善后的工作繁多且杂乱，一直忙到下午申时，临近傍晚的时候，一些急待处理的事情总算是解决了，剩下的都可以稍微放一放。

谢云澜终于得以喘口气，他稍微休息了会儿，便准备出宫去找沈凡，可刚到宫门口便被拦下，是袁朗派来传话的太监。

“谢大人，太子殿下让奴婢来支会您一声，陛下醒了，想要见您一面。”

妖蛟的身躯在烛龙的光焰中燃烧殆尽，但或许是结合还不久的缘故，袁朔并没有随之一起化为灰烬，他被发现于一片废墟乱石之中。

妖邪一事的真相知道的人寥寥，大部分人都信了谢云澜情急下胡编的说辞，那作乱之人是假冒袁朔的邪物，而从废墟乱石中找到的自然是真正的袁朔了，是以名义上，袁朔目前仍是大夏的帝王。

谢云澜愣了一下，追问：“只见我？”

太监答道：“还召见了那位龙神使者。”

袁朔布置数月的计划一朝破灭，长生之梦终成泡影，他刚醒便召见一手摧毁其计划的两人，谢云澜拿不准袁朔是要做什么，是不肯死心的报复，或是别的什么。

如今宫中事务已由太子接手，料想袁朔也翻不出什么风浪，谢云澜想了想，应下了。他在宫门处等了片刻，等沈凡也应召进宫后，方才一起前往袁朔的寝殿。

“心魔已经死了，袁朔现在没有任何法术神通了是吗？”寝殿路上，谢云澜又跟沈凡确认了一下。

“是。”沈凡淡淡应道。

谢云澜放下了心，被宫人领进寝殿时，就见袁朗和袁奕两兄弟正跪在袁朔的床榻前。

袁朔的所作所为，旁人不知，袁朗袁奕却是知道的，他们的父皇狠心至此，全然不顾父子亲情，按理说，即便不恨，父子之间也多少该有些隔阂。

可袁朔不知道跟他们说了什么，兄弟两此刻俱是红了眼眶，在床榻前眼含泪水，唤着“父皇”，一副父慈子孝情景。

注意到外人到来，袁朔拍了拍两个儿子的手背：“你们先下去吧……咳……”

他一边说一边咳嗽，嗓音虚弱无力，不复昨夜的嚣张狂妄。

袁朗和袁奕站起身，路过谢云澜沈凡身边时擦了擦泪水，点头致意了一下，随即便离开了寝殿。

袁朔又摆摆手，令一旁伺候的宫女太监也全都下去，寝殿中只剩他们三人，场面一时沉静，没有人开口。

沈凡就像先前一样，从不知礼数为何物，但为人臣子的谢云澜，这回却也没有行礼，他看着袁朔。

短短一夜而已，袁朔像是一下老了许多，头发花白，脸上浮现出许多褐色的老人斑块，皮肤松弛下坠，像是□□十的老者，可他今年分明才五十八。

他的瞳孔也透着股行将就木的死气，浑浊昏黄，像是已经看不清眼前的东西，看向谢云澜时需要眯起眼睛。

他支起手臂，似乎是想撑着从床上坐起来，可即便是这样简单的动作，对此时的他而言都是如此困难，他手上一时失力，险些从床上摔下来。

“陛下！”谢云澜忍不住上前一步。

袁朔身子颤了颤，像是被谢云澜这两个字所震：“你还愿意唤我做陛下……”

“陛下永远是臣的陛下。”谢云澜神情复杂，袁朔昨夜说的没错，他能有今日，全赖袁朔的赏识提拔。

他这一身战功声名，虽说离不开自己的勇武拼杀，但若无君主的后方支持，他也未必能无往不胜。

君与臣本就是相辅相佐的关系，谢云澜曾以为袁朔会是他追随一生的明主，若非袁朔丧心病狂至此，谢云澜大抵永远不会与对方刀戈相向。

而即便袁朔做尽恶事，他对谢云澜的往日恩情，却也不是能一下子就磨灭的。

袁朔怔怔的看着谢云澜，他颤抖着，冲谢云澜伸出手：“云澜，过来，到朕身边来……”

谢云澜依言过去，在床榻边单膝跪下。

袁朔握住他的手，手指紧紧攥着，他颤声道：“朕知道，朕所作所为，有违天理，不配为君。”

谢云澜没有否认，只沉默的听着。

“朕自知罪孽深重，但今日召你来，还是想向你解释一句。”袁朔哽咽着说，“朕不想的。”

“那些孕育妖胎惨死的女子，朕又何其忍心？是心魔，它来到朕的身体后，便开始控制朕，朕也试着挣扎过，可它太强大，朕敌不过它，你明白吗？”袁朔浑浊的眼睛里流下泪来，已经有些语无伦次，“云澜，你明白吗？朕不想的……”

“陛下，臣明白。”谢云澜回握了一下袁朔的手，袁朔便仿佛得到了什么特赦，他重新躺下去，喘息几声。

说这几句话耗费了他太多的力气，等他稍微平复一些后，又侧头望向一直站立一旁，安静旁观的沈凡。