一盏茶后，驿站里薛采的房门被敲响，他打开门，就看见了颐殊。颐殊朝他凝眸一笑，然后自行解了斗篷走进去。

驿站房间很大，薛采的行李却很少，几上放着一本半摊开的书，颐殊拿起来一看，竟是十九郎的《朝海暮梧录》第二卷。

十九郎是燕国皇后谢长晏写书时的笔名，说起来那也是个妙人儿，之前来程时，颐殊还见过她一面，对她很是欣赏。只不过人是很奇怪的，当时她以为十九郎是女扮男装游走天下的奇女子，故而欣赏，可当听闻十九郎就是谢长晏，并且后来嫁给燕王成了皇后后，她就不太舒服了。

对于命比她好的人，尤其是女人，她都不舒服的很。

因此，颐殊只看得一眼，便又放了回去，笑道：“驿站简陋，薛相无聊了吧？”

薛采看了眼外头已经被清理过一遍的院子，看见一个紫衣少年负手站在院中央抬头望天。那少年感应到他的视线，回过头来，两人的目光在空中对上，彼此都不动声色。

最后，薛采索性不关门了，回去继续坐下看书。

他神色冷淡，颐殊自然感受得到，说起来当年她来见姬婴时，薛采就对她很冷淡。她微微一笑，不予计较道：“薛相日理万机，还能前来，朕心甚慰。此书中提及过一处温泉，建在京郊黄猿岭的半山腰上，四周开满扶桑花，此时开放正艳。薛相可有兴趣一游？”

薛采径自看着书，生硬道：“没有。”

颐殊一噎，想起薛采高傲四国皆知，罢了，便又笑了笑：“那么书中还写过凤县那边有个仙人洞，洞内景观十分雅致，千奇百怪的石钟乳……”

薛采从书中抬起头，不耐烦地打断她：“不去。”

颐殊的笑容便再也挂不住了，她盯着薛采，目光渐冷：“既无意与朕交好，为何而来？”

她笑时薛采不笑，她不笑时薛采反而笑了：“你猜。”

颐殊沉着脸，没有猜。

薛采放下书，起身走到她面前，两人近在咫尺，他比她矮了足足一个头，可颐殊却觉得自己在他面前浑身不自在，而他那种似笑非笑、充满鄙夷的笑，更令她不舒服。

“我告诉你我来做什么。我让所有人都知道我来了程国，当他们以为我会赴你那个什么狗屁选夫宴时，那一天，我就穿的漂漂亮亮的，骑马出去东走走西看看，顺便再去你们这里最有名的青楼喝喝酒，就是不去皇宫。届时你觉得，程国子民会怎么说？天下人又会怎么说？”

颐殊的脸色一白。天下人会怎么说？他们当然会取笑她——身为女王又如何，人家薛采偏就不给你脸！不但不给，还刻意上门来打你的脸！

“你不是想恶心吾国的皇后吗？我也来恶心恶心你——这就是我来程国的目的。”薛采一笑，露出一排白皙的牙齿，有种不经意的天真，更有种刻意的恶毒。

颐殊再也控制不住自己，气得整个人都在抖：“身为一国之相，你竟如此儿戏！”

薛采悠悠道：“不及陛下多矣。”

颐殊甩袖，转身就走，走到门槛处，重重地垂了一下门：“你会后悔的。薛采，如此羞辱朕，你必定后悔！”

“好啊，我等着。”薛采十分随意地答道。

颐殊的眼瞳变成了幽黑色，恨意浓得几乎要溢出来，她紧咬牙关，最后快步穿过庭院，回到了来时的马车上。

而一直在院中看天的袁宿至此回头看向房间，再次与屋中的薛采目光相对。袁宿忽然道：“观君面容多智，折龄命难久长。”

薛采哧鼻一笑，根本不搭理他。

袁宿便转身追上了颐殊。

颐殊在马车里，果然狠狠地抓挠着锦榻上的流苏，气得直哆嗦。

袁宿看着这个样子的她，默默地将沙盘拿起，一边推演一边说：“我看薛采此人命格不长，陛下也无需太气。”

