雷蒙埃德哑声道：“希尔先生，请你回到你的房间去，不要妨碍我的工作……”

“你不必担心……”歌利亚轻声道：“我什么都不会说的。”

长久的缄默之后，雷蒙埃德古怪地笑了：“希尔先生，恕我直言，您可能真的不适合您的职业。”

歌利亚明白他的意思。老道的zhengke会以暧昧和含混的方式处理问题，回避，掩盖，而非选择直面。

可是那解决不了任何问题。尽管直面似乎同样解决不了什么。

一切都令人疲惫。歌利亚有些头晕，下意识扶住书桌坐了下来。

房间里静悄悄的，玻璃门外是远处的灯火。

不知道过了多久，他听见雷蒙埃德低语道：“我恐怕也不适合这份工作。”

歌利亚几乎是感激他愿意先开口说话：“为什么？”

雷蒙埃德摇了摇头，没有回答。

“我不是个好的雇主。”歌利亚承认道：“情绪不稳定，麻烦缠身，外出的频率比大多数YY都高，有许多反对者……那意味着你要多出不少工作，而且面临比一般保镖更高的风险。我知道直白地谈钱可能很……很不体面，但我会和阿芙拉女士说明，从我个人的账户出资，给你们按照100%的比例加薪，并额外再购买一份保险……”

“你做不到的。”雷蒙打断了他。

歌利亚坚持道：“我知道守护者协会按照能力测评等级为你们提供薪酬，保险和其他福利，但这和雇主额外愿意支付的待遇并不冲突……而且请你相信，我确实愿意，也有能力支付这笔钱……”

“我只能享有最低一级的保险和福利，收入最高不能超过工作地平均收入的3倍，哪怕我的雇主愿意支付更高的薪酬。这他妈还是看在我曾经是个战士，得到过勋章的份上……”

歌利亚不解道：“为什么？你……是有过什么不良信用记录么？”

“如果喝醉酒和打架也算的话。”雷蒙冷笑一声：“我姓布兰德特，你知道这个姓意味着什么吗？”

“布兰德特……”这名字听起来确实有点儿耳熟。歌利亚打开终端，把这个名字输入进去，检索结果最顶端是一个名叫布兰德特的星系。那是个商品作物星系，主要生产天然凝胶原料，也是离卡戎最近的星系。

歌利亚知道，在七联，没有被人收养的孤儿一般会以星系的名字为姓氏，由七联的社会福利机构抚养至生理成年。

雷蒙没有被收养……可是为什么？是因为那个缺陷么？但身体有缺陷的人不可能进入那个体系……

雷蒙仿佛知道歌利亚在想什么：“我没被收养，没人想收养我。红鸾系统判定我携带大量犯罪基因，因为我的双亲都来自卡戎……我因为那两个我根本不记得的人被判定为潜在罪犯，一出生就背负最低等级的基础社会信用记录。没人会跟你解释这个，最初你甚至都不知道自己被区别对待了，只是不解为什么生活如此操蛋。熬到成年，我们这样的人别无选择，只能去当个战士。”

“要塞是好地方，有份薪水，食宿不愁。在那儿没人管你的狗屁社会信用记录，只要你在战场不坑同僚，能一次一次活下来，你就是个不错的家伙；红鸾系统的评分也没什么意义，反正那里连一个omega都没有……我还以为那样的日子能一直过下去，至多不过是最后遇上机甲爆炸之类的，死亡来得很快，不会有太多痛苦。谁知道我他妈会负伤，不是丢只胳膊少条腿，而是这种开玩笑一样的负伤……”

“医生说我感染的那种微生物在死亡后与我的身体发生了融合，我的基因被那鬼东西修改了。我他妈不光失去了老二，也没法留在要塞工作了——因为系统判定我不是个alpha。所有的安全门都冲着我大声发出警报，嚷嚷着我缺少alpha的重要器官，是个不明生物。所有的，任何时候，你明白那种滋味么？最要命的是因为该死的基因认证失效，我的一切身份证明在要塞都无法使用了，我一个人甚至没法去食堂吃饭。”

“要塞的人工智能和机器系统那么庞大，绝对不可能单单为了我做出调整，那么就只能是我被调整。系统不承认我，我也受够了嘲笑。我tuiyi了，以为至少回到地面上我还能正常生活。”

“该死，我忘了地面上需要社会信用记录，所以我找不到什么薪水太高的工作。谢天谢地我有fuyi经历，这确保还有一些地方愿意聘用我。但那也算不上是什么好事，和一群alpha呆在一起，什么事都藏不住。有时候雇主炒了我，有时候我炒了雇主。总之没一份工作能长久地干下去。我想，那好吧，也许我离开全是alpha的环境会好些。发情的，beta和omega见到我就像见了鬼。我只能再回去找那些只雇佣alpha的工作……”

“阿尔玛劝说我来盖亚。我不觉得这是个好主意。哪里都一样，这里政客云集，只会更糟。我的社会信用记录也不会通过审核……他不停劝说我，说他有办法让我通过审核……我刚好又失业了，于是想着，好吧，既然有人愿意主动冒这个险，就算我搞砸了，那也没什么好愧疚的。”

歌利亚震惊地望着他。

雷蒙埃德低下头，用一只手捂住了脸，低低地笑了起来：“和那些alpha失去老二的笑话一模一样，不是么？”他越笑越大声，在寂静的夜晚，这笑声像夜枭一样令人悚然。

“我看不出这有什么好笑。”歌利亚轻轻道。

“你不必假惺惺地来同情我。”雷蒙埃德喘息着停止了大笑：“毫无疑问，我是你最讨厌的那种alpha。我曾经到处和omega上床，一休假我就跑出去，到临近行星的酒吧里，或者别的热闹地方。这太容易了，我甚至不用花什么心思，只要冲他们笑笑，说几句动听的话。要是赶上他们在发情期，连搭讪都省了。我和同僚嘲笑他们，看不起他们，甚至有点儿厌烦他们，因为他们那个样子实在是很没廉耻……”

他的声音突然停了下来。因为歌利亚走过去，在他手里塞了一张帕子。

雷蒙埃德转过身来，歌利亚看到了他脸上的泪水。

“我讨厌别人评价我，所以我也试图不评价别人，可这实在是难以做到。人总是对他人严格，对自己宽容……我也不例外。”歌利亚有些艰难道：“这可能是个理由，但……生理期对我们来说就是这样。无论如何，谢谢你保护我，雷蒙。”