书面文学最早的是埃及的亡灵书：纪念死者写的小诗。，公元前三千年

外国文学的特点

阶段性：

古希腊罗马文学——古代

中古，到但丁的神曲

文艺复兴——进入近代文学 14-20世纪初

现当代文学 20世纪初到现在 20世纪上半夜，现代文学，二战后成为当代文学

阶段性中思潮更迭明晰

文艺复兴后出现了，17世纪古典主义思潮.18世纪启蒙主义，19世纪浪漫主义。19世纪三十年代批判现实主义，后期唯美主义、自然主义、象征主义（前期现代主义）。20世纪现代主义（意识流荒诞派戏剧，黑色幽默、存在主义等等）

东方文学

公元前5世纪前是古代文学

5-19十九世纪中叶是中古文学

19世纪中叶到20世纪初，近代文学

20世纪后现当代文学