“您的身体出什么问题了吗？”

法师叹口气：“最近我的关节病越来越严重，心前区也一直不舒服，前几天我还突发了一次心绞痛……那把老骨头可能不行了，我随时有猝死的危险。时间紧迫，我就赶紧找了个尸体把灵魂移动上来……”

艾丝缇坐到导师对面，上下打量了一下他：“导师，恕我冒昧一问……您为什么要选择这具尸体？”

伯里斯低头看了看自己：“他是个厨工，饮酒过量而死的，才十九岁。他来工作时签了协议，愿意死后把尸体有偿捐赠给我，他老家的亲人会收到报酬。”

察觉到自己的学徒满脸纠结，伯里斯对她摆摆手：“你还想问什么，问吧，我又不是你那个死气沉沉的父亲，不会怪你冒犯的。”

于是艾丝缇就实话实说了：“这身体倒是够年轻，但是难道您没发现……他没有耳朵吗？”

伯里斯叹气：“我当然发现了。凑合着用吧，戴上兜帽勉强能挡住点。唉，这孩子是先天残疾。”

“难道您也不介意他少一只手吗？”

伯里斯举起右边的断腕：“他年纪轻轻，却在醉酒后把手插进了碎肉机，这只手只能截掉了，多可惜。”

“您不介意……他甚至……没有头发吗？”

法师沉痛地戴上了兜帽：“我当然早就知道。没什么，反正原本的我也几乎没有头发了，和耳朵的问题一样，戴上兜帽能挡一挡……至少这孩子的脸长得还比较端正，不是吗？”

漂亮女学徒的目光中写满了悲悯，伯里斯被看得浑身不自在，就主动解释道：“这只是暂时容纳我灵魂的容器。我自己的身体被保存在秘法精金棺中，将来我还会用到它。现在的身体只是个过渡，不是长久之计。毕竟他少一只手，不太方便。”

“就算只是个过渡，至少您可以找个健康些的尸体……”艾丝缇说。

法师摇摇头：“我这里有许多健康尸体，但我不能在这种小事上使用它们，至于它们的作用……你是知道的，艾丝缇。”

学徒的眼睛一亮：“您是指……那支嵌合魔像军队？”

“是的。”伯里斯递给她一面镜子，镜面上浮现出此时高塔地下的情景：空间法术将房间扩大成一个练兵场，场内密密麻麻地站着至少上千具血肉魔像，它们身上融合有数种不同生物的特征：人类、半龙裔、兽人、巨魔、半狼兽化人……而且它们每个都高大强壮，还配有精良的武器。

看着这支军队，艾丝缇下意识地掩住嘴，即使身为死灵师的学徒，她也从未想过能亲眼看到嵌合魔像军队。