“伊洛特？”迈普确认道。

“好的”导师满意地点头，“出自辰、伊洛特炼金师之手”

“大师”

“好的，大师”迈普脸上的皱纹笑得如朵花。

兰迪斯离开了客厅，面对走廊外的皑皑白雪，忍不住扑进雪地里，打了个滚。他的一句话，是他一生中最快乐的成就与肯定。

厅内，学徒唰唰几笔写下配方并交给老魔法师，后者珍而重之地折好放进怀中，取下尖帽，朝他鞠了个躬。辰受宠若惊地连忙起身回礼，他笨拙的举动令迈普一楞。

“这个动作跟谁学的？”他问道。

辰警惕地闭嘴，迈普理解了，朝他点头，“这是高阶的魔法师礼”他撒了个无伤大雅的小谎。学徒被他哄得很有成就感，目送老人蹒跚离去。

经过前院时，导师又向快乐得在雪地里不停打滚的兰迪斯致敬。用手杖戳了戳骑士。

兰迪斯忙正色起身，行过骑士礼后并肩送他到大门外。

“亡灵法师……”迈普自言自语道。“那神情和动作，真像他……”

老魔法师逐渐消失于漫天鹅毛中，像株孤独的桦木。无数飞扬的雪花追随他的脚步而去。留下一个凄清且模糊的背影。

辰和兰迪斯打开小布包的同时都晕了过去，三十枚钻石币绚丽的火彩预示着他们土豆生涯的结束，当晚学徒每隔五分钟便检视一次枕头下的小包以确认它们没有少。最后终于做了个，和兰迪斯的龙并排坐在闪闪发光的钻石堆上嗑瓜子的梦。

天才炼金学徒的药方自迈普踏出兰迪斯的家门那一刻起，便与无处不在的北风同时传遍整个奥德赛，游学导师把制药方法教给冯、奥德赛的宫廷学者们后，独自一人走上了未知的旅途，从此于北方四国境内销声匿迹。

迈普和辰都对药剂的配方缄口不言，然而辰清楚得很，那根本不算什么。他开始隐隐猜测，教自己炼金术的老头子也不是什么简单人物。光是为了在冬天不间断使唤自己，而传授给他的简单药剂便能起到这等神奇作用，给他带来了无上的救世主般的荣光。

还有什么是我不知道的？辰又仔细搜索着老头子的那些稀奇古怪的实验材料，但他从来没有刻意地去记忆，最后还是放弃这徒劳的尝试。

辰的“专利发明”得到国王特赦，禁足令也提前取消，那对兰迪斯来说绝对不是好消息，他又反复叮嘱辰不得闯祸，学徒摩挲手中钻石币斜乜着他，最后冷笑着出门去探望仍趴在另一个床上的战友。

道路边积雪融化后的水浸没了煤渣，把脏兮兮灰黑色蔓得四处可见，学徒打量木屋外斑驳的栅栏年轮与木眼，还有长街上来来去去的人，脸上露出趾高气扬的不耐，享受隐藏在好奇表情下的优越感，那些人则向他报以热情的微笑，孩子们向救世主挥着手，令他圣洁的灵魂飘飘而不着地。

如果逆世界之书能用这种感觉献祭，我一天可以召唤出个十来只，辰心想，继而叩开了罗曼家的门。

三十岁的低阶骑士，梅卡尔的驻地贫穷且寒酸，导师一人要训练十余名王国选拔出的年轻学徒，待得他们正式成年后接任见习骑士职位，包括罗曼。十多个年少热血的男人挤在这么个只有三个房间的小木屋里，令他觉得自己就像个少年犯看守所的所长。

但他已逐渐被这种生活折磨得几近麻木，骑士协会的拨款绝不足以补贴他们的生活，此时他又在餐桌前就着微弱的阳光计算自己被扣得精光的俸禄，前院劈柴的弟子已入内通报，炼金术天才来了。

辰手足无措地接受了梅卡尔朝他行的下级骑士礼，方想起临行前兰迪斯“不可倨傲”的叮嘱，回了个晚辈的鞠躬。原来兰迪斯的武职就等于他的武职，他又为自己的谦和得意了几秒，随即要求探望好友罗曼。

“你怎么到这里来了！”罗曼尴尬地收拾床铺，把一本《英雄年代——流星之战王者歌谣》塞进枕头下，友人忽然造访，还是在狗窝一般的骑士棚里令他面目无光。

辰厌恶地抽了抽鼻子，手掌仿佛要赶开几只苍蝇般地驱散着面前一小片空间中，男人的汗味。

“你家这么穷，那是什么？”他按着罗曼的手。

“养伤的时候看的，英雄们的传说……”罗曼不自然地抽出手，继而另一臂环过辰的脖颈，和他紧紧拥抱。“兄弟，我不知道该怎么报答你”他沙哑着说道。

“得了得了，跟个娘儿们似的”辰给了他一拳。

待得罗曼从这笨拙的感谢中变得不那么僵硬，辰把兰迪斯让他带来的钻石币塞进朋友手里。“书借我看看？”他饶有趣味地随手翻着，两人便闲聊起一些无关紧要的事。

“哦，什么？”辰愕然抬起头。

“你不知道么？”罗曼迟疑地与辰对望，后者又把头低下去，这令对方捉摸不透他的心情是好是坏“他回去对玛丽亚又骂又打，现在她只剩一口气了”

“你怎么知道这些的？”辰即使极力掩饰着，眼神里仍透出一丝得意的欢欣。这令罗曼背后凉飕飕的。

“师兄们偶尔会谈起，说到底，都和我们有些关系”罗曼把身子往左边挪了挪，让辰的脚放在床上，又拉过被子盖着“我说兄弟，你用得着笑成这样么？”他忍不住叹气。

化雪时比下雪天冷了不少，罗曼寒酸的房间内摆着四张床，连壁炉都烧不起的学徒们冬天只得尽量活动身体取暖。辰察觉到罗曼的人缘似乎不太好，自他走进这屋子，除了梅卡尔以外的任何人就没有朝他打过招呼。现在更是远远避开，把房间让给他们。