探索小队中的五人都对「费雷斯托的恋心」的有过了解,根据知识来源的渠道不同,每个人听过的版本也有或多或少的细节出入,众人仔细讨论了一番,却依然对如何离开「幻梦之层」没有头绪。
在勇者赛因与圣女艾琳娜各种版本的传说中,对之前层数的守护者魔物都有详细的描述,到了「幻梦之层」后叙述视角就变得混乱起来,只提到离开这里后勇者小队就抵达了核心所在的最深层,并且与保护着核心的最强守护者魔物一番激战。
留在「幻梦之层」的记录好像就只有那些似是而非的心境描写,以及小队成员之间发生的各种若有若无的暧昧小事件。
无论哪个版本的勇者传说中都没有提到过「阿托莫斯」的存在,这也许意味着离开「幻梦之层」并不需要像之前一样彻底战胜本层的守护者魔物,但那些小事件之中或许也隐藏着动摇阿托莫斯的线索。
艾丽希雅不太确定这之中蕴含的可能性,众人最后一致决定按照先前的经验来行动,依然由艾丽希雅与赛因对本层地图进行记录确认,尝试找到守护者魔物阿托莫斯隐藏的位置。
赛因还是选择了单独行动,带着「启明星」的附属核心潜入了花丛下方的阴影,身影在几个起伏之间就消失不见。
艾丽希雅则从另一个方向进行记录,双方分头行动,约定在计时器经过的六个时间段后在玫瑰结晶所在的位置汇合。
「幻梦之层」的花田规模比预计之中还要广阔,在约定的时间内艾丽希雅与赛因几乎是以直线相反的两头在前行,启明星勾勒出的地图形状却毫无变化,无论前往哪里都是无边无际的花田,仿佛就这样延伸到世界的尽头去。
途中双方都没有遇到任何意外,没有污染魔物,也没有状态异常的区域,更别提不知道本体形态是什么模样,也不知道在哪里的本层守护者「阿托莫斯」了。
天色在探索过程中逐渐暗了下来,从计时器上的时间推断,这片花海所在的空间拟态与外界的时间流速是一致的,现在正是接近傍晚的时间。
艾丽希雅一行人提前回到了玫瑰结晶所在的位置,近距离观看更能直观感受到这株玫瑰的巨大,比树木还要粗壮的荆棘藤伫立起锋利的小山峰,顶端便是那朵娇艳欲滴盛开的花朵,花瓣的结晶鲜红如血,内里隐隐流淌着细碎的光芒,像是许多堆砌混杂在一起的符文,大部分都是陌生的神秘文字。
除了顶端那朵最为巨大的玫瑰结晶,荆棘藤的边缘还盛开着许许多多小一些的玫瑰结晶,同样有着鲜红如滴的花瓣与闪烁着细微光芒的内蕊,上面依稀可以看到一些被不同工具镌刻上去的文字。
艾丽希雅看了看顶端玫瑰结晶内部流淌的符文,还有小玫瑰花瓣上的文字,辨认出其中大部分都属于不同文化中「名字」的格式。
或许那个「在费雷斯托的恋心中刻下名字的两人就能生生世世相爱在一起」的传闻是真的也说不定,所以才会出现这么多不同时代不同语言背景中的「名字」。
看这些签名的数量,艾丽希雅甚至觉得费雷斯托地下城里的这只「阿托莫斯」说不定就是喜欢人类的「恋心」,万花筒里那些世界的缩影只是幌子,所有进入「幻梦之层」的猎物最终都只会看到这株玫瑰结晶。
等到夕阳的余晖为花田世界染上一层柔和的橘色之际,赛因也在约定时间即将耗尽之前抵达了玫瑰结晶的位置。
亚种恶魔少年从阴影中现身,骨刺的长尾在身后甩动了一下,看上去有些失落。