此时，一轮红日已经浮出水面，正浸泡在船尾方向的海水中。奇袭舰队熄灭了桅灯，继续沿担杆水道前行。

蜘洲列岛的北边就是大濠水道的东侧入口，担杆水道接下来的这一段大致就是与大濠水道平行，中间隔着蜘洲列岛、桂山岛、中心洲、牛头岛一连串岛屿。

在桂山岛和蜘洲列岛之间，还有一条枕箱水道，可以沟通担杆水道和大濠水道。如果奇袭舰队不打算走回头路的话，这就是进入大濠水道最后的机会。

然而舰队并没有在枕箱水道转舵向北，而是继续沿担杆水道向西，一直航行到了桂山岛的西南侧。

这时，时间已经来到了卯末辰初，海平面正处于最高位，这同时也意味着退潮开始了。

担杆水道从这里开始折向西北，大致是北偏西35°左右，而此时的风向是北偏东5°。也就是说，舰队无法再乘着横风前进了，接下来要贴风航行，迎风角度大致在40°，也就是所谓的近迎风。

这个近迎风角度，横帆船是无法航行的，即使是这年代的纵帆船也够呛，只能是戗风走之字航线——在担杆水道接下来的这一段里，这等于是自杀，因为那里横亘着危险的四尺岩礁！

“舰长，那就是四尺岩礁罢？”奇袭舰队的旗舰路博德号上，舰长魏晓东和他的亲兵正站在舰首处的甲板上，远眺着西北方向海面上的礁石。

“应该是的。”魏晓东的回答十分沉稳，但实际上他的心已经悬到了嗓子眼。

他记得林海曾经对他，也对所有的通报舰舰长说过：“作为舰长，最重要的就是时刻保持镇定！请记住，你们的语气和脸色会传染给船上的所有人。”

通报舰的舰长都是海军部的少壮派，他们的资历都比较浅，每一个人都是林海亲自选出来的，能坐到这个位置都是靠的自身能力和冲劲。

而魏晓东又是通报舰舰长中的佼佼者，今年才二十五岁，是从最早一批参加西式帆船训练的水手中脱颖而出的。

他只是看了一眼四尺岩礁，接着便转过身来看水手们操帆——路博德号正在调整航向。

在水手长的指挥下，甲板上的水手们正在用驶帆杆调整着主帆的角度，要贴风航行，帆面就得保持在风向与航向的夹角中间。这其实是一条普适的规律，帆船在任何风向上行驶都是如此。

与此同时，在魏晓东看不见的舵室中，舵工也正在转动舵轮，与操帆作业相互配合。