长公主正歪靠在正院东厢房的榻上，眼神有些空洞地望向窗外，秦念西进来时，正瞧见这一幕，心里直有些黯然。

秦念西示意了丫鬟不要出声，轻手轻脚过去，搬了个杌子坐在长公主身边，轻轻握了她的手，冰凉而瘦削，轻声道：“姨母，阿念来了。”

长公主回过头，一脸慈爱笑了出来：“阿念今日气色不错，早膳用过了吗？”

秦念西点了点头道：“是姨母给阿念做的这身衣服极衬肤色，阿念吃了两个包子一碗粥呢，听婷姐姐说姨母早膳用得不好？昨日夜里也没睡好？”

长公主摇头道：“姨母没事，姨母早就习惯了。”

秦念西捏了捏长公主的手道：“没事的，姨母要相信阿念，相信我们定能给姨母调治好身子，阿念知道，姨母如此隐忍，症结都在哪里。”

“只有姨母先调好身子，才能去想别的事，姨母要好好活着，只有姨母好好儿的，这北疆，才不会乱，过个一年两年，再给阿念生个小弟弟，便能彻底摆脱如今眼前的困局了。”

长公主仍旧挂在面上的笑容中带着一丝凄然，似乎是病得太久，郁结得太久，只突然说了一句：“阿念，姨母太累了，真的很累，日日睁眼到天明，日日都在想，我若就这样死了，会怎么样？可翻来覆去，又觉得，大概暂时还是不能死，我就这样坚持到了现在……”

这是怎样的孤独和绝望啊，多少回夜不能寐，求生不得求死不能，秦念西一时心酸难耐，轻轻扑到长公主怀里，再抱住她，带着些泪意轻声呢喃道：“姨母，你要相信阿念，阿念苦练了这几年医术和针法，就是为了能让姨母好起来……”

那样柔软而温热的身子，轻悄悄扑进自己怀里，长公主只觉浑身的冰凉逐渐被染上了一丝温热。

她听见她在哭，像她第一回看见她那样流泪，那一回她没了母亲，这一回是为了自己，她不自觉抚上她的脊背，轻声安慰道：“阿念不哭，好阿念，姨母信你，姨母会好好治病的……”