春节本是人们期盼的欢喜日子，康熙十三年的春节，因为三藩造反，清军接连败退，皇宫里没有丝毫的喜气。

就连各处挂的红灯笼，都比往年少了许多。

大家都在私下里猜测，原定的春天选秀肯定是取消了。皇帝就连后宫都很少去，哪有心思挑新人啊。

岂料，选秀照常举行，因为皇后有孕在身，由太皇太后和太后两尊大佛亲自挑选。

前前后后忙活了一个月，最终人选定下来的时候，御花园里的桃花都快要开败了。

这年后宫里进的新人，大家议论最多的不是皇帝的亲表妹，入宫就是妃位的佟佳银珠。

而是来自盛京的郭络罗·玉容。

“我见到郭络罗小主了。”杏儿送茶叶回来，坐在里间的八仙桌边，悄声说，“身条还行，相貌也就是个中等，看上去最少得有二十五。万岁爷今年才二十一岁吧？”说完“啧啧”了两声。

正筛拣着茶叶的安慧接话道，“主子们的事，不是我们能议论的。在这里说说也就罢了，出去可不能说。”

“大家都在说。这一趟过去，刚好遇见缎库的人送料子。我们一道回来的，他们也在议论呢。说因为撤藩的事，老祖宗和万岁爷闹矛盾了，这是老祖宗在恶心万岁爷呢，所以选了个丧夫寡居，还比万岁爷年龄大的。这种老媳妇儿，在民间都不好嫁出去，这还选进宫来了。不是给万岁爷添堵嘛。就这，赏赐不断。我们出来的时候，还遇到了瓷库的人，抱了两个大花瓶子，半人高。”

“唉——”安慧叹了口气。过了片刻后，说道，“咱们送茶可是万岁爷的口谕，想必万岁爷觉得没什么吧。若不然，就是勉强接受了，也不会送赏。”

“那是万岁爷孝敬，不想惹老祖宗生气。听说年前老祖宗闭门礼佛那段时间，万岁爷可仍是天天去请安，老祖宗面都不给见。”

玛琭一点也不认同杏儿的说法，老祖宗或许会和万岁爷闹别扭，但不可能故意给他添堵。

没入宫前，说书先生和茶馆掌柜聊到太皇太后时，总说她是个奇女子。当年孤儿寡母入关进住了紫禁城，后来先帝崩逝了，又扶持八岁的孙子登基。

能在风雨飘摇中，稳着局势，这样的奇女子，不可能是小鸡肚肠。

俊俏的公子哥娶了个老姑娘或是丑姑娘，放到民间来说，公子哥不是图女方的权势，就是图家财。

皇帝是大清国最有权势的人，不会图权，那就是图财了。是了，南边正在打仗呢，不得需要军饷么。

思及至此，玛琭小声插话道：“杏儿姐，郭络罗小主给赏了吗？赏了什么？”

提到给赏的事，杏儿立马变成了笑脸，“给了，是个阔绰的主儿。给了双喜我俩一人一个荷包，你们猜猜里面装了多少？”

“二两银子？”玛琭很配合地往多的猜。