凉亭内，赵修槿面无表情道：“继续查。”

池晚摆好棋笥，比划一个请，“若是找到五皇子，殿下打算如何做？”

赵修槿执起棋子，落在偏右的小目上，“看他是怎么想的，若是想回宫，阻拦之。若是不想，掩护其脱离郑全贵的掌控。”

池晚也捻起棋子，“用何种手段阻拦呢？”

稍许过后，赵修槿吃了池晚一片黑子，才道：“随意。”

这话让池晚再次从赵修槿身上感受到了属于皇储的冷酷，而上一次感受到这种气息，还是在辽东安阳大战那会儿，他奉旨前去监军，在尸海中瞧见手握雁翎的太子走来，眼里是对战俘的冷漠无情。

而此刻这句随意，无外乎是不讲情分的。

“臣明白了。”

正月初四，洛阳城。

宁乐睡了一个懒觉，醒来时，屋里漆黑一片，清越不在身旁。

自打入了洛阳，清越时不时就会出去，临到傍晚才心事重重地回来，可今儿不知怎地，已过戌时还未回来。

宁乐心里打鼓，总感觉清越有事瞒着她。

又等了小半个时辰，门口传来脚步声，清越正站在外间抖落身上的雪沫。

“外面下雪了？”宁乐靠坐在床上，若有所思地问道。

清越在炭盆处烤了会儿火，才走进里间，手里拿着两个纸袋子，“小姐饿了吧，我从外面打包了饭菜，需要加热一下。”

宁乐盯着清越冷峻的面庞，笑问道：“哦，还没到破五呢，饭馆就开张了？”

清越手上动作一滞，点了点头，“寻了几条街才找到的。”

“寻一家饭馆需要出去两个时辰？”

清越背对她烧起泥炉，将饭菜放在上面煨烤，并没打算回答她的问话。

宁乐眼底笑意渐灭，僵持着不再讲话，等清越将热好的饭菜端过来，她也没有要食用的意思。

“小姐没胃口？”清越坐在床边，用勺子舀了一口小米粥，递到宁乐嘴边，“先喝点粥，你想吃什么，我再去买。”

推开勺子，宁乐直视他那双狭长的眸子，“咱们何时启程？总不能一直待在洛阳吧。”

他们已经来此十天有余，清越总是以“年节”为由滞留此地，可宁乐不傻，早已察觉他的异常。

“等出了正月，天气回暖再走吧，这样你也能少遭些罪。”

宁乐脸色更差，指了指自己的肚子，“等过了年节，肚子就大起来了，不是更遭罪。清越，你有事瞒着我。”

从小到大，清越是最忠诚的护卫，从不会忤逆她的话，更不会欺瞒她，可此刻，她忽然觉得眼前的男子变了，变得深沉难以琢磨，他的眼中不再全是她。

清越放下粥碗，去握她冰凉的手，“这几日太冷了，地面结了厚冰，不宜出行，咱们再等上十日，十日后我一定带你离开。”

宁乐见他避重就轻，不免来了火气，刚想发作，眼前忽然一花，整个人歪倒在清越怀里。

清越也觉得头昏脑胀，放下宁乐，扶着墙壁走向客房门口，拉开门时，见拿着迷烟的郑阙站在门外。

“放肆！”清越冷声呵斥。

郑阙笑笑，掏出醒脑的鼻壶放到清越鼻端，“奴才也是怕贵人为难，想让宁大姑娘冷静冷静。”

前不久，被赶出宫的郑阙没听郑全贵的警告，连夜赶来洛阳寻到清越，还带了不少宫廷秘辛。

是的，清越真正的身份是已故孙贵妃之子，消失已久的当朝五皇子。

当年太子将他送出宫时，他还是一个两岁的小娃，在出宫不久后，遭遇追杀，与太子的侍卫走散，幸被打马经过的郑全贵抱了回去。

之后，郑全贵将他抱到一个神秘男子身边寄养，他便做了那人的养子，直到七岁那年，又被养父“丢”在大街上，被宁乐捡了回去。

自此，他成了宁府的下人，却也是神秘男子和郑全贵共同行的一步险棋。最危险的地方就最安全，谁会想到，堂堂五皇子会沦落成一个无姓氏的奴。

那些年里，神秘男子和郑全贵派了很多人教习清越本事，贵公子能够掌握的技能，清越一样也没落下。

这盘棋很大，清越从一开始就知道自己的身份，也知生母是被嘉和帝挟持入宫的臣妻，最后落得香消玉殒。

在街坊里，流传着各种各样关于皇帝和臣妻的蜚语，清越是听着这些糟心事儿长大的。他算是背负着母族的血海深仇，而他仇视的人正是嘉和帝，哪怕他是自己的父亲。

郑全贵就是利用他对嘉和帝的恨，促使他成长为最锋利的刀刃，日后能给予皇族绝命一击。

可清越并非会轻易被他人左右，然而，私奔一事，让他意识到权力的重要，加之郑全贵不遗余力的说服和挑拨，使他的恨开始发酵。

客栈内，清越冷着脸问道：“郑全贵那边如何安排的，养父何时来洛阳？我这边等不了了，十日后必须启程。”

郑阙替清越理了理歪斜的衣襟，笑道：“那位大贵人实在是忙不开，不过郑老会尽快安排的，可十日太短了。”

直到现在，清越也不知养父的身份，他所了解的一切都是通过郑全贵牵线搭桥的。

对于这个答复，清越显然是不满的，“那我明日就启程了，有些事，等我从扬州回到京城再说吧。”

郑阙觑了一眼屋里，提醒道：“贵人需记得，心有牵绊最误事。”

清越横眉，眼底卷起凛冽寒意：“我的事，需要你一个奴才来插手？”

郑阙忙低头服软，连连赔不是。

——

深夜云迷雾锁，赵修槿回到宁瑶的闺房，见小妻子正坐在灯旁穿针引线。

赵修槿走过去，单手捂住她的眼睛，“夜里别刺绣，伤眼睛。”

宁瑶“唔”一声，将绣棚放进线篓，后仰靠在他身上，“殿下怎么才回来？”

“跟池晚商量些事情。”

一提池晚，宁瑶就想起那个被塞在枕头底下的挂坠，不自觉咳了下，“明日破五，我娘问殿下想吃什么馅料的饺子，也好让人提前准备。”

破五吃饺子是习俗，可赵修槿已有十五年没有在烟火气十足的地方吃一顿饺子了，淡笑道：“都行。”

宁瑶拿开他捂在自己眼前的手，扭过腰肢抱住他，“殿下别这么无欲无求的，你就提一种馅料吧。”

望着小妻子的笑靥，赵修槿心中微暖，附身抱住她，“那就吃萝卜馅吧，宁府的小萝卜被我拔走了，正好洗洗切切包成饺子端上桌。”