生命、食物和生存空间, 这三重相冲的利益点, 便是人类和人鱼之间不可弥合、足以挑起两族对立的矛盾。

克莱恩小时候, 就听说有渔船在深海翻覆, 那时渔民大多都会被人鱼送回岸上。

后来, 每天都会有一两艘渔船被风暴淹没。

发展到现在，人鱼已经开始无差别地对海面上的船只下手。

动力艇今天能在海面上安然无恙，是因为他的船上有一个人鱼族的王子殿下。

斯威特不可能一直都在，等到启航的那一天，珍珠号能独自面对在人鱼的操纵下的风浪吗？

珍珠号不能航行是小，真正的问题在于，以后，还能有船只放心地在海面上航行吗？

克莱恩明白问题的严重性，心惊不已，“那你……”

斯威特安然说：“我并不激进，与我的父母一样，希望能从中寻求某种平衡。”

正因为如此，从他登上陆地的那天起，帕顿就时刻提醒着他要尝试和人类建交。

他正好在矛盾被激化的年代出生，身为海底王宫几代以来血统最纯正的王族，蜕变之后，他对大海的掌控便会登临顶峰，接管整片大海是早晚的事。

整个海底王宫都在等着他的回归，他的态度决定着人类和人鱼的未来。

大部分人鱼都是柔善的，但也有一部分在人类日益泛滥而无节制的打捞中被激怒，进而对另一部分对人类抱有善意的同胞产生了仇恨。

斯威特这一次蜕变之所以没有选择帕洛依港，就是因为有这方面的考量——他要躲避的不仅仅是人类，想让他蜕变失败的人鱼也不在少数。

能相信的人很少，所以他只带了帕顿。

原本以为时间足够，没想到这么快，就有人鱼按捺不住，抢先在他回到海底王宫之前动手了。

克莱恩真心实意地说：“那再好不过。做为珍珠号的船长，有觐见国王的机会，我很乐意为海上的和平出一份力。”

人类不能失去大海，而大海是人鱼的主场，硬碰硬的话，就算人类最后能征服大海，需要付出的代价一定是惨痛的。

一旦发生事端，临海的阿弗尔王国会首当其冲。

这个道理显而易见，现在矛盾已经被翻到了台面上，利害关系也足够清晰。只要双方都有人能在合适的时候做出合适的事，自上而下地遏制住情况恶化，有很大几率能兵不血刃地解决问题。

斯威特顿了顿，转过头来，对克莱恩说：“很高兴你和我有一样的想法。”

在克莱恩受到的教育中，如果有人转过来跟他说话，出于礼貌，他也要正对说话的人。

但斯威特那双眼睛蓝得幽深，与广袤的天空和深不见底的大海一样仿佛包罗了万象。

有一刹那，克莱恩觉得斯威特融进了海天之间，每一片空气里都有他的气息，而自己正像脚下这艘动力艇一样，被某种暧昧旖旎的气息包裹起来，千丝万缕的空气都长出了细长的钩子，勾着他不断往斯威特的方向靠近。

心跳越来越不正常，克莱恩失神了一瞬，猛地反应过来，发现自己的身体不自觉地倾向了斯威特，面色微滞，重新坐直，忍了忍，不太愉快地说：“你答应过我，不再对我用那种能力。”

斯威特略有遗憾地啧了一声，那股铺天盖地地的吸引力骤然被抽空，仅剩的仍挂在克莱恩衣领上的几丝也被清润的海风刮散了。

谈话中突然引诱他，克莱恩自动理解为斯威特不想再继续谈下去。再待下去就很危险，说不定还会发生类似的情况，他起身离开了甲板。

为了让斯威特认识到他是真的不喜欢被人操纵，克莱恩在接下里的航程里，除了吃饭等必要的交流，再也没有和他近距离接触过。

有斯威特保驾护航，动力艇在第三天天蒙蒙亮的时候抵达了奥莱里公国的港口，比克莱恩预计的还要早上几个小时。

艾德大叔完全没有怀疑动力艇的航行速度，下了船立即乘动力车赶到镇上的医院。

克莱恩和斯威特一同前往，在病房外看到艾德大叔抱着气色好转的女儿哽咽时，不约而同地看向对方。

七年前病房外的场景历历在目，只要一想到爷爷，克莱恩就很难对斯威特不假辞色。