬彬之流，要么念职高，要么混个高中学历了事，但也有想要出人头地的学生，只要被请教学习上的问题，项皓鸣几乎不会拒绝，书本一拿，就给他们讲解。

刘令美今年15岁，即将参加中考，多次向项皓鸣请教。她说，自己既感谢项皓鸣，又害怕项皓鸣，因为项皓鸣确实帮了她不少忙，但给她的感觉却十分疏离，高高在上。

“也就是说，项皓鸣是个很矛盾的人。”明恕说：“他完全可以选择不帮助刘令美。”

萧遇安说：“也许他能在帮助别人的过程中汲取某种自己需要的情绪，我暂时把这种情绪看做‘被认同感’。这个年纪的少年，内心有时格外纤细，有成年人难以理解的烦恼。他的父母、周围的人，甚至是老师和同学，都在无形之中给与他压力。”

明恕想了会儿，“对了萧局，提到鞭炮，你能想到什么？”

“过年、开业、红事白事。”萧遇安看向明恕，“还有孩童。”

明恕说：“成年人放鞭炮，大多是处在某个需要鞭炮的场景中，比如你刚才说的开业、红白喜事，但孩童放鞭炮，通常只是因为喜欢。鞭炮不是必需品，但会让他们开心。”

“项皓鸣死于机械性窒息，他身上的鞭炮不是导致他死亡的主要原因。”萧遇安说：“鞭炮更像是……一场歹毒的恶作剧。”