在所提及的军人中，凌卫的名字赫然排在首位。

这是令人惊讶的大胆举动，因为军部公关部的所有公文里，都不断暗示凌卫虽然是前去迎战的新凌卫号的舰长，但在凌卫的头顶上，至少还有一位做主和下命令的少将凌涵。

而且后方的艾尔·洛森少将和佩堂·修罗准将，是这次大战的战略支援负责人。

怎么说，凌卫的名字也不可能排在这几个人前面。

王族一改往日缄默保守的作风，竟然公开抵触了军部的暗示，为这精彩的历史性时刻更添一番瑰丽波澜，媒体的效力以常青星宫廷为中心，向宇宙四面八方波状发射。

盛大华丽，繁琐无比的仪式震撼了所有镜头和联邦民众。

顷刻间，人们对王室悠远厚重的内涵有了新一重仰慕股的认识。

当天深夜，佩堂·修罗以不为人知的方式抵达常青星，和皇太子韩特·菲勒极为秘密地私下一会。

“是为了祈福仪式上我母亲说的那些话吗？军部会有强烈反应也在情理之中，不过你也太心急了，连等到明天都不行。”走进约定见面的密室，皇太子用一种早就猜到的口气说。

“陛下今天所说的话是军部公关部要处理的问题，我没空理会那种无聊事。”

“嗯？”韩特·菲勒扫过佩堂身上的准将肩章，微笑着说：“那是我误会了，还以为你半夜过来兴师问罪。那么，有什么紧要的事？刚刚晋升为准将，大战又准备开打，你现在应该非常忙。”

佩堂请他坐到自己身边，这样方便彼此密谈。

“有一种药物，名叫开普林斯，殿下听说过吗？”

皇太子脸上的微笑凝结了一秒，很快又恢复了优雅的平静。

他用一种富有深意的语气悠悠地说：“开普林斯吗？一般情况下，对军部的人，我的回答是完全没听过。当然，军部也绝不会问我这个问题，因为你们的军部压根就不肯承认这种毒药的存在。”

“是的。”佩堂单刀直入，“开普林斯是军方科学部专门针对联邦王族而研究的一种毒药，这种毒药只对拥有联邦王族血统的人有害，而且药物起作用后会完全代谢，也就是验尸的时候查不到任何东西。对这种毒药，军部是绝不会承认它存在的，爆出来是一大丑闻。”

“军部做这种毒药是为了毒害我伟大的母亲，女王陛下吧？说不定我也在下毒的名单上。”

“请不要用这种看敌人的眼光看着我，殿下。科学部并非由我主管，研究开普林斯也不是我的主意。我今晚是秉承盟友的信义而来，绝没有任何危害你的意思。如果你不相信的话，我们就不用继续谈下去了。”这一次，佩堂·修罗倒确实是快言快语。

皇太子注视着他脸上每一丝肌肉的改变。

片刻，皇太子唇角微微扬起，“好吧，让我们谈正题。为什么忽然提起开普林斯呢？”

“下面我所说的，是内部机密。”佩堂低声强调了一下，才开始往下说：“内部审问科最近对科学部的一位研究员展开了调查，起因是怀疑他挪用研究款，在被秘密逮捕并且审讯后，他很快就供出了挪用的罪行，你也知道，内部审问科的人总是有办法弄到口供的。”

“是的，我很清楚。”

“我知道王族和内部审问科有一定关系，这个科学研究员的案子估计王族也有所听闻，这不会引起你们的注意。但是，重点在后面。”佩堂停顿了一下，“在我翻看了审问记录后，发现了一些不太吻合的地方，所以我私下提审了那个已经被判处死刑的研究员。借助我本人特殊的身份，整个过程绕过了内部审问科，很少人会去注意一个死囚。在接下来的几次审讯中，犯人招供了之前没有说出来的其他事。”

皇太子终于露出注意的神色。

“和开普林斯有关？”

“开普林斯是机密保存在科学部的，而这个技术员有机会接近。曾经有人给他一大笔钱，从他手中买走了开普林斯。”

皇太子的眉头皱起来，“你的意思是，现在外面有人正拿着可以毒死我们王族的毒药在大马路上走吗？”

“别紧张，殿下。科学部制造的开普林斯本来就很少，他偷走的最多只能毒死一个王族，根据他的招供，买走毒药的人的意思，也只是想对付一个人，并不是整个联邦王族。”

“犯人也有可能在偷取份量上，对你撒谎。”

“为什么要撒谎？他已经被判了死刑，偷多偷少没有分别，况且我私下的审问不会记录在案，自然也不会成为他的量刑要素。另外，当一个人被绑在你面前，由你轻轻松松地决定他要承受哪种可怕的痛苦，要承受多久时，他还有胆子对你撒谎吗？能说的他都说了。”佩堂微笑的眼眸深处，埋藏着无情的冰屑。

“酷刑也不是对每个人都有效。你大概忘记了卫霆的例子。”

佩堂忽然怔了一下，然后冷酷地说：“卫霆不是也没挺到最后吗？如果不是被开枪打死，到最后他还是会屈服，像他这样的人，或许可以受得住酷刑，但绝对受不住长时间的轮暴。一次又一次地从昏迷中苏醒，无时无刻不感觉到男人正在撕裂他的身体，把他由里到外残忍的弄碎，这种折磨他能够忍受多久呢？十天？一个月？还是半年？总有一天他会为了求一死，说出军部要他说的话。就这一点来说，艾尔·洛森还真是帮了他一个大忙。”