“他当然命格不长！我本好意想留他一命，现在……”颐殊冷冷一笑，“三天后，就是他的死期！”

袁宿注视着沙盘中的图案，双眉微蹙，若有所思。

颐殊忽然想到一事，掀帘吩咐侍卫道：“传令下去，将《朝海暮梧录》列为禁书，不许再售卖！已买了的，都烧了！”

侍卫一头雾水，但他们已经习惯颐殊的莫名其妙，没有询问便去执行了。

颐殊倒回榻上，却尤嫌不解气，恨声道：“我真该听你的，不该走这一趟的。”

袁宿从沙盘中抬头，依旧平静地看着她道：“陛下不来，自然无事，但来，成全了对白泽侯的情义。陛下是有情之人。”

颐殊只觉这句话真是说到了心坎了，怒火顿时一扫而空：“见见真是朕之知己。”

袁宿没再说话，低头继续看沙盘。颐殊则一直看他，好几次想伸手碰触他，但最终还是什么都没有做。

她只是脉脉含情地看着他，眼眸中尽是欢喜。

只要看着这个人，便已十足欢喜。

颐殊和袁宿离开后，一个人影闪现，将房门嘎吱合上，然后捶墙笑了起来。

先是轻笑，再变成了哈哈大笑。

薛采一脸无奈地看着此人，道：“你就不怕被颐殊发现你在这里么？”

“最危险的地方就是最安全的地方嘛！她若知道我在，又全程目睹了她如何受挫，估计就是周瑜第二了。”来人正是颐非，边说边扭身走到薛采面前坐下，眼巴巴地看着他，盼他接一句“为何是周瑜第二”，然后就可以解释：“因为被活生生地气死了呀”。

谁知薛采竟不问，不但不问，又低下头去看书了，一幅不想跟他交谈的样子。

颐非便抬手将那本书一合：“别看了，情敌的书，有什么好看的。”

这回，薛采终于皱眉问了：“什么情敌？”

“天下皆知燕王爱你……”颐非贱兮兮地眨了眨眼睛，“他老婆自然就是你的情敌咯。”说完后他心中叫嚣：快反驳，快反驳我呀！

结果薛采只是嗯了一声，竟默认了，淡淡道：“这书写得不错。”

颐非一口气憋在心口，顿觉自己重蹈了妹妹的前辙。

但他的待遇终归跟颐殊是不一样的，薛采将书翻到某页，推到了他面前：“谢长晏两年前便在书中指出，芦湾的温泉太多了，还时不时有地陷发生。”

颐非一怔，当即拿起书认认真真地看了起来。

“她走访了二十口老井，百姓都说早年井水离地不过一丈，如今吊桶的绳子不得不加到二十丈才能打到水。长此以往，芦湾将成一个漏斗，中间深，四周浅……就会……”

“海水倒灌！”颐非合上了书，神色严肃了起来，“而此事半年前，真的发生了。”

“所以，这本书是不是写的不错？”

“如此好书，怎么没在程境内引起重视？”颐殊果然废物也！

“一叶障目者，只看得见眼前的落叶枯黄，看不到背后整棵树木都已溃烂。其实比起这个，如意门之危也不算什么了……”海水倒灌，淹没良田，数十万人无家可归，无饭可吃，那才是真正的大难。

颐非沉吟道：“如此说来，袁宿倒真做了点好事。”

“你这么认为？”薛采挑眉，“女王一登基，此人就回了芦湾，步步高升，成为盛宠。是不是太巧合了？”

颐非盯着薛采的眼睛，“是局？”

“颐殊为何深夜单独来找我，你不觉得好奇么？”

“也是。你要是……”颐非的视线在薛采身上扫了一遍，“再大点，她来还能解释为找你寻欢。”

薛采没有理会他的调侃，继续道：“她本不必走这一趟，不必见我，更不必受我的气。她要邀请我去黄猿岭和仙人洞玩，盛宴结束后再提也不迟。”

