四脚蛇在余洲手里挣扎，余洲抢过那鳞片，低声问：“这东西，你从哪里找到的？”

四脚蛇睁圆眼睛，继续挣扎。

余洲不知它能否听懂自己说的话，便说：“长得倒是奇怪，细胳膊细腿的，颈子这么细……能拧断么？”他装作研究，捏着四脚蛇脑袋和脖子。

四脚蛇顿时不动了，小手臂笔直举起，指着另个方向。余洲一看，正是拖曳痕迹消失的地方。

四脚蛇带余洲去的地方是一个坑洞，拖曳痕迹正好消失在这里。洞边爬满了垂蔓植物，紫黑色叶片、灰褐色长茎，间杂赤红的小花和果子。余洲仍捏着四脚蛇，探头去看。

洞口不深，圆筒状，还有几块大石头垒着，像是方便进出的台阶。这里曾有人生活过？余洲好不容易适应了光线，立刻在洞的角落看见一个俯趴的人。

樊醒背上骨翅已经恢复成手臂形状，上衣破碎，一动不动。十几条四脚蛇趴在他尾巴上，正热闹地剥鳞片。

余洲气得脑袋充血，把手中四脚蛇捏得几乎窒息。他跳下洞口，几脚把那些四脚蛇踢开。四脚蛇们只只都长着人类手脚，站起来高度直到余洲小腿。它们惧怕余洲，纷纷躲开。

余洲抓起一根藤，把手里的四脚蛇快速捆好，立刻察看樊醒情况。

樊醒昏迷不醒，身上伤痕遍布。从高处坠落时护着余洲，又被莫名袭击，他受了不少伤。余洲探他呼吸，呼吸急促；再探他胸口，惊讶地发现，樊醒胸口灼烫，藏了一捧火似的。余洲立刻想起在付云聪城市中初见“缝隙”的意志时，樊醒的体温也曾这样升高，而热源显然就是他的心脏。

“樊醒？”余洲呼唤他名字，樊醒紧闭双目，没有任何反应。

余洲把樊醒抱在怀中，樊醒浑身滚烫，失去意识似乎让他无法化为人形，虽然体型与平时无异，但四根手臂和尾巴都显露了出来。

逃窜开的四脚蛇纷纷又聚拢过来，围着樊醒和余洲。余洲怒叱几声把它们吓跑，从洞口扯下干枯的藤枝。藤枝揉成一大团，他在腰包角落里翻出打火机，心中暗赞提醒他们随身携带火种的许青原。

余洲把藤枝点燃，火才亮起，四脚蛇们怕得纷纷跳上大石头，接二连三逃出洞口。

唯独被余洲捆结实的那个逃不了，瑟瑟发抖。

火给坑洞带来了一些温度。余洲不敢走开，生怕那些四脚蛇会再度回来继续剥樊醒的鳞片。但樊醒现在需要降温，需要水。洞里没有水。

余洲抱着樊醒坐在洞中，忽然看见那唯一剩下的四脚蛇滚到了地上。它在地上爬来爬去，蹭出几道笔画。

余洲仔细一看，是歪歪扭扭、极其松散的三个字：对不起。

余洲：“……”

虽然猜到古怪东西可能都是历险者变化而成，但实际看到证据，余洲还是震惊得浑身鸡皮疙瘩层起。

与四脚蛇对视许久，余洲解开藤，四脚蛇获得自由，火速捡起地上掉落的鳞片，一片片重新放回樊醒尾巴上。

无奈鳞片剥下来已经过了一段时间，干得没了水分，一贴上去便掉了。樊醒尾巴上好几处伤口，露出皮肉，还渗着血丝。

四脚蛇又惊又尴尬。当然余洲无法从它那张爬行动物的小脸上看出任何表情，但四脚蛇人腿一曲，跪在地上给樊醒磕头。

余洲：“行了行了。”他心头一动，“你知道哪里有水吗？给我打点儿水过来，要干净的。”

四脚蛇一听，忙不迭爬起，连连点头，风一般窜出洞口。

余洲并不认为四脚蛇还会回来，但十几分钟后，四脚蛇便在洞口探出脑袋。

余洲大喜：“水打回来了？”

四脚蛇骄傲地举起手中树叶。

余洲：“……”

树叶圈成漏斗状，盛了两口水。

见余洲不动，四脚蛇便张开嘴巴，嗷呜喝了一小口，又把水递给余洲。

“不是，我没怀疑里头有毒。”余洲拿过水，有点儿不好意思，但这水他不敢贸然给樊醒用，许青原的提醒言犹在耳。想了想，余洲心一横，干脆自己仰头喝了。

水倒是清澈甘甜，没有异味。余洲静坐一会儿，只觉得饥渴大大纾解，便把树叶还给四脚蛇。“这也太少了，不够。”余洲说。