那方老夫人忐忑了半日，午歇都不敢闭眼，好不容易盼来了广南王府来的白嬷嬷，得了安慰，总算放宽了心。又心焦于刘夫人一直那样直着眼，严冰让嬷嬷来回的话，还是晨间小师傅一样的说辞，关键是那小师傅，自那会儿走后，这大半天也没露面……

方老夫人正坐在屋中，对着盏茶发呆，外头婆子匆匆忙忙走进来，惊得方老夫人手中茶盏都泼了，直喝道：“什么事，怎的如此慌张。”

“老夫人，广南王太妃，是广南王太妃来了。”那婆子忙道。

方老夫人一颗心才放了下来：“不是上晌就来了么。”

那婆子忙摆手道：“奴婢，奴婢是说，广南王太妃往我们院子里来了。”

方老夫人腾地站起身子问道：“这会子往我们这里来了？”

“是是是，是才刚那白嬷嬷头前来报信了，说是说话就要到了。”

方老夫人也顾不上换衣服整理仪容了，只急急掀了帘子出了门，见得那白嬷嬷就站在院门处，忙屈膝道：“有劳嬷嬷了，咱们往外迎一迎吧。”

白嬷嬷忙侧身避过，一脸温和笑意道：“老太妃吩咐了，不要迎，如今这是在外头，一切便宜行事。”

那方老夫人便站到白嬷嬷身边，轻声道：“如今这院中，俱是病人，太妃此时过来，我这心中，委实惶恐得很，不知所为何事？”

白嬷嬷柔声道：“老太妃就是来看看刘夫人的，您放心就是。”

说话间，就见得老太妃一行人远远走了过来。方老夫人往外迎了几步，刚要行礼，广南王太妃拉起她道：“芸姐儿，咱们也不是外人，先进去说话吧。”

一声芸姐儿，直把方老夫人喊得心中颤了好几颤，只进了院中，才回过神来，又屈膝行礼道：“太妃恕罪，妾身这也是没了法子，这节骨眼上……”

老太妃搀起方老夫人道：“生病了来求医，原是正经该当的事，你无须过多思虑，你这性子啊，几十年了，还那样儿。”

方老夫人只眼眶泛了红，嘴里却透着苦，几十年辛酸，直直冲了上来，忍不住哽咽道：“这一晃也十几二十年没见了，还是邬家大姐姐最知道我，我这性子，哎……”

那玉嬷嬷见自家老夫人眼见有些要失态了，忙上前屈膝道：“老夫人，茶备好了。”

方老夫人忙用帕子按了按眼角，才有些不好意思道：“瞧我这是，老太妃请屋里用茶。”

两人坐定之后，方老夫人才注意到，老太妃身边竟站了个小姑娘，细一看，只惊讶不已。

老太妃笑了笑，拿手抚了抚秦念西后背道：“这是清风院张老太爷家的外孙女儿阿念，全名秦念西，从前在京城时，便在我跟前做过伴儿。念丫头给方家老夫人见个礼吧。”

秦念西两步站出来，屈膝给方老夫人见了礼：“还请老夫人原宥，素日里，阿念在观中看病时，为求方便，都是着的道服。”

方老夫人连忙扶起秦念西道：“小师傅，啊，不，阿念，阿念快别多礼。这一回，可是多得阿念了，我们这娘儿俩，可给阿念，添了不少麻烦。”

秦念西忙道：“老夫人不必挂怀，原是医家本分。”

方老夫人忙道：“阿念这说的哪里话，原是我们莽撞了，我们只听说那严家姐儿在这山上治病，得了好信儿，便以为是观里的师傅们，哪知竟是，竟是，哎……”

老太妃对着身边的嬷嬷们笑道：“你们瞧瞧，咱们芸姐儿这心思细腻得，就这一层身份，一说破，立时便什么都明白了。”

方老夫人立即道：“我这真是，臊得慌，哎，一把年纪了。”

老太妃喝了口茶，笑道：“行了，你先带我去看看你家媳妇子，究竟是个什么情形。”

方老夫人立即应诺，站起身，头前引路，往东边屋里去了。

老太妃跟在方老夫人身后，到了那刘夫人榻前，只见她眼窝深陷，面色极黄，一双杏眼圆睁，却是毫无神采。