颐非说出了结论：“她想做些什么，好把你调离在外。”

“除此，我想不出其他原因。”

“你设计选夫想对她逼宫，而她将计就计要将我们一网打尽。”

“颐殊并不是真的无脑的女人。”

“可她又想对你手下留情……为什么？”

“可能是因为这个——”薛采抬起衣袖，袖角上绣着一个白泽的图腾。

颐非讥笑道：“颐殊什么时候起这么重情义了？”

“很多人对活人无情，但对死人有情。因为死人能给他们彻底的安全感。”所以颐殊想起姬婴，想到的全是他的好，从而觉得自己越发感激他，越发地想要为他做点什么。

“我们布局多时，却没察觉出颐殊也在布局。她的局布在了何处？”

薛采沉默许久，才缓缓说了两个字：“袁宿。”

颐殊先将袁宿送回住处，才回宫。回到寝宫时，已时近子时。

宫女们上前为她拆发，她看见铜镜上的某处，眸色微动，道：“不必了，你们全都退下吧。”

宫女们便躬身退了下去。

铜镜镶满珠宝，镜顶盘踞着一条蛇，蛇眼是由可活动的红宝石制成，本是睁着的，但此刻却被闭上了。因此颐殊便知道了——那个人来了。

“这么晚了还来找我，是出什么大事了么？”颐殊在梳妆台前坐下，一边亲自拆发一边问道。

床旁的幔帐里，缓缓走出一位老人，一位很好看的老人，不是别人，正是品从目。

品从目此刻脸上的表情却不太好看：“你不应该去见薛采。”

“哦？为什么？”如此问的时候颐殊忍不住想，若说这句话的人是如意夫人，她肯定是不敢反问的。

“薛采十分警觉，你走这一遭，必定让他生疑。再加上朝堂中有不少人明里暗里帮他，万一查出了点什么……”

颐殊淡淡一笑：“不过个毛头小孩，就算是白泽公子教出来的，也不可能料事如神。他要查就去查好了。”

品从目皱了皱眉。

“别紧张，一切都会水到渠成的，就像去年的螽斯山一样，轰——说倒就倒。”

品从目低声道：“七儿回来了。”

颐殊表情微动。她自然是见过七儿的。事实上，如意门最早来接触她的人，就是七儿。

她还记得那是六年前的一个大雪纷飞的夜晚。她跌跌撞撞地行走在芦湾的街道上，不想回宫。雪落在她身上，她也感受不到冷。相反的，她觉得热。她的身体上有一道道鞭痕，火辣辣地疼。她脑海里只想着一件事：快点天亮，快点天亮。天亮了，疼痛就过去了。等到感觉不到疼时，就可以睡着了。

入夜的芦湾十分冷清，家家户户闭门熄灯，因此显得特别黑。

她行走在黑暗中，一遍遍地想：快天亮，快天亮……

就在那时，前方出现了一点亮光。

那点光渐行渐近，竟是一个少女提着灯。少女穿着普通，模样也普通，但她提的灯却精巧极了：灯头雕琢成凤鸟回眸之形，灯罩是两片白羽，灯光透过羽毛照射出来，凭添几分梦幻之意，更有两根长长的白色尾羽拖曳极地，随着少女的行走轻轻摆动，那鸟便像是活了一般。

颐殊定定地看着那盏灯，一时间竟挪不开眼。

少女来到她跟前，忽笑了：“喜欢？”

颐殊下意识地点头。

少女将灯柄调转，递向她：“送你？”

颐殊警觉起来，没有接，而是将她细细打量了一番，沉声道：“你是什么人？宵禁之时为何还在外行走？”

“你不也是吗？”

“本宫是公主！”

“伤痕累累的公主么？”

少女清亮的眼神仿佛透过她裹在身上的斗篷，直接看到了她丑陋的身体。这种被冒犯和秘密被知晓的感觉令颐殊勃然大怒：“你到底是谁？！来人——来人——”