“怎么？”

“我已经心碎了。”

艾文并不是真的心碎了。毕竟到了这个地步，在之前的巨大震动之下，其他种类的不快已经可以忽略不计。瑞安大概也看出来这是一个非常无力的小玩笑，于是配合地扯了扯嘴角。无论刚刚那个“你”是不是口误，确实有什么东西已经无可挽回地发生了改变。例如瑞安会突然注意到艾文在短短半个月内不再幼稚的脸部线条，或者艾文看见瑞安嘴唇上的豁口，那或许是他们留给彼此的印记，尽管双方也心知肚明，即它维持不了多久。

他们很快又将分离。

“我会驾驶阿尔法尽我所能。”瑞安低下头，表情晦暗不明，“或许会出现奇迹。”

艾文问：“真的有奇迹这种东西吗？”

“你相信就有。”

“我以前很相信的。”艾文说，“我以前什么都相信。这几天我其实已经什么都不信了，但我还是希望有奇迹。”

他一边说，一边在心里给自己下了一个定位，并决定在至关重要一天前保守秘密。

“好了。”瑞安说，“我们在这里待得太久了。来，你该回去收拾东西了。”

*

最后艾文到底还是没有被安排独自坐星舰离开。瑞安和其他虫又开了几次会，最后卡森自告奋勇，来负责艾文在路上的安全。这是一次冒险的举动：在最理想的状态下，卡森作为一只仅仅是机械服从命令的虫对艾文的状况一无所知。他只需要对主星派来的虫说艾文是少将授意送回主星的，而当主星再去查瑞安的时候，后者十有八九已经在宇宙中消散得谁也找不到了。

卡森是一只非常忠诚的虫。

他也是小队长，因此有很强大的洞察力。

但那仍然无法令他及时发现艾文悄悄溜号了。

谁也不明白此事是如何发生的，但很明显，瑞安没有把自己前一天被艾文唬住了半天的事情很好地交代给卡森，于是当他眼看着艾文背着包走上星舰、并用终端告诉他自己晕星舰，需要在房间里长时间睡觉时，他没有产生丝毫怀疑。从托比亚斯星到塞尔维亚星只需要短短几个小时，但从塞尔维亚星到主星则需要经过长达十几个小时的航行，其中伴随着一次跃迁。

中途卡森确认一切正常运转，还特意给艾文发过两次信息。

——您感到身体舒适吗？

一小时后艾文回答：

——舒适，谢谢你。我现在要继续睡觉了，营养剂从传输口送进来就好。

过了一会儿，卡森又问：

——如果您真的非常晕星舰，或许有一些药剂可以被提供给您。它其实并没有药用价值，但可以催吐。

一个半小时候艾文回答：

——不用了，xies//sbej

——？您想说什么？

——没有，不用了谢谢。我刚刚不小心按错了。

——好的。

总之就是如此。卡森和其他军雌一样对于雄虫的敬畏反而让艾文游刃有余起来。只要卡森不进来，他就不会露馅；而只要他不露馅，那么至少十几个小时内，没有其他虫会意识到艾文消失，而他就有足够的时间做他准备做的事情。

在上星舰前偷偷溜走这事其实挺疯的，毕竟艾文完全没有想过他下一步要怎么办。

等卡森抵达主星，或者在半路上，肯定会发现星船上查无艾文此虫。到了那时候，瑞安一定能够反应过来艾文还在营地里，并且一定能够成功找到他，而艾文则需要解释为什么自己仍然要坚持留下来。就算瑞安不找到他，艾文也藏不了多久，因为他会面临弹尽粮绝的局面。

情况还是有点小尴尬·jpg

艾文抱着营养剂盒子坐在机甲研究基地的角落中，沉默地想着。