她素日里认识的谢钰，总像是天山上的云雪，疏离又淡漠。无论喜怒，都似是隔了一层，少有这般淋漓的时候。

可谢钰仿佛察觉到了自己的失态，很快便收住了笑音，面上的神情恢复了素日里的冷淡，只是略微颔首道：“确是严苛了些。”

折枝有些不知所措，正想着该如何开口之时，槅扇倏然被人叩响。

门上传来泠崖的声音：“大人，蒹葭院里来了人，说是要见折枝姑娘。”

室内静谧了一瞬，折枝有些迟疑地看向谢钰，见他仍没有放手的意思，这才试探着开口：“应当是绿蜡过来了。若是哥哥没有其余吩咐，折枝便先过去听听她传了什么话来。要是有什么要紧的事，耽搁了却不好。”

她的话音落下，谢钰也随之移开了指尖。

折枝终于得了自由，高悬着的心微微落下了些，又福身对他一礼，这才往门上行去。

待出了游廊，却未见绿蜡的身影，反倒是孙嬷嬷立在月洞门外。暮春的天气里，出了一脑门的热汗，面上的神色并不好看。

甫一见到折枝，便眯起眼，话里有话道：“难怪老奴四处都寻不着表姑娘。原来是往谢大人这来了。”

“只是这青天白日的，怎么也不让人进来？偏要在这院门外等着——哟，表姑娘的手指上是怎么了？”

折枝随之垂目，见自己的指尖上一片绯色，这才想起朱砂的事，忙自袖袋里取了帕子，匆匆将余红拭去。

余光见孙嬷嬷的视线一直胶在自己残红未褪的耳珠上，加之她方才话中机锋夺人，折枝心中一紧，蹙起了秀眉：“哥哥生性好清净。映山水榭中从不让外人进来。嬷嬷若是因此心生疑虑，大可亲自去问过哥哥。”

孙嬷嬷自不敢去问谢钰，噎了一噎后只得悻悻道明来意：“夫人这几日未见表姑娘，颇为记挂。特地遣了老奴过来，引您到蒹葭院里说些体己话。”

这大抵是奔着芸香的事来的。

即便她不愿再多言此事，可如今主母亲自开口，想躲却是躲不过的。

折枝遂轻轻点头答应下来，只道：“嬷嬷略等，我进去与哥哥辞行便来。”

孙嬷嬷不好拦她，只掖了掖脑门上的热汗道：“表姑娘可快些，夫人还等着呢。”

折枝应了一声，返身回到廊上，方挑起门上悬挂着的湘妃竹帘，却见眼前的光线略一昏暗。

险些撞入谢钰怀中。

折枝一慌，忙往后退开两步，微微欠身道：“夫人记挂，遣了身边的孙嬷嬷唤我去蒹葭院里说话。如今那头催的正急，恐今日不能替哥哥研墨了，还望哥哥谅解一二。”

谢钰长身立在帘后，唇上的朱砂已被拭尽，面上也恢复了往日里疏离的神色。闻言不置可否，只信手挑起折枝耳畔几缕碎发于掌心捻转。

折枝不敢轻举妄动，只好维持着这般吃力的姿态，带着几分告饶的语气软声唤他：“哥哥——”

谢钰轻笑了笑，顺势为她将乱发拢回耳后。

微凉的指尖擦过残红未褪的耳珠，带起一连串的寒意。

“既然夫人唤你过去，那便去罢。”谢钰收回了手，轻笑道。

折枝点头，心下暗松了口气，忙回转过身来，打帘往门外行去。

方迈过门槛，谢钰的语声却又自身后追来，带着温柔的笑音：“再过几日，应当便是府上采买的日子了罢？”