巨蟒又道：“我不吃你，你不要怕。”

他说这话，伴随以阴森森的笑声，看起来并不值得相信。折衣脸色惨白，被藤蔓绑在身后的手掌试图聚以神力劈开禁制，一时也不敢漏泄气息。

巨蟒却看穿了他：“何必费那个力气？此处是在地底，恶灵汇聚，佛祖都管不着。”他蛇尾一卷，缠上了折衣的身子，污浊黏腻的鳞片划破折衣雪白的肌肤，他又幻出了末悟的那一把温柔声音，像在同他撒娇一般：“尊者，此处什么都没有。上次你们扔下野猪之前，我已大半年没吃上饱饭了。只有蟑螂鼠蚁，恶藻邪藤……哎呀，真的难吃，即使对一条蟒蛇来说，也是很难吃。”

折衣僵着脖子，牙关打战，“众生……有众生的缘法。你若能不杀生、不犯戒，积功德盈满，当有果报。”

“哎呀，可我已经杀生了，怎么办？”巨蟒又笑起来，蛇信嘶嘶地舔着他脸上的伤口，“听闻尊者的灯油可以化一切恶业……不若分我一点儿，帮我化解化解？”

折衣闭了眼，“我若将灯油分给你，便是乱了天数，对你……也没有好处……啊！”巨蟒骤然出手卡紧了他的脖子，直将他的头脸都卡得青白，蛇类的嘶声更加可怖地回响在他耳畔：“我早料到你会如此说，所以我不要你施舍我灯油，我直接取你的灯芯……”

灯芯！

折衣双目圆睁，呼吸困难时双脚不自觉乱蹬，却被泥潭中的血藤越缠越紧，藤上倒刺钩破了他的双腿，佛弟子的鲜血似乎令这座死气沉沉的泥潭都兴奋地涌动起来。

他哑声说：“灯芯……不能给你……”

“您这可说得有趣味。”巨蟒笑了，“您有三根灯芯，能分给别人一根，为什么就不能再分给我一根？”

折衣呆住。

他是有三根灯芯不假，三芯相缠相应，才能保得本灯长明。可他何时分给别人一根了？从未有过的事！

然而不知为何，心中蓦然生出一场大空虚。他苍白了脸闭上眼，呢喃念起了无量寿经，试图发四十八愿，唤回自己本灯的灵元。

他曾经靠无量寿经救下幼年的末悟一命，佛祖曾听见他宏大的誓愿。紧闭的视阈中隐隐开了一线，看见那比三十三天还要遥远的诸天住处，灵蕴环绕之中有妙音、妙花、妙香，弥勒佛祖的莲花宝座瓣瓣绽开，座下有一盏幽微明灭的宝灯，玉石为身，镌满智慧善法的陀罗尼；金铜为盘，雕出种种法华宝相、生灵故事；盘上三炷灯芯，虽然细弱微渺，但始终亮着无可置疑的向佛的光——

是的，是三根。

折衣来来回回数了好几遍，就是三根！

比起愤怒，他更多的是侥幸过后的疲倦。他若不慎弄丢了一根灯芯，那势必是翻天覆地的大劫数，给他十辈子也不够偿还的。然而头脑昏昏涨涨地半睁开眼，这一条巨蟒，仿佛也对他的灯芯势在必得……在这幽暗的老山黑潭里，他竟似不能坚定自己的道心了。

巨蟒还说了些什么，但他已听不清楚。他如今所持的是凡人的肉身，会饿会困，自然也会被巨蟒杀死。灵元在他佛心中汇聚，奄奄一息地维持着这一具脆弱的肉体，但他能分到的气息终究是越来越薄，越来越微弱……

“设我得佛，自地以上，至于虚空，宫殿楼观，池流华树，国土所有一切万物，皆以无量杂宝百千种香而共合成。……”

过去每当他念这段愿文，末悟总爱笑他：“这世上，当真有这样美好的地方？”

折衣便会毫不相让地冷嘲：“明明身在此山中，你是真不通智慧啊。”

“照你这么说，”末悟又说，“你发的誓愿都达成了，那还念什么经呢？”

末悟说的浑话总能把折衣气死，偏他还觉得自己很有道理似的，挑着眉自信地等他回话呢。折衣想，如果把末悟这三千年来所有诡辩集结成册分发天庭，他一定会被视为毒草，身败名裂！

可是他到底连这也没有机会了。巨蟒的可怖鳞片上挂满脏污的青苔，每一张合都会刮下他一片细嫩皮肉。佛弟子清澈的灵识被一点点抽出，巨蟒连人形都不再维持，巨大的三角蛇头贪婪地吐着信子，长瞳舒服地竖成一条线，感受着源源不绝的功力……

真是纯粹啊。就连这条在地底下爬了五千年的巨蟒也忍不住感叹。他真的渡过劫吗？做灯和做畜生果然不同，本心坚牢不破，那个词是怎么说的来着，铁石心肠……

巨蟒见折衣已几乎闭气，保险起见，又张开血盆大口，露出一颗毒牙，要往折衣的天灵盖扎去——

他的七寸处突然被狠狠地咬破！

巨蟒震惊失色，蛇尾唰唰抖动，一扭身，便见一只银灰色的狼，满口鲜血地咬紧了他的七寸！

七寸连心，痛得巨蟒拼命甩尾，潭中泥水伴随毒血飞溅，那灰狼身形不大，力气却大，死死地拽住他的尾巴将他往泥潭外拖。巨蟒不得不先松开折衣，但仍难以释怀地将那半空中飘散的丝缕灵元一口吞下！

得了佛弟子的一点道行，巨蟒顿时力量大涨，啪地一下就将灰狼摔到了洞壁上！

灰狼起身却快，毫不在意似地抖了抖毛，仰天长啸一声，便低下头，双目死死地盯住这条巨蟒。

凄厉的狼嚎久久回荡在这狭小的四壁之间，灰狼的眼中像燃着最怨毒的火，仿佛焚天灭地，在所不惜。