正月初二这日,在钦天监的操持下，嘉和帝携朝臣进行了祭祀大典。

大典结束后，宫里响起久违的爆竹声,碎红满地,辞旧迎新,好不热闹。

宁瑶抱着雏菊儿站在廊下，看着宫侍们忙前忙后，忍不住笑道：“待会儿都有赏钱。”

宫侍们连连道谢,每个人的脸上都洋溢着欣喜。

这时,拱门处探出一个黑乎乎的小脑袋,一双大眼睛滴溜溜地来回梭巡,最后落在宁瑶身上，眼中带着审视。

宁乐？

赵悠诺抱臂走过来,屏退周围的宫侍，站在石阶下打量起宁瑶。

宁瑶挑起秀眉，任由她打量，“公主有何见教？”

听这声音,赵悠诺激动地差点跳起来，“你你你......”

这小公主的嗓门可不是一般的大,宁瑶放下雏菊,拉住她的手臂,卸去伪装,“是我，宁瑶,公主别叫了。”

赵悠诺结结巴巴好一会儿，才捋直舌头，小声道：“你替嫁！皇兄知道吗？”

宁瑶摇摇头,将人拉进屋子，细细说起自己的苦衷。

半个时辰后，赵诺悠仰躺在贵妃椅上，按了按人中，“你们疯了，这事儿要是让父皇知道，后果不堪设想。”

身为皇女，岂会不知嘉和帝的薄情和暴虐，惹怒他的人，只有一个下场。

宁瑶为赵诺悠倒了一杯茶，“所以还要请公主替我保密。”

两人自幼相识，赵诺悠每次离宫出走，都会投奔宁瑶而去，感情自不必说。可就因为如此，赵诺悠才有些心虚，毕竟这桩婚事的最后一步棋，是由她走出的，若非她谎称宁乐自愿嫁入东宫，太子也不会签下聘书。

“行吧，至少在我这，是不会走漏风声的。”

宁瑶笑笑，走到妆奁前取出一支祖母绿的玉簪，插在赵诺悠的高鬓上，“姑嫂礼。”

赵诺悠觉得欣慰，也从袖管里取出一支金镶玉凤头钗，戴在宁瑶头上，“原本是按着宁乐的喜好挑选的，你凑合着戴吧。”

两个姑娘相视一笑，手挽手去往御花园欣赏满园腊梅，却不巧瞧见太子和庄芷柔站在一起的情景。

宁瑶愣住，万万没想到，太子会在此。

赵诺悠捂住宁瑶的嘴，将她拉到梅林深处，偷偷观察起不远处的男女。

只见庄芷柔正一边抹眼泪，一边往太子怀里塞点心盒子，想是她亲手做的，要不然有什么好送人的。

宁瑶冷眼看着，看着庄芷柔蹲在地上大哭，一声声质问起太子。

“我给殿下做侧妃还不行吗？殿下为何这般绝情？到底是皇上不允，还是殿下已经喜欢上宁乐了？我明日就要启程回辽阳了，还请殿下给我个答复，要我死心。”

赵修槿漠着一张脸，淡淡道：“不管是哪种情况，孤都不会纳你入东宫。你是庄老的掌上明珠，该熠熠发光才是，莫再作践自己。”

庄芷柔不甘心，哭唧唧道：“殿下曾在我两位兄长的坟前起誓，会护我一世无忧，现在要食言吗？！”

赵修槿侧眸，眸中染了寒意，“孤曾说的是，会护庄家香火不熄，庄老儿孙绕膝。你作为庄老紧剩的骨肉，该以正妻持家，而非去做取悦他人的妾室。这是庄家的尊严，也是你自己的尊严。辽东还未成婚的俊才数不胜数，你看上哪个，可寄信告知孤，孤会想尽办法帮你达成所愿。言尽于此，好自为之。”

说完，他将那盒点心放下，转身离开。

庄芷柔不死心，大声问道：“你喜欢上宁乐了？”

赵修槿顿下步子，没有回答，大步离开，留下她一人原地大哭。

不远处，宁瑶盯着赵修槿的背影，心中苦涩。若是有人质问她是不是喜欢上自己的夫君了，她会毫不犹豫地点头，可太子并没有。

是啊，从始至终，太子只是给了她正妻该有的尊重，没有爱，甚至在圆房上，也一再推脱，真的是关心她的身子吗？

若是喜欢一个人，会和衣躺在床上数十日而不越雷池吗？

揣着沉闷的心情，宁瑶回到东暖阁，抱着雏菊儿愣了几个时辰，直到晚膳时分，得知赵修槿还在保和殿应酬，才起身净手，独自吃了一顿扁食。

入夜，赵修槿回来时，发现东暖阁的灯火已经熄灭。这才初二，各座殿宇无不灯火通明，只有自己的寝殿熄了灯……