——驱鬼者潜入地狱，于群鬼之中，向他伸出了手。

而这一次，郑树木不想再错过，然后在下一个五年十年里，日夜悔恨。

“在乘云居士死后，我曾发誓，从此再不伤害一条生命，不离开村子半步，守着你，直到我死。”

郑树木沙哑的声音带着疲惫和柔情，他甚至抬手，为妹妹将散落在脸颊上的发丝拢到了耳后。

他嘴边的笑意，是将死之人放弃了整个世界时的释然和解脱。

“妹妹，哥哥放不下你，所以……和哥哥一起走吧。”

“在一切还没有糟糕到无可挽回的地步之前，终结这一切，然后等待下一辈子，我还做你的哥哥。”

“到那个时候，再让我来弥补这辈子做错的所有事情，做一个合格的哥哥。我保证，不会让任何人，再有机会伤害你。”

郑树木的声音越发低沉，最后微弱如灰烬，风一吹便散了。

谢姣姣在听到郑树木说的话时，心里就涌现出了不好的预感。

她想要挣脱郑树木的怀抱，但是郑树木的手臂却像是铜墙铁壁，任由她如何挣扎都撼动不了半分。

“郑树木！”

谢姣姣气疯了：“你现在是要背叛我吗！为什么，为什么！你难道不是我哥哥吗？你不是对母亲的遗骸发过誓，要保护好我吗？你是个言而无信的懦夫！骗子！”

女孩尖锐的喊叫声，每一声都刺痛着郑树木的心。

但他依旧没有松开手，只是默默流着眼泪，任由谢姣姣在自己怀里挣扎，拳打脚踢。

郑树木隔着戏院里重重鬼气腐尸，深深的看向燕时洵，苍老的眼睛里只剩下一片疲惫和苦痛后的平淡，坚定得不可被撼动。

燕时洵的眼眸一眨不眨的静静注视着这一切。

在郑树木看过来时，他微微垂下头，朝郑树木致意。

“剩下的……请放心交给我。”燕时洵的声音很轻，带着喟叹。

面对着连天地都奈何不了的鬼婴，燕时洵从来不敢放松警惕。他深知鬼婴的强大恐怖，因此本就谨慎的行事也越发小心，在一击不成之后，就迅速重新在脑海中重构出了数个解决方案，一一验证可行性。

就在那个时候，燕时洵注意到了属于郑树木的气息。

也因此，他心中萌发出了说服郑树木，让郑树木出手解决鬼婴的想法。

虽然郑树木是生人，但实际上，他不仅继承了郑家传承下来的替骨之术，也在木工一途上登峰造极。

在谢姣姣因为绑架案而被唤醒记忆之前，是郑树木据守一方，手刃仇敌，将白姓村子的人一个个亲手送进死亡，一手缔造出了白纸湖灭村惨案。

纸钱纷扬铺满了湖面，恸哭声数月不绝。

郑树木同样在反复的死亡和新生中，顿悟了生机。

只是后来，他将这一切拱手让给了谢姣姣，又因为李乘云的出现而大受震动，选择了从此收手。

但说到力量。

与谢姣姣几乎是相同人生轨迹……不，甚至比谢姣姣还要悲凉苦痛的郑树木，他所拥有的力量，与谢姣姣同源，毫不逊色于鬼婴的谢姣姣。

谢姣姣最起码还拥有过谢麟九年掏心掏肺的疼爱，失踪的几十年间，也一直被谢麟挂心，她有真心爱她的人。

但是郑树木，什么都没有。

当年那个小少年，眼睁睁目睹着怀有身孕的母亲沉湖复又浮出来，撕心裂肺的苦痛却无人安慰，他带着一身伤痕，在濒临死亡的绝境中，逃出了村子，颠沛流离十几年，尝尽人间百态，体会过所有的艰难困苦，数次与死亡擦肩而过。

苦难淬炼了他。