雨仍在下，沧州官兵们在雨中又找了一天一夜，仍是没有线索，而前去调查名单的王泰，得来的消息也一如谢云澜所料的，没什么作用。

晚上，被谢云澜派去巡视江堤的许鑫回来了，他淋了一身的雨，宽大的衣服紧贴在身上，把身材衬的更臃肿了。

他之前说自己是因为忙着巡视江堤才没注意河口村的事，其实从没上江堤去看过，如今真真切切上了这千里长的江堤走一遭，可把他累得够呛，回来后喘了好一会儿才缓过来，他跟谢云澜禀告道：“谢大人，江堤我都巡视过了，没什么问题，水位也离警戒线还远。”

“派人昼夜盯守，另外再备些沙袋，把堤坝加固一下。”谢云澜思忖道。

许鑫不太理解谢云澜这副过于郑重的态度，他道：“江堤去年才加固过，谢大人，更大的雨沧州也不是没下过，这点雨不算什么，便是再下个十天半月，大堤也顶得住。”

是不算什么，现在的雨势虽然细密连绵，却还不到暴雨的范畴，可它昼夜不息，追捕化蛇一事迟迟没有进展，十天半月顶得住，若是更久呢？

而且谁能确保这期间化蛇不会继续害人？怨气越多，它的力量便越强，雨势也会随之增大，到那时，这千里江堤又能撑多久？

谢云澜有一种预感，他们的时间不多了。

又是一昼夜过去，这已经是雨下的第三天，官兵们在雨中奔走巡防，却依然没有进展，唯一的好消息是，沧江中没有再死人。

第一次让许鑫安排人去叮嘱百姓近期不要下水时，没多少人放在心上，可化蛇现身，撞翻船只拖人下水的传闻一出，江面倒是顿时空荡了，别说划船下水，现在沧州百姓连靠近水面都不敢，唯恐那水里的妖物突然窜出来把他们拖下去溺死。

谢云澜站在檐下看着院中的积水，还不太多，只是浅浅的水洼，但根据官兵们传来的消息，沧州城中已经有个别低矮地方的积水漫过了脚踝，虽说用青石砖垫着也能勉强通行，可这终究不是长久之计。

不能再等了。谢云澜把心一横，准备赌一把试试。

可就在他有所行动前，本该在城外忙着加固大堤的许鑫突然回来了，与他同行的还有一人，是接到消息匆匆赶回沧州的罗鸿远的父亲罗展图。

“罗掌柜，这事我真的是尽力了，那谢云澜根本不听劝，直接冲进罗家拿人，我也没有办法啊。”许鑫叫苦道。

罗展图阴沉着脸，没有搭腔。

这已经是他克制过的结果，两日前收到消息时，他怒的直接砸了手中的茶盏，罗鸿远可是他唯一的儿子，谢云澜竟是如此不讲情面，直接带刀闯进他们罗府绑人，他们罗家这么多年，还没被人这么欺负过！

好在回程的路途给了他时间冷静，让他见到许鑫时不至于直接破口大骂，勉强维持着体面。

但这份体面，到抵达牢房，看到自己那蓬头垢面险些没认出来的儿子时，再维持不住。

罗展图颤声道：“远、远儿……”

正躺在稻草上睡觉的罗鸿远闻声抬头，一见到罗展图的脸，立刻也红了眼眶。

“爹！”他扒着牢门的栅栏，哭道，“你可算来了，儿子这几天可是受了许多折磨！”

罗展图怒道：“他们对你做了什么？！”

罗鸿远撸起衣袖，给罗展图展示他身上的伤处，虽然总共没挨几下他便全招了，但他自幼锦衣玉食，哪受过这等皮肉之苦，几棍棒下来，留下的淤青看着很是触目惊心。

“你们竟敢刑讯？！”罗展图愤怒地看向许鑫。

许鑫连忙道：“这都是谢云澜的主意！刑讯逼供都是谢云澜叫人动的手！那都是他从京中带来的人，我实在拦不住啊！”

罗鸿远也道：“对，都是谢云澜干的好事！爹，你一定要为我做主啊！”

“好他个谢云澜！”罗展图气愤地一甩袖，“无凭无据，便敢强闯民宅，擅自拿人，这天底下还有没有王法了？此事我定要告知陛下，让陛下来评评理！”

“爹，绝对不能放过他！”罗鸿远叫道，“你先接我出去吧，这地方我一日都不想待了！”

“还不快放人！”罗展图喝道。

“这就放这就放！”许鑫找来一旁的狱卒，喊道，“快把牢门打开！”

狱卒掏出钥匙，正要打开门锁，却听监牢大门的方向，又传来一声厉喝。

“谁敢！”