列维早就发现了，莱尔德想岔开话题的时候总爱演戏，但演技一如既往地差。

在列维看来，莱尔德浑身写满了“可疑”和“骗子”这两个词，即使他不自称“灵媒”也一样。

列维想起上次与莱尔德的“偶遇”……莱尔德在凯茨家提到过，他们俩一起调查过一个“篱笆墙”事件：

一群农场里的孩子在篱笆边做游戏，其中一名儿童翻过篱笆后突然失踪，再也没有出现（注2）。

那段篱笆很矮，中间有明显的缝隙，大多数儿童的视线都能越过它看到同伴。目击者说，失踪者翻过去后还向篱笆走了两步，然后就不见了。

其他儿童说，当时附近没有任何陌生人或野兽出现，篱笆附近也未发现任何隐藏的洞穴、井口或流动土壤。

那次，列维伪装成渔业与野生动物部门的人，在农场附近溜达了将近一星期。

他认为这次事件并不一定是“不协之门”引起的。因为篱笆是农场自有的，它并不是一个古怪突兀东西，在场的其他儿童们也没有看到过任何具体的、能用“门”或“入口”来形容的东西。

而莱尔德却认为这一定是“不协之门”：目击者说，失踪儿童向着篱笆走了两步，然后失踪，那么这个孩子很可能已经在篱笆墙上看到了某种通路。

至于其他儿童为什么没看见……大概是因为他们位于篱笆另一侧，从他们的方向看不见“门”，只能看见正常的篱笆。

“篱笆墙”给列维留下了两个疑问，一个是事件是否与“不协之门”有关，另一个则是：为什么“霍普金斯大师”的消息如此灵通，总是与他“意外地”相遇？

列维第一次接触“霍普金斯大师”是在四年前，他们都来到一个疑似闹鬼的房屋里进行调查。

列维的假身份是地产中介，“霍普金斯大师”则是被这家人请来进行驱魔的。当时列维和事主都觉得这个“驱魔师”太过年轻，一看就不可靠。

最终他们发现“闹鬼”是场误会，与未知现象无关。从那以后，“霍普金斯大师”开始频繁出现在列维身边，每次列维追寻到有价值的案例，可疑的“灵媒”准会跟着出现。

有几次，列维甚至怀疑自己被安了追踪器。“霍普金斯大师”每次都说是巧合，是命运。

今天列维才终于明白，这事既不是巧合，也无关追踪器，只是因为他们都在追踪同样的东西而已。

虽然这也不能解释为什么莱尔德总是特别消息灵通……列维只能认为，大概他和自己一样，身后有着某种不方便公开的组织和渠道。

列维暂时不想追问莱尔德的真实身份。那个人是莱尔德·凯茨，是见过两次“不协之门”的珍贵见证人，光凭这一点，就很值得与他合作。

两人在小路上拐过几个弯，道路坡度趋缓，依山腰而建的红栎疗养院终于出现在一片林木后面。

“疗养院”听起来比较温和，实际上这栋建筑看着更像小型监狱。大门边设有守卫房，院墙非常高，上面架着铁丝网，透过铁丝网能够看到院落深处的两栋矮楼，每个窗户上都安装了全封闭的金属栅栏。

走进院子的时候，莱尔德深呼吸了几次。

列维注意到了这一点。

他忍不住猜想，也许莱尔德还没有与回忆达成和解，也许这里仍然是他最不愿踏足的地方之一……他从十岁开始，在这里生活了五年，精神病院肯定没法给他一份正常的校园生活，在别的小孩学习成为大人的年纪里，他却终日与疯狂相伴……

列维正想着，莱尔德突然凑过来问：“你皱着眉头，想什么呢？”