王三郎却走了出来，听得话尾便道：“秦家妹妹这是要去江南西路吗？”

秦念西一边见礼一边答道：“正是，要为母亲扶灵南归。”

“不知妹妹何时动身？”

“算算日子，应该还要月余，最少要等到母亲七七之后。”秦念西答道。

“那倒还有些日子。”王家三郎这语气中，竟似露出一丝不舍。

明夫人笑道：“这怕是一个人在观中没有玩伴，到底小孩心性，得了你秦家妹妹这个伴儿，竟舍不得了？”

王三郎大窘，一下子从耳朵红到了脸颊，对母亲抱怨道：“阿娘素日又不陪我下棋，明明眼神不好，宁可去绣那劳什子衣裳，也不与我下棋。”

“阿娘才不与你下棋呢，阿娘明知道下你不过，何苦日日给自己添堵。感情终于来了个下得过你的，就要缠着人家不放了？”明夫人因见儿子少有如此小孩模样，甚是有趣，乐得继续打趣儿子。

秦念西见这对母子之间难得轻松的互动，也不说话，只睁着一对大眼睛忽闪忽闪地看来看去。

王三郎身边服侍的嬷嬷见他窘状，连忙半是凑趣半是解围道：“咱们少爷这是棋瘾犯了，已经问了三回，秦小姐赶紧与他去下一局吧！”

这话一说，王三郎干脆拂袖回了房，秦念西却只跟在后面。到得榻间矮桌前，果然看见那棋盘早已摆好，那香都燃了半柱。秦念西笑着一下坐到榻间说道：“我还要执黑，王三哥让我执黑吧？”

王三郎这才从旁移了过来，缓缓坐下，轻声道：“妹妹哪里用得上我让，不过你要先下便先下，我只不和你争就是。”

冰凉沁人的棋子握在手中，王三郎脸上的红意才慢慢退了下去。