赵朔对这位年轻的庶母并无半点好感，立在一堆碎瓷旁冷笑道：“心意？我看她是想毒死朕！”

殿内众人噤若寒蝉，只几个品级最低的宦官跪爬过来，将地上的狼藉收拾了，又瑟瑟垂首跪回一旁。

赵朔不再开口，只阴着脸色坐在圈椅上，烦躁地摆弄着几枚棋子，良久抬目看谢钰一眼，见他两手空空，脸色愈发沉了几分：“少师当真什么也没带来？”

谢钰随之上前，目光垂落在棋盘上，信手捻起一枚白玉子：“陛下还想下棋吗？”

“三子棋，我早已玩的腻了。”赵朔不耐：“起初你拿来的时候倒还算新鲜。待几日后，便连朕身边的宦官都知道怎样玩可得平局。”

他随手将棋子落在盘上：“只要这般、这般、这般，无论对手如何落子，都是平局！有什么意思！”

谢钰的指尖轻击着掌中的白玉子，缓缓开口：“确实是过于简单了些。那么，今日臣便为陛下重绘一张棋盘，再添上几枚棋子。”

“换汤不换药！”赵朔不悦，冷哼着扭过脸去。

谢钰并不多言，只是遣一旁伺候的宦官拿了笔墨，便铺开宣纸，径自落笔。

原本的双方各三子添为各九子，棋盘也不似原来那般简单成井字隔开，反倒如满天星斗，繁杂罗列。

不到一盏茶的功夫，谢钰搁笔，见赵朔不知何时已扭过脸来，正拧眉看着刚绘好的棋盘，便淡声道：“陛下可要与臣玩上一局？”

赵朔勉强哼了一声算是答应，又耐着性子听谢钰说完了规则，这才执黑子当先。

起初时，谢钰总是留有余地，令他险胜。

待赵朔品出其中意趣后，这才渐渐着力。

起先赵朔十局胜九，渐渐转至只能胜三。不到半个时辰的功夫，便满盘皆输。

赵朔正是争胜的年纪，又身为天子，自不肯服输。又一连玩了十数把，这才终于险胜一把，立时昂首道：“都说少师算无遗策，终究还是百密一疏。”

“陛下聪慧，臣自愧弗如。”谢钰轻赞了一声，起身换了一直伺候在旁的重瑞与赵朔对局，自己则立在一旁静观。

赵朔也知晓自己与谢钰玩棋输多赢少，没什么趣味，如今正是见好就收的时候，便没阻拦，当即便与重瑞新起了一局。

谢钰看着赵朔连赢两局，在第三局正焦灼的时候，开口与赵朔辞行：“臣还有人犯要审，便先行告退了。”

谢钰是天子少师，为君王辅弼之官，而审人犯，却是大理寺卿的分内之职，原本是八竿子都扯不到一块去的两件事。

但此言一出，满殿的从人皆是眼观鼻，鼻观心，无一句异议。

也并无半分讶异之态，似是司空见惯了一般。

赵朔正玩至兴头上，头也不抬，只随口应了一声，算是答允。

一旁伺候的宦官躬身过来，为谢钰引路。

两人行至山河屏风前时，赵朔也赢下了手里这局，这才回过神来道：“你且等等。”

说罢，只一抬手，重瑞便轻车熟路地将一旁搁置在龙案上的奏章理好，装在经笥里亲自递到了谢钰手上：“有劳少师了。”

谢钰颔首，接过经笥：“臣代为批阅后，泠崖会入宫转呈陛下。”

“知道了。”赵朔一壁吩咐从人去打新的棋盘，一壁随口答应了一声，并不在意。

谢钰亦不再多言，抬步出了太极殿。

殿外日头高起，春光潋滟。

谢钰立在太极殿的飞檐下，微眯了眯眼，对领路的小宦官淡声吩咐：“去一趟诏狱。”

诏狱建在地下，四壁以巨石砌成，石缝中又以铁浆浇筑，密不透风。

愈往里走，便愈是晦暗。

两侧牢房中的哀嚎惨呼连绵不绝，一如人间炼狱。

谢钰提一盏菡萏宫灯，行至最深处一间囚室前。

守门的狱卒躬身行礼，为他打开囚室大门。