当夜。

谢云澜带着沈凡去了烟水河畔,沧州是江南富庶之地，夜间娱乐的场所也就特别多，眼下正是华灯初上的时间,烟水河两岸的十里楼台陆续挂起了五光十色的彩灯，一眼看过去叫人眼花缭乱,目不暇接。

而彩云舫在这一派繁华景象中，也是最具特色的那一个，它有一半楼阁建在陆地上，另一半则是水上楼船，二者用廊桥连接，宾客们可以在楼阁大厅中跟众人一起欣赏表演，也可以到楼船上开一间包间，单独点上几个女子表演曲目,只是后者会比前者贵上许多,一般人消费不起。

谢云澜低调行事,他进去后也就是跟寻常人一样，先在大厅中点了壶酒坐着,又为沈凡点了几碟点心，随即将视线投向大厅中央的舞台。

舞台上铺着红毯,周围则挂着炫目的彩灯,打扮靓丽的女子挨个登场，舞姿轻盈,歌声婉转,引得厅中众人一阵阵叫好。

男人们的视线都聚集在那些漂亮的女子身上,只有他们这一桌格格不入,沈凡在看点心,犹豫着先吃哪一个,谢云澜则在观察彩云舫的布局，以及舫中众人。

他已经足够低调，衣服都仅仅是普通的款式，然而他周身那股气势就注定了他无法泯然众人，尤其身边还带着个比花魁都好看的沈凡。

老鸨注意到了他们，这两个人一看就是非富即贵，是需要好好招待的贵客，但既然他们有意低调，她便也没有大张旗鼓，只唤来一个侍女，耳语了几句。

侍女了然的点点头，随即走到两人桌边，噙着笑说：“公子，我为你们斟酒。”

谢云澜看她一眼，没拒绝，只在她要为沈凡也斟上一杯的时候拦了下：“他不喝酒。”

侍女有些惊讶，男人，尤其是来这里的男人，哪有不喝酒的，但她没说什么，只道：“那我为公子倒杯茶。”

她拎了壶茶水来替沈凡倒上。

谢云澜一边喝着酒，一边状似随意的问了句：“你们这里有什么好玩的？”

“好玩的自然是有，只看公子，想要哪一个……”侍女将视线往舞台上正表演着的女子们扫去，意味不言而喻。

谢云澜嗤笑一声：“庸脂俗粉，你们这儿的花魁呢？”

“花魁？公子有所不知，咱们这儿已经十年不选花魁了。”侍女道。

“哦？”谢云澜惊讶道，“此话怎讲？”

“据说是是十年前的最后一任花魁，出了点意外，妈妈觉得花魁这个称号不太吉利，就干脆不再选了。”

“什么样的意外？”谢云澜一副很好奇的样子。

“具体的我也不知，那时我还没入舫中。”侍女很年轻，只有十岁，她道，“不过云袖姐姐应该是知道的，她跟那位花魁十分相熟，我听人说她们曾是最好的姐妹。”

谢云澜：“云袖是哪一个？”

侍女在舞台上找了一圈，指着左侧那手抱琵琶的领曲之人道：“那位就是，云袖姐姐是咱们这儿琴技最好的！”

谢云澜跟着望去，那是一名身穿蓝色纱裙的女子，年龄相比舞台上其他女子有些大了，已经有二十七八，却依然不减风情，更令人惊艳的是她的琴技，那琵琶声一会儿如高山流水般舒缓，一会儿又如千军万马般激荡，声调跟着舞女的节拍一起变换，琴音转换间几乎听不出停顿，比之京中那些有名的乐伎也是不差。

谢云澜一直等着这一曲奏完，台上的女子陆续离场后，才跟着起身。他把老鸨唤过来，拿出一张面额百两的银票，去楼船上开了个包间，并且点明了要云袖来陪。

老鸨喜笑颜开的收下钱，她果然没有看错，这两个人身份绝对不一般，她连忙吩咐小厮领着二人去楼船上的包间，又命人备上舫中最好的酒水和点心。

谢云澜到包间坐下后没一会儿，云袖便带着琵琶过来了，她朝两人款款行了一礼，柔声问：“公子想听什么曲子？”

“我找你来，不是为了听曲。”谢云澜指了指榻前的座位，示意道，“坐。”

云袖面上现出些忐忑，她是乐伎，卖艺不卖身的，但见这位公子虽然气势有些令人害怕，眉宇间却正气凛然，像是个正人君子，另一位白衣的公子则满眼都是点心。

这些点心是老鸨特地准备的，比之前在大厅里吃的要精致许多，点心做成了花瓣一样的精巧图案，沈凡只在云袖进来后看过一眼，之后就全身心的投入到了点心上，好似红粉佳人在他眼里还没有点心重要。

因此云袖犹豫片刻，依言坐下了。

“你认识徐丽娘？”包间里没有旁人，谢云澜直入主题。

云袖神情微怔，像是没想到有人突然提起这个名字。

“认识……”她迟疑着应了。

“听人说，你们两是最好的姐妹？”谢云澜为自己和云袖各倒了杯酒。

“是……”云袖接过酒杯。

“徐丽娘是个什么样的人？”谢云澜问道。

“她是个很好的人。”云袖回忆道，“二十年前，我与她一起被卖到舫中，一起学习琴艺，我没有她聪明，她听一遍就会的曲子，我要练上好久，丽娘怕我被打，就经常私下里来教我，有时候得了些点心赏赐，她也会拿来与我分着吃。后来她选上了花魁，她也没有忘记我这个姐妹，客人点曲子的时候经常叫上我一起。”

谢云澜：“徐丽娘有什么亲属吗？”

“没有。”云袖摇摇头，“丽娘跟我说过，她家乡发了大水，她父母都死了，她年幼活不下去，被一好心人送到了这里，多少是条活路。”

“那有没有什么亲近之人，或者喜欢她的人？”谢云澜又问。

云袖：“丽娘心地好，舫中姐妹多少都受过她的照顾，很多人喜欢她，而且她长得漂亮，是名动沧州的花魁，当年有多少男人排着队想见她一面，罗公子更是为此掷下了千两黄金。”

“罗公子？”谢云澜道，“是罗鸿远？”

“对，罗公子很喜欢丽娘，丽娘每回表演他都会来捧场，隔三差五的还会送些珠宝首饰。”云袖说，“可惜丽娘不喜欢他，每回送的珠宝首饰也都退回去了，丽娘已经有了相好的人。”

谢云澜：“是谁？”

云袖：“他叫骆咏安，杨庄人氏……”

十年前，徐丽娘已是名动沧州的花魁，而骆咏安，只是一个穷书生。他家境贫寒，甚至出不起进城读书的费用，好在他文采还不错，在书院里小有名气，平常卖些自己作的字画，也勉强够生活。

但也仅仅是刚刚够生活，他手头大部分时候都很拮据，自然也不会来彩云舫这样的地方。只是那一回有同窗请客，他推辞不过去，便跟着过来喝酒了。

恰好，那一夜登台表演的是徐丽娘。

她身着华贵艳丽的霓裳羽衣，端坐舞台中央，拨弦的那一刹那，四周嘈杂哄闹的人群一瞬间都静了下来，只听那琵琶声初时如空谷中的幽幽清泉，缓缓流淌，复又如树梢上的黄鹂鸟，在轻轻鸣唱。