他给列维指了路，警局就在附近了。列维看向他手里的一沓复印纸，他立刻塞了一张到列维手上：“正好，你刚从外面回来，一路上见过这个人吗？”

这是一份寻人启事，失踪者叫做玛丽·奥德曼，六十六岁，纸上复印了她不同角度的照片，还写了她的身高和失踪时的衣着等等。

与年事已高的威尔斯先生一样，奥德曼也在不久前失踪了，但她的智力很正常，目前也没有任何老年退行性疾病，按说应该不至于走失。

列维记得这个叫奥德曼的人。当然，他回来的一路上并没有见过她。

张贴寻人启事的男人名叫乔尼，他坦诚地自称是奥德曼的男友。他和奥德曼都在多年前失去了配偶，然后又在镇上结识了彼此。

因为列维收下了寻人启事，乔尼的话题对他一打开，就有些收不住了，他越说越激动，不仅说到奥德曼的失踪事件，还说起了很多他们的曾经，他说奥德曼看似不太合群，其实却是个温柔热心的人，她只在别人需要时施以援手，平时神神秘秘的，喜欢独处，在镇上的存在感相当稀薄。

在奥德曼失踪前，乔尼从没有以男友的身份自居过，他能确定自己与她互有好感，却担心她不接受这样的关系。后来，辛朋镇上出了一些事，包括奥德曼在内的几个人原因不明地走失了，其他人都有子女或亲朋参与寻找，只有奥德曼无人问津。

乔尼终日沉浸在悲痛中，暗暗下了决心，只要某天警方或什么人能够找回奥德曼，他立刻就要向她求婚。哪怕她有严重的健康问题，或者被检查出有认知障碍，他也绝对要继续陪伴她。

列维早就想离开了，乔尼拉着他聊个不停。按说这种性格的人会很有存在感，可列维竟然完全不记得他。说来也怪，乔尼说奥德曼存在感稀薄，列维反而能想起她的大致形象。

与乔尼的交谈也并非毫无意义，列维从中得知，在他离开故乡的期间，辛朋镇上还真发生了一些大事。

某天，一名捕鼠人在废弃隧道内发现了一种形状奇怪的涂鸦，他回来汇报此事后，镇上各处又陆续出现了类似的涂鸦，有人认为只是恶作剧，也有人认为它们和某种邪教有关。

涂鸦出现后不久，有数名居民陆续失踪，威尔斯先生走失于商业街附近，奥德曼在清理涂鸦的过程中失踪，有一位名叫泰勒的瘫痪老人，竟然在病床上离奇消失了，还有一位姓约翰逊的女士，她的儿子目击了她的失踪过程，据说她原本站在窗口，一眨眼间人就不见了，后来人们再也没有找到过她。

失踪者里也有年轻人，是当初那位捕鼠员的同事。人们怀疑他的失踪另有原因，他很可能是进入了小镇附近山区的废弃隧道，在其中迷失了方向。

另外，还有几个人在这期间远离小镇，再也没有回来过，也没有与任何人取得联系，但警方认为他们只是搬家出走，而不是失踪。

比如马丁夫妇，有人听说他们先后去了亲戚家；还有罗伯特一家五口人，有人在他们家大门上发现一张纸，上面写着什么“当局脑控小镇居民，让我们自愿给外星人做实验，所以我们全家逃命了”之类的胡言乱语。

那段时间前后，离开辛朋镇的人里面也包括列维。今天听到这些事，列维隐约能想起来一些，好像从前确实听说过有老人失踪，但他根本没关心过这些事。后来失踪案接连发生时，他多半已经去了别的城市。

列维想，这也说得通，当初我根本没留心这些，到现在才听说全部的事件。

辛朋镇居民当然不相信外星人实验之类的说法，但也无法解释身体健康的成年人为什么会走失，瘫痪在床的老太太又如何突然失踪。

人们怀着担忧继续生活，一段日子之后，幸好失踪案没有再继续发生。据说警方已经求助了其他机构，搜寻也一直没有结束。

直到最近，又一起失踪案发生了。报案人是一位母亲，失踪的是她七岁的女儿。

失踪的七岁女孩没有上学，镇上的小学里根本没有这样一个学生，但其母亲却一心认为她是在学校里失踪的。别人对那个母亲询问细节，她又陷入迷茫，一副精神不太正常的模样。

这对母女近期才搬到辛朋镇来，镇上居民们对她们不怎么了解，只知道她们是墨西哥移民，从长相就能看得出来。镇上的所有人里，只有一个不到二十岁的少女和她们稍微熟一点，少女名叫艾希莉，也是近期才搬来的外乡人，她和那对母女租住同一幢房子，母亲外出时，艾希莉帮她照顾过小孩。

警方当然也讯问过艾希莉，艾希莉对小女孩的失踪毫不知情，也没有任何嫌疑。

听着这些，列维心里有种怪怪的感觉。名叫艾希莉的年轻女人，墨西哥裔的母女……他总觉得自己在哪见过这样的人们。按说他刚刚回到故乡，应该不会认识新搬来的居民。

列维和乔尼聊了快半个小时，乔尼终于放过他了。现在列维有点隐约猜到了治安官要找他的原因，也许治安官想问的也是关于失踪案的线索。