大老远，宁瑶瞧见清越背着一个白发老翁走来，步履稳健，没有半点颓累的模样，而他身边的宋宇卷着衣袖、敞着领口，累得气喘吁吁。

“二小姐可有恙？”

宁瑶摇摇头，“你去歇会儿吧。”

清越放下老翁，交由军医，“我不累，咱们这就回府。”

宁瑶知道清越性子倔，决定的事不会改变，也没再劝，跟着他走向马车，沿途瞧见正在与军医交谈的赵修槿，睫羽微颤，心口漾起怪异的感觉。

这时，一抹人影拦下了她。

“宁大姑娘，可否借一步讲话。”

宁瑶看向突然出现的唐絮之，拦住欲上前的清越，“唐大人有什么话，就地说吧，没必要回避。”

彼时，唐絮之就跟宁乐气场不和，两人很少心平气和地交谈，在唐絮之的印象里，宁乐就没给过他好脸儿。

“在下想问的是，宁瑶她还好吗？”

像是听了什么讽刺的笑话，宁瑶定定瞧着唐絮之，那双清凌凌的眼睛浮现出憎恶，“既已退婚，小妹与唐大人再无瓜葛。唐大人此番所为，实乃僭越。”

“还请大姑娘如实相告！”唐絮之加重语气，他已许久没有见过宁瑶，总觉得心里空落落的，担心宁瑶想不开，每日偷偷以泪洗面。

“无可奉告。”

言罢，在清越的搀扶下，宁瑶登上车廊，居高临下地睨了一眼青袍男子，忽然觉得往事种种，不过尔尔。

唐絮之盯着远去的马车敛眸，感觉这女子的声音跟宁瑶很像！

——

酉时二刻，余晖漫天，京城内车水马龙，兴隆不央。

赵修槿回到东宫，沐浴后刚想歇下，却见宗人府的左宗令前来拜会。

左宗令是宗人府的最高长官，亦是赵修槿的五皇叔。

落座后，左宗令笑道：“许久不见殿下，殿下愈发丰神俊朗了。”

“过奖。”

“殿下战功赫赫，爱民如子，被百姓视为谪仙，被朝臣视为皇冠上的东珠，足见殿下的威望。”

赵修槿为他沏茶，“皇叔就别调侃小侄了，捧杀从来都是小侄最忌讳的。”

怕惹得不愉快，左宗令赶忙岔开话题，聊起了婚约一事，将龙凤呈祥的聘书推到赵修槿面前，“如今万事俱备，只欠殿下的亲签即可向宁府下发聘书。皇上的意思是，这婚事成与不成，全看殿下，若殿下不满宁府千金，宗人府再为殿下觅得合适的人选，直到殿下满意。”

自己父皇什么脾气心性，赵修槿再清楚不过。只是，他坦荡惯了，倘若宁乐不愿，他不会一意孤行签下聘书。

等左宗令离开，赵修槿让人将怀贤公主请了过来，托她去找宁乐探个口风。

赵诺悠心事重重地离开。

她当然知道宁乐不愿嫁入皇室，可她更知道，皇兄若替宁乐推掉这桩婚事，必然会惹怒父皇，以父皇偏执暴戾的性子，绝不会善罢甘休，到时候，不只皇兄会受罚，连宁家也会不得安宁。

“不行不行，我不能去。”

小公主在宁府门外踱来踱去，最终没有叩响宁府的大门。她带着满心的惭愧和对皇兄的保护欲，撒了一个弥天大谎......

次日一早，圣旨赐婚，宁乐被定为东宫太子妃。

消息一出，文武百官心思百味，纷纷向傻了眼的宁伯益道贺。

宁伯益反应过来，立马磕头接旨，“臣谢主隆恩！”

太和殿内，唐絮之看着激动不已的宁伯益，嘴角勾起一抹嘲讽，若是换作他与宁瑶的婚讯，宁伯益也会欣喜若狂吗？

人逢喜事精神爽，宁伯益面色红润地回到府邸，当着全府的面，庄严地宣读起圣旨，然后破天荒地朝着宁乐一揖，“臣拜见东宫娘娘。”

宁乐面容发僵，虽然知道这一天早晚会来，可还是接受不了。

宁伯益对着仆人们大手一挥，“今儿有赏，每人十两银子！”