笼主一方面制造杀戮机器，一方面却慈悲地营造能让历险者安心生活的场所。

在老胡的讲述中，骨头是从笼主身上抽出来的。笼主还派遣了使者抵达各个地方，放置骨头。

“你认识的那个小十，是这样奇特的人吗？”柳英年问。

樊醒：“不奇特，是个幼稚且危险的人。但确实，她很珍惜自己，她不会随意弄伤自己的躯体，更别提抽出骨头。”

柳英年：“所以谢白和老胡，有人在说谎。但是这个谎言，对历险者来说没有害处。我们聚集在营地里，我们团结生活，抵抗外力，至少大部分人都安全地活了下来，期待有一天能从这个‘鸟笼’里获得离开的方法。这些谎言让历险者团结在领袖和营地周围。”

樊醒：“……他们为什么说谎？”

柳英年眼神左右一晃：“他们想成为领袖，而笼主满足了他们的愿望。”

樊醒：“他们是小十的人。”

他忽然感觉一切都说得通了。

谢白在普拉色大陆流浪三年，毫发无伤，并且能画出普拉色大陆的全部地图。傲慢原营地就在雪山附近，专门收留新的历险者，谢白会告诉他们普拉色的一切，让他们学会适应“鸟笼”的生活规则。

营地之间相互来往、沟通有无。历险者选择适合的营地生活，尊仰领袖。领袖成为小小的王，一切有序井然。人们不会怀疑，因为有一个更大的诱惑悬在面前——这个“鸟笼”里，藏着脱离囚牢的秘密。

于是就连文锋和季春月这样的历险者也心甘情愿地留了下来。

收割者是杀戮机器，它们不会进入营地，只在营地之外徘徊——因为营地里有笼主的骨头。历险者们得知脚下的土地是笼主认可的安全岛，愈发安心，会起疑心的人便更少、更少。

而那些对这一切产生过怀疑的人，领袖会找理由把他们带出营地，交给收割者。就像老胡做的一样，削除不必要的旁枝。

“历险者和收割者，都是笼主饲养的玩具。”樊醒低声道。

“那么，笼主真的在北方吗？”柳英年问。

樊醒和许青原面面相觑。

“笼主是你的姐姐，鱼干的妹妹，是缝隙意志的产物。”柳英年说，“那她为什么要住在一个固定的地方？整个鸟笼都是她的，她想去哪儿就去哪儿。就像付云聪一样，只要笼主愿意，哪怕她现在降临在傲慢原上也毫无问题。”

樊醒刹那间明白了柳英年的意思。

历险者固定在一个营地里生活，这种生活状态会影响他们的判断力，在他们看来，“笼主一直生活在北方的裂缝中”，也就成了毫无疑问的真实。

樊醒忽然掠过两人面前，消失在密林之中。

他以最快的速度逡巡密林一圈，察觉柳英年的观察是正确的：密林中、密林外的所有收割者，在无风的时候黑雾都会缓缓朝南方飘动。

站在林中最高一棵树的顶端，樊醒远眺南方。他看到了朦胧的海岸线。

对了，海洋。

樊醒自嘲地一笑：他居然忘了，母亲制造的两百多个孩子中，只有小十和安流最为相似——从海豚腹中诞生，都是来自海洋的生命。

捕捉收割者，并依照黑雾飘动的方向，寻找笼主真正的藏身之地。

说走就走，樊醒并不打算叫上更多人帮忙。普通的人类看见他化为藤蔓的双手，总会大惊小怪。他直接拎着许青原和柳英年来到密林边缘，落在一个收割者面前。

许青原：“你不变成蜥蜴吗？”

樊醒：“……蜥蜴？”

柳英年：“是蜥蜴吗？我觉得他尾巴更像穿山甲。”

许青原：“穿山甲没有那么长的尾巴。”

柳英年：“蜥蜴没有那样的鳞片。”

樊醒烦了：“还捉不捉了？”