最后，薛采索性停下脚步，往地上一蹲，边喘气边道：“潘、潘将军，你不用管我了。追、追上他要紧！这是我们目前唯一的线索了。”

潘方为难道：“可是你一个人……”

“你放心，那人若有害我们之心，早动手了。他引我们出来，必有所图，你快去看看他究竟要干什么吧。”

潘方素来不是婆婆妈妈之人，因此略一思索便点头道：“好，如此，你多加小心。”想了想，又从怀中取出一枚烟火，“如遇危险，放火示警。”

薛采伸手接过，潘方便离开了，几个跳跃，消失在前方。

薛采看着手里的烟火，蹲了一会儿，待气息平静下来后，忽然开口道：“你可以出来了，朱龙。”

一道灰影凭空乍现，像烟一样落到了他身边。此人立定，正是左眉上纹了红色三爪龙的朱龙。

薛采皱眉道：“我看到窗棂上的石子，就猜到是你。你既然在这里，难道说……你知道主人的下落？”

朱龙点了点头，说了句“跟我来”便转身带路。

薛采不禁问道：“你为什么要带我们出城？还故意绕圈暗示我支走潘方？”

“因为主人交代要先见你，稍后自会再带潘将军过来。”

薛采虽然奇怪，但没再多问些什么，跟着朱龙前行，这一路，越走越高，竟是往山上去的。

先前的大雨令得山路极尽泥泞，薛采深一脚浅一脚地走着，从头到尾没有喊过半声苦，因此，当朱龙最终停下来时，看向他的目光里，就带了些许欣赏之色。

“你等一下。”说完，他纵身跳起，上了一棵大叔。雨珠从颤动的枝叶上纷纷落下，薛采还没来得及避开，就见朱龙抱了一人下来。

薛采的眼睛一下子红了，逼紧嗓音道：“主……人？”

眼前这个仅着里衣，湿透的长发蛇一样狼狈地粘在身上，气息荏弱得像是随时都会死去的人，哪里还像他的主人，那个笑傲风云权倾朝野的淇奥侯？那个举手投足都为世人所膜拜的白泽名臣？那个风华无双翩翩出尘的绝世公子——姬婴？

姬婴虽然没有如他想像的那样死了，但这个样子的他，却比死了更令人难受。

薛采连忙上前握住他的一条手臂，赫然发现那整条手臂，都变成了黑青色。他瞪大眼睛，急声道：“是谁害的你？”

姬婴的睫毛颤了几下，原本闭着的眼睛缓缓睁开，看见他，便露出点欢喜的样子来：“你来了？”

“这种关头你不找江晚衣却让朱龙来找我？你是猪啊！”薛采边骂边转身，正想去找江晚衣，手上一凉，却原来是姬婴拉住了他。

姬婴的手没有丝毫力量，他只要轻轻一动就能挣脱。

然而，被这么荏弱无力的手拉住，薛采就立刻僵住了，再也迈不动步子。

他僵硬地转过头，看见脸色枯黄毫无生气的姬婴，仍是冲他在笑，一股无力的悲哀从脚底涌起，只能低低地说了句：“你啊……”

姬婴用另一只手轻轻掀开了自己的衣襟，薛采倒抽一口冷气，只见他胸口靠近心脏的地方，赫然露出一截箭头，纯钢打磨的切面甚至反射着凛冽的寒光，照得人眼睛生疼生疼。而他的胸口，和他的手臂一样，已经完全变成了黑色。

那支箭不但穿透了他的身体，而且箭上有毒，毒素已经完全渗透进五脏六腑，神仙难救。如今他虽然还活着，但也不过是苟延残喘而已。

一想到眼前之人随时都会死去，薛采整个人都抖了起来。

看见他这个样子，姬婴又笑了笑：“我本以为自己还有五年之期的，所以有很多东西还没有教给你，有很多事还没来得及做。对不起。”

“我才不要你教！”薛采恨恨地垂下眼睛，声近哽咽，“你有什么了不起的，你会的我都会，你不会的我也会！再过几年，我肯定比你强！你……你……你凭什么现在就死掉？凭什么不给我超过你的机会，真狡猾！你太狡猾了！”

姬婴缓缓抬手，摸了摸他的头：“你听着，小采。我没多少时间了，箭上的毒非常可怕，若非我因长年累月服食药物而有了些许抵抗之力，现在早就死了。而我之所以撑到现在，就是为了见你一面。我接下去说的话很重要，你要好好地听。”

薛采抬起眼睛。

“你有两条路。第一条，去燕国投奔彰华，他是个仁厚的君王，知才善用，必会好好待你。”姬婴停了一下，见薛采睁着大大的黑眼睛，没什么表情，这才继续往下说道，“第二条，拿我的头颅去献给昭尹。”

薛采咬着嘴唇，还是不说话，但眼睛里却蒙上了一层雾气。

“两条路都能让你直通天梯，位极人臣，只不过一条简单些，另一条，则十分艰难。”

薛采低声道：“你凭什么认为我的目的是要位极人臣？”

姬婴温柔地看着他，缓缓道：“因为……我了解你，一如你了解我。我们是一样的人。我，你，还有沉鱼，都是一样的人。”

薛采脸上露出崩溃的表情，双膝一软，突然扑地跪倒在了地上。

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