“束河建坝已久，泥沙淤积，该清淤了。”微生叩叩桌面，以不容置疑地语气道，“全道清淤，以花子口为起点。”

太守犹豫：“这个……河道清淤的确是利在千秋的好事，可是这个经费可要不少啊。”

“到时候自有办法，你只管一心去做就行。”

太守不敢怠慢，连连点头：“明白，明白。”

微生又跟他扯了些有的没的，轻轻松松地走了。次日，兰广郡各县张贴布告，招收清淤工人，待遇优厚，上千名额，三天招齐，次日开工。

微生一算时间，嗯，的确刚刚好。

就等着吴家老太婆大寿了。

司修诚一心写报告，锦衣卫也放松下来满城找馆子花天酒地。苍斗山休息了好几天才完全恢复精力，老板赠送的糕点太多，给驿丞天天晒太阳修炼，日子过得清闲又舒服。

粮商大概也觉得风声缓了，生意照样做。吴家则开始敲锣打鼓地置办起寿宴来。适逢吴家大少一个妾生了双胞胎，在吴家老太大寿时刚好满月，满月酒与寿宴撞到一块，喜上加喜，自然要搞得轰轰烈烈，提前广发请帖。

微生和司修诚收到请帖，司修诚不想去，微生兴致勃勃：“不知道又有什么好吃的。”

苍斗山抿着嘴笑：“听说吴家是从北方来的，家中厨子精于花点面食，到时候你可以好好见识下了。”

“里面有馅吗？”

“这个……你老是想着吃肉！”

吴家是韩家附庸，排场却大得很，寿宴当天，在家门面前的街道口摆了两口巨缸，投了数千两银子，一两一包红纸。灌上水与缸口平齐，水很快染成淡淡的红色，吴家豪气，摆在家门口的银子，随便捞，捞着了进门吃饭，不花一分钱。

“真是钱多的没处用了。”微生是不可能为了几两银子去跟人抢得头破血流的，远远看着羡慕不已。巨缸周围至少围了上千人，人山人海，争着抢着去捞缸里的银子，抢得满手红，满地红。抢到了的人喜笑颜开地抱着银子走进吴家大门，管家提高了嗓门嚷嚷：“今日祝寿，大家都有喜了啊！一人只许捞一下，人人有份！”

真有钱。微生感叹了一下，可惜转眼间就会消散如烟。

他带着苍斗山走进吴家宴场，里面更是一派纸醉金迷的奢华景象，吴家挖渠引水，临时造了一口大湖，大湖上修建浮桥浮岛，一座浮岛可放五张八仙桌，浮桥曲曲折折，连接起各个浮岛，翩若天仙的侍女头戴兰花，行走过处香风铺面。湖面上铺着数片人造的巨型荷叶，乐人舞女在荷叶上吹拉弹唱，载歌载舞。还有华丽画舫通身贴金片，壮丽如仙宫，缓缓荡来。

“那真的都是金子？”微生被那艘船闪得眼花，金光灿烂，满满的都是引人嫉妒的铜臭味。

“就是的。”见多识广如苍斗山也被这艘黄金画舫惊了一下，这么大艘船，里外都贴上金片，不知道要费多少黄金。

等外面巨缸里的银子捞完了，客人陆续落座。会场渐渐安静下来，乐人们亦放低了曲子音调。

乍然间鞭炮声大作，烟花升空，炸开漫天花火，七彩缤纷，压得星月失色。所有人都击掌赞叹，仰着头看花火一朵朵接着炸开。吴家燃放了两百八十朵烟花，连续三十一条鞭炮，鸣声大得像炸雷，久久不息。

“哎他们都在好吃好喝。就我们哥两个做这种苦力活。”吴家别院，两兄弟站在云台上将巨缸里的水一桶桶地舀出去，闻着风送来的酒香肉香，肚子叫得更厉害了。

“能有啥办法，哎。你也别丧气，总管不是说了吗。干完活儿，晚上的夜宵有肉有蛋，酒席上剩了什么好菜也可以吃，还额外发工钱，不错啦！”

“也是。”老大活动活动酸痛的胳膊，继续捞。

舀到快见底的时候，老大突然发现缸底好像有东西：“老二，你过来看看这是嘛子玩意儿？”

老二扒在缸口瞅了会，惊叫起来：“老大，是个人！有人在里面淹死了，快把他捞起来！”

老大拿来几根带钩子的竹竿和渔网，扒拉着用渔网将尸体捞了出来，放地上一看，是个瘦瘦小小的少年，蜷缩着，好像在冰天雪地里睡觉，身体还是软的。老大将他身体抻直了，看到他嘴巴里鼓鼓的，扳开嘴巴一瞅：“嚯，嘴巴里含着一包银子呢。”

吴家只准一人拿一包，少年大概是贪心，拿了一包含嘴里，跳进缸里接着捞银子，不想银子入喉太深，堵了气管，就这么淹死在巨缸里。

老大想把银子抠出来，老二打了他一下：“你疯啦？死人的钱你也敢要！不怕他找你索命？！这娃儿死得可怜，咱俩烧烧纸拜拜他就得了，赶快，别让总管发现了。”

老大舍不得银子，更舍不得自己小命。少年在月光下微张着嘴巴，眼珠暴突，瞅着着实渗人得很。老二给他盖了一张花床单，胡乱点了纸钱拜了拜，叨叨咕咕说了一串不关我事，冤有头债有主，该找谁找谁。用渔网裹了，抛下水渠。

这条水渠是吴家开挖湖泊时的废土渠，也是后厨倾倒垃圾的水渠，水上飘满鸡毛鸭毛烂菜叶子，一渠血水裹挟着垃圾，缓慢地流动着，最终流往束河。

宴上，金光画舫上先后走出吴家老太，侍妾推出睡在摇摇车里的双胞胎儿子。侍童拿着金剪子，在每个参宴人衣角剪下一个小三角，预备着做百家衣，攒了一箩筐的碎布片。大家正高兴的时候，蓦地刮起一阵妖风，把箩筐大半碎布片吹到湖上去了，众人一齐失色，议论纷纷。