朱烨既然答应一切交给父亲处理，自然不愿和他多说一句，叫阿贵将他送过来，便沉默地带他进了书房。朱砺对他似乎也没什么可说的，只在大门口阴沉沉看了他一眼，便跟他走了进去。

砂爷已经挪到了大班椅上，因为房间里开了地热，他只穿着件家常衬衫，披着件开衫马甲，功夫茶具已经摆好，玻璃壶里的水刚刚滚开，冒着淡淡的白汽。

“阿烨，你出去吧。”砂爷说。

“爸……”朱烨眉头一皱，虽然这里是朱家大宅，但朱砺这人太叵测了，将他们两个人留在书房里，他实在是不放心。

“没事，你出去。”砂爷嘴角勾了勾，提起水壶烫了一遍茶具，道，“我还没老到你想象的那个地步。”

“……是。”朱烨无法，只能退出去。

偌大的书房里只剩下了他们兄弟两人，午后的阳光透过落地窗洒进来，照在书桌和地毯上，暖融融的，功夫茶盘蒸汽缭绕，四周的气氛却在一点一点地冷下去。

“坐下。”砂爷说。朱砺顿了一会，才拉开他对面的椅子坐了下去。

冻顶乌龙的香气弥漫开来，砂爷斟上一杯功夫茶，放在朱砺面前，自己端起一杯小口啜饮，放下茶杯，眼皮一抬，精光湛然的眸子直刺向他的眼睛：“朱砺，你好！”

朱砺拈着茶杯刚刚凑到唇边，手一抖，几滴滚烫的茶水溅在手上，一杯茶就此喝不下去，僵了一下，还是放下了，哑声道：“大哥。”

砂爷冷冷一笑，道：“既然你从没把我当过大哥，又何必违心地叫我。”

朱砺捏着茶杯，手背青筋暴起，喉结滑动数下，像是在寻找适当的措辞，良久才道：“你杀我母亲的那天，就该料到今天的一切。”

砂爷太阳穴青筋凸现，怒极反笑：“好，好，原来你一直记着这笔账。”

朱砺不语，脖颈却梗得僵直，砂爷压下一口气，端起茶杯又喝了一口，道：“用一条命换你回朱家的资格，这是你母亲自己的选择。”

“是你们逼她做的选择。”朱砺脸上露出仇恨的表情，冷冷道，“她一个弱女子，你和唐家联起手来，连父亲都不放在眼里，她又怎么斗得过！”

“弱女子？”砂爷嗤笑，“她七岁就跟着那顿将军，不过十年，就从最下层的女奴成为他身边最近亲的侍女，后来又搭上老爷子……呵呵，好一个弱女子！”

朱砺咬肌绷紧，想要开口，砂爷又道：“老爷子身边女人无数，你母亲不是第一个，也不是最后一个，却是唯一一个敢给他生孩子的。朱砺，你知道朱家的家训，连我都不敢干的事，你母亲都干得如此干净利落，弱女子？”