“哦？”

“但是，淇奥侯不是小人，所以，他绝对不会这么做。”

“哦？”

“臣听闻驯兽者皆要从幼兽开始，喂其食，练其功，增其技而收其心。其中又以收心最为艰难。但是一旦成功，小兽长成大兽后，便会对驯兽师忠心不二、言听计从。”田七说到这里，笑了笑，“在小人看来，淇奥侯无疑是此中高手，他有门客三千，各个对他死心塌地。所以这区区小薛采，到他手里，也不过只是时间长短的问题。”

昭尹的眼睛眯了起来，罗横察言观色，连忙补充道：“不过无论结局如何，都不会改变一个事实——薛也好，姬也罢，只有皇上愿意让他们风光时，他们才能够风光，皇上不高兴，大厦覆倒，也不过是顷刻之间罢了。”

昭尹“哼”了一声，却有了点笑意：“就属你嘴最甜。”停一停，又道，“不过，如果是朕，朕也是要扶植的。”

罗横立刻露出一副很好奇的模样。昭尹果然解释道：“因为海纳百川，有容为大。淇奥生性温绵，敏于事而慎于言，用宁静致远、淡泊明志来形容也不为过。可谓是跟朕迥乎不同，但唯独一点相像，那就是——自信。”

说到这里，豪情顿起，昭尹负手走到窗前，凝望着空中的圆月道：“朕既然能留下他，就有将他牢牢掌控于股掌之间的自信。若连这点自信都没有，就愧当一国之主，璧国之君！”

窗外清风拂动，花枝轻摇间，一人转出灌丛，遥遥望来。

两人的目光在空中相撞。

昭尹一怔，而那人已屈膝跪下，恭声道：“沉鱼参见陛下，有事相求，但请传见。”

水银一样的淡淡月色，披笼在她身上，令她周身都散发着柔和的光，流动着不属于尘世般的玉洁冰清。而在那无限绮丽的光晕中，身穿蓝纱的少女抬起头来，一双眼睛就像清澈的水晶，水晶之下，依稀有花朵在悄然绽放。

朦胧而深邃。

昭尹望着她，许久，勾起唇角微微一笑，喊了她：“淑妃。”

这个称呼，是一种权力的宣誓。

姜沉鱼几乎可以感觉到，那迎面扑来的威慑气息。多么奇怪，明明是丈夫称呼妻子的词语，却因为身份的缘故，竟可以丝毫感觉不到旖旎，只剩下冰冷的阶层划分。

她叩首，然后穿过侍卫们惊奇的目光，一步步，走进暖阁。

四月的夜，最是舒适。暖阁两壁的窗户全都大开着，丝丝凉风吹进来，吹拂着重重纱帘层层拂动。比之正殿和书房，这里给人的感觉少了三分庄严，多了七分旖旎。

昭尹含笑而立，视线在她的耳珠上停驻了一下，称赞道：“淑妃的妆很别致。”

姜沉鱼嫣然一笑，再次叩拜于地，将一卷捆得很仔细的卷轴呈过头顶。

“这是什么？”

“自荐书。”

昭尹好奇地扬了扬眉，一旁罗横正要接过，他摆摆手，亲自接了过去，打开绳结，首先映入眼帘的是一手写得工工整整的魏碑楷书，笔力苍劲，气象浑穆，精神飞动，结构天成。真是未阅其文，便已先醉了。

“好字，这是谁的自荐书？”滚至最左侧，看见最后的署名，微微一惊，“你的？”

“是。”

一阵风来，“长相守”摇摇荡荡。

昭尹眼底泛起几丝异色，将卷轴看也不看就搁在一边，缓缓道：“你想要什么？”

“一个机会。”

“什么机会？”

姜沉鱼抬头，直视着他，一字一字道：“一个找到真正适合自己的位置的机会。”

昭尹的眉毛颇具深意地挑起，拖长了语音“哦”了一声，仍是不动声色。姜沉鱼知道，这位刚愎多疑的帝王正在估量自己，此时此刻，若有一句话说错，她就再没有翻身的机会。但是——

就算没有说错话，我现在又何尝有机会？

一念至此，她将心一沉，豁出去了，置至死地而后生，今夜，若不能生，便死吧。

“皇上，你可是明君？”

这一句话问出来，昭尹和罗横齐齐变色。空气中某种凝重的威严一下子压了下来，如弦上箭、鞘内刀，一触即发。

昭尹注视着跪在地上的姜沉鱼，忽然间，笑了三声。

他笑第一声时，箭收刀回；第二声，力缓压消；第三声，风融月朗。三笑之后，世界恢复原样。