在军事会议上看见上司潇潇洒洒地举起指甲刀，姿势美如历史舞台上一个幽默却犀利的宣言，兰顿中校后背差点抽筋。

拼搏一生的军中生涯在刹那间跌宕，即使面对帝国宇宙军团的彪悍阵线，也难以让他生出如此想失声痛哭的冲动。

一票，就只一票的优势。

眼看淩家要拱手让出占据百年的将军宝座，眼看淩卫要生生在离将军之位只有一步之遥的地方刹住脚步，眼看修罗家族的三分之一，即将变成伟大的二分之一！

没想到……

修罗家的继承人，就是个败家的混帐！

而他，劳裏·兰顿，正是这个纨絝轻佻败家子的副官！

假如要做一句话总结，那只能是……佩堂很逍遥，副官很苦闷。

在苦闷的兰顿中校指引下，淩涵穿越重重绿障，终于在一棵高逾百米，树冠如云盖的参天大树下，见到了佩堂·修罗。

准将的黑色外套钮扣大开，领带早不知丢到哪里去了，挽到手肘的袖子上隐约有泥痕，似乎刚刚才做过挖泥刨坑之类的苦力才干的事。

军容如此不整，让淩涵这个完美派的军人感到一丝不自在。

但淩涵脸上没有流露出任何想法。

他是来谈判的，又不是来检查军容的。

“我刚刚递了一份报告给联邦政府。这里本来叫R135号人造星，真是俗气透顶。”佩堂拍拍手上的灰，从地上站起来，指了指远处郁郁葱葱的出峦，“虽然是人造星，但满出树木一年四季绿意葱葱。我想请联邦政府批准，把它改名为小叶星，你觉得联邦政府会不会给我这个将军之子一点面子？”

“会。”淩涵的回答言简意赅，只有一个字。

他和巴布总统的合作愉快，关系正在蜜月期，别说改一颗人造星的名字，就算淩涵忽然心血来潮要把联邦总统府前面的广场改成公共厕所，那也可以商量。

在联邦总统眼里，只要能改变军部对联邦的畸形控制，他将不惜一切代价保持和淩家的合作。

所以淩涵的回答，不是可能会，或许会，大概会。

而是一个字，会。

“对你来说，这只是一个小人情。”佩堂没露出感恩的意思，领著淩涵往前方茂密的丛林深处走。

一路上许多枝桠伸出来挡住去路，他像在自己家里一样熟悉地伸手拨开。

“我救了淩卫两次。一次是在太空捞太空垃圾一样捞到在驾驶舱里等死的他，一次是在地下管道里找到地鼠一样邋遢的他，这笔恩情当然要算在淩家头上。所以，刚才小叶星命名的事，只算你还了一点点人情。”

“不，还清了。”淩涵跟在佩堂身后，脚步不轻不重，声音不带情绪，“你救了我哥哥两次，所以你在他脖子上套项圈的事，我不要你的命。”

佩堂一愣，咬牙笑著，低声说，“不愧是淩承云指定的继承人，还真会算帐。”

在树丛里转来转去，两人最终踏上一条人工修筑的鹅卵石小路。

两旁的景色，从自然淩乱的草丛树木，逐渐过渡到充满人工艺术的精致园林，再往前走转了两个拐角，出现了风格简约却不失美感的小草棚，草棚遮阴的地方，摆著原木色的桌椅。

佩堂拉开椅子坐下，拿起桌上备好的纯净水，给自己倒了一杯解渴。

“我知道你已经通知了高端军备委员会的研究小组，不过，你真的有把握打开淩卫脖子上的项圈？”佩堂流露少许恶意的微笑，“那上面采用的生物技术……太粗暴的话，可能，我只是说可能，会伤害到你的心肝宝贝。”

他想看淩涵脸上绷出愤怒而又无可奈何的曲线，那会带来不少快感。

可是，淩涵从来就不是一个会给予对手快感的人。

他既不愤怒，又没有无可奈何。

没有逃避佩堂讥讽的打量，而是迎著佩堂的视线，平静地叙述，“会议上你投了那一票，接著就被修罗将军赶出了家门。”

“确实如此。”佩堂无所谓地耸肩，“幸亏我的将军爸爸只有一个儿子，否则我估计自己活不过昨晚。就算他再生气，总不可能不要修罗家的唯一继承人，再过一阵等他气消了，还是会对我敞开大门的。呵，这就是无可奈何的血缘。”