牛慎轻笑：“招不怕旧，能用就行，他信不信，咱们拭目以待。”

“可你爹说了想回上京看看，说想你大伯他们了。”牛盼儿叹道：“你大侄儿大婚也没能赶回去，他估摸也是想回去看看的。”

牛慎笑容微微一敛，看向牛盼儿：“娘，您也想回么？”

牛盼儿看着他，沉吟了一会道：“慎儿，咱们家总得要留人在京中的，眼下新帝登基已有一年多，按理说你这当王爷的也得前去拜见，可登基那会边关不太平，亏得你三哥在新帝跟前帮着周旋一二，才没强行要你回京觐见。可现在边关亦算太平，再拖着不去，倒让新帝心里有嫌隙了。”

牛慎摩挲着腰带上镶嵌的玉扣，沉默不语。

他出生后，一直在上京长成，回到东北都是在十五岁那边，那还是因为牛盼儿身负重伤，而定北军也不可无王在，当时，他爷爷在先帝面前跪了半宿，才换得他回来东北。

他知道自己身上肩负的责任，也知道帝王都有权衡之术，他手上有军权，定北王府却无人在京中为质，换了哪个帝王不会放心的，尤其他们全家子都在一处。

知道归知道，可牛慎心里就是不甘也不愿，一家子团圆尚不到十年，就要分开？

他一万个不愿意。

“娘知道你心里不想一家人分开，可慎儿，这也是没有办法的事，比起我和你爹回上京，总好比将来孙儿如你一样。”

牛慎心头一紧，他如今已经是为人夫，夫人肚子里也已经有了骨血，也已经到了临产期，孩儿就要呱呱落地了，当年为质的苦自己饱受多年，难道也要让儿子也经历一回自己所受过的苦？

想到这，他的心似被无形的手给攥住了，唇也抿成了一条直线。

牛盼儿又笑着道：“其实我和你爹回去也是好的，当年我身负重伤，这旧疾一直存在，东北天寒，倒不比上京休养的好。还有，你爹这么些年，虽他从来不说，但娘却感觉委屈他，要是能回上京，好歹也是和你大伯他们相近些，也算是一举两得。”

牛慎道：“可是娘，您和爹年岁也上来了，孩儿和郑氏均不在你们跟前服侍，未免太不孝。”

“我和你爹，也不过四十出头，哪里就老了，别说你爹了，就是我，都未到知天命之年呢。”牛盼儿嗔道。

牛慎有些难过：“孩儿想侍奉在你们跟前，尽孝一二，而你们也该是子孙承欢膝下的年岁。”

牛盼儿按了一下他的肩膀，道：“傻孩子，你们好也就是我和你爹好，只要定北王府长久富贵，这点分离又算什么？我总有你爹在身边陪伴，宋家也在京中，慎儿，哪怕为了传递些消息，我们家也该有人在京的。”

“娘，那我呢。”一直没吭声的牛莹莹红着眼说。

牛莹莹也已嫁与人妇，嫁得也不远，而是嫁给定北军中的一个三品武将，如今已经是儿女双全了，日子过得幸福美满。

牛盼儿笑着说：“你要是舍得离开姑爷，倒是可以带着沫儿他们姐弟跟着我和你爹回京住上两年，左右你也没见过宋家的叔伯兄长嫂子们呢，也可以带孩子见识一二。”

牛莹莹心中一动，这个倒是可以有。

牛慎看团宠妹妹动了心，瞪了她一眼，不帮着留人，就这么随便就被说服跟着去了？

牛莹莹避开长兄的视线，讪笑。

“老夫人，老太爷回来了。”

坐在牛盼儿身侧的宋慈听到这回禀，忍不住发笑，两人年纪不算大，可随着先定北王过世，这辈分已是升了级，是这定北王府辈分最高的人了。

宋慈翘首以盼，很快的，一个身影映入眼前，她情不自禁的站了起来。

“四郎。”

眼前的宋致钰一身暗红织金花的长袍，披着虎皮大氅，帽子上镶嵌了一圈白色虎毛，脚蹬虎皮靴子，双手戴了虎皮手套，一张脸，随着年龄的增长愈发的成熟，也更显魅力，因保养得当，瞧着不过三十出头的样子。

她家小四郎，已经变成了尊贵文雅的美大叔了，岁月并没亏待他。

宋致钰被服侍着脱了大氅，看向牛盼儿，傲娇地问：“这旧疾又犯了？还是故意唬我回府。”

他无视两个儿女上前请安，径直坐到牛盼儿身边，摸向她的手。

宋慈冷眼瞧着，臭小子一脸不在乎，眼底却全是担忧，呸，不知哪学来的臭矫情！

牛盼儿道：“没有的事，就……”她瞥到女儿挤眉弄眼的，就改了口音：“就是身上有些酸酸软软的。”

“传府医来扶脉。”宋致钰立即吩咐下人，又瞪向两个儿女：“你们还不滚？”

“儿子（女儿）告退。”

宋慈翻了个白眼，伸出食指戳了一下宋致钰的额头，轻哼：“厉害了你，可长威风了。”

宋致钰眉尖一皱，下意识地摸向额头，也没在意，道：“让人准备一下艾灸，一会我给你灸一下。”

牛盼儿挑眉，故意道：“不生气了？”

宋致钰手一僵，重重地哼了一声：“男子汉大丈夫，能屈能伸，我还生气，但我不放心上。”

牛盼儿莞尔，道：“是我不对，你别气了。”