金陵城。

唐程婉拒了唐万里的挽留，两人意见不统一，在唐万里看来金陵城就是一座死城，别说城内有六万中央军，就算再多一倍中央军也打不过侯荆的天雄军。

天雄军攻下洛阳后，共计封了七个王，除了韩王陈盛之没有兵马，加上郑皇郭文仲共计七路兵马，现在除了侯荆还保持着原有兵马数量，其余一皇五王基本上已经全部灰飞烟灭。这里面除了侯荆部作战最为厉害、军纪严明外，就是侯荆看似不显山露水，其实是一个心思缜密之人。

唐程的想法却是，自己要回到金陵城，帮助自己的哥哥对付接下来的不利局面，为唐国尽最后一份力，即使是死也在所不惜。

于是唐程身着戎装乘坐一艘轻舟由芜湖沿长江而下，最后由金陵城长江岸边的凤仪门入城。

很快，唐程就从西华门进入皇宫，还没走进大殿，就看到侍卫抬着一具无头尸体而出，大殿内唐鹏正与皇后周氏在吵架。原来唐鹏看到逃回来的袁自如，气的不打一处来，这袁自如空读兵法，却毫无打仗经验可谈，往往什么事情都说的头头是道，本身却是一个只会纸上谈兵的人。

唐鹏在大殿上大骂袁自如误国，不顾他与自己是连襟的关系，直接让侍卫砍了他的脑袋。而皇后周氏听说丈夫砍了自己妹夫的脑袋，于是领着太子唐鸿飞来到了大殿，直接与唐鹏对骂了起来。

满殿的文武百官，特别是周统那个老脸红的，最后还是门口侍卫大喊：“吴王请求上殿！”才终止了两人的争吵。

唐鹏立刻让唐程进殿，唐程跪下向哥哥介绍了全国已经无兵可用，长江各地要冲都在与华夏联系，而全国各县、镇都打跑了唐国的官员，纷纷宣布脱离唐国。吴王唐程最后将唐万里不愿出兵救金陵的借口也说了一遍。

唐鹏再次询问殿内文武道：

“当今，时局艰难，众卿有什么办法？”

满殿文武鸦雀无声，吴王唐程出列道：

“陛下，不如派人过江，与北面的华夏军商谈一下投诚之事。”

还不待唐程说完，殿内众豪门族长就纷纷打断其话，其中刑部尚书张玄箸出列道：

“陛下，不可投诚华夏，臣研究过华夏的政策，他们每占领一处，都会对当地的豪门世族进行公开审理、清算，最后会被罗列一系列罪名，被抄家灭族、流放的比比皆是。青州的田家，太原崔、赵、谢、王四大家族，荆州的谢家皆是如此。如若我们向华夏投诚，这满殿的家族恐都会不保。”

唐鹏揉了揉自己发胀的脑袋，这以前史长宪在的时候，每逢要事，他都能上前进谏，分析利弊得失，自从史长宪阵亡在扬州城，这殿内文武再也没有一人进谏过。

曾有学子给唐皇上书指出了唐朝的几大弊端，一是地方官横征暴敛，二是豪门奢靡无度，三是朝中小人当道，四是朝廷新建长江防线劳民伤财。唐皇看到学子抨击朝政，勃然大怒，将此叫王略的学子抓来大殿，并当着满殿文武询问道：

“你说的小人到底是谁？你说的贪污地方官是那个？你说长江防线应不应该建？你当殿说出，如果说不去，就是欺君罔上。”