唐松年看着她这个模样忍不住好笑。他的小丫头可真是一点儿都不谦虚，谁夸了她，她都会立即便扬起甜蜜蜜的欢喜笑容，教人看了不禁从心里发笑。
这一日，阮氏倚窗而坐绣着帕子，偶尔抬头望望院里一手扶着后腰，空出的另一边手握着扇状的小木板，正与两个孩子玩着‘打毽球’的唐松年，唇边漾着温柔的笑容。
休养了这么多日子，唐松年的伤已经好得七七八八了，只是一时还未能回复到受伤之前，偶尔伤口处还会有点儿痛楚。而他也是个坐不定的，见天气正好，便招来一双儿女玩毽球。
当然，他受了伤，身体的灵活程度有损，故而突发奇想，改‘踢’为‘打’，他手持板子稳稳站着不动，以一敌二，逗着儿女玩耍。
他掌握着力度拿着板子朝着飞过来的毽球用力一拍，毽球便朝着许筠瑶飞了回去，然后……掉落地上。
“啊！又是你没打中，宝丫宝丫，你就跟木头叔家里养的那只笨笨的小鸭子一般，笨死了，一点儿也不像我聪明，怎么会有你这么笨的小孩！”见妹妹又没有挡住爹爹打回来的毽球，周哥儿气得用力跺了跺脚，又瞪了‘笨死了’的妹妹一眼，生气地嚷嚷着。
许筠瑶又羞又恼，不服气地朝他瞪了回去，扯着小奶音大声叫着：“你小你也笨，笨死了笨死了！”
“啊啊啊，你还敢骂我笨？就是你的错，害得我又输了！”周哥儿更生气了。
兄妹二人谁也不服谁，你一句我一句的谁也不肯退让。许筠瑶虽然说话利索了许多，可较长的句子还是说得磕磕巴巴的，哪里及得上比她年长，说话一溜顺的周哥儿，没一会儿就被对方驳得只会吭吭哧哧的。
唐松年笑眯眯地望着斗嘴的小兄妹俩，也不阻止，看着小丫头气得连连跳脚，小脸蛋涨得红通通，一双乌黑明亮的大眼睛里盛满了怒火。
最后，他听到儿子一脸恨铁不成钢夺过女儿手上的板子，大声道：“哪，你瞧着我怎么打，就这样，看见毽球来了就对着它狠狠一抽，把它打回去给爹爹。哎呦笨死了笨死了，不是这样握板子的，你怎的这般笨……”
他佯咳一声掩饰住笑容，看着小丫头噘着嘴明明一脸不乐意，可还是乖乖地跟着哥哥的动作学。
屋里的阮氏也瞧见了这一幕，无奈地摇头笑了笑，再嗔了那个明显在看好戏的无良爹一眼。
“唐松年，唐松年你给我出来，唐松年！”突然，仪门那边传来唐柏年恼怒的叫声，唐松年脸色一沉，顺手接住了朝自己飞来的毽球，又把它交给了往这边跑过来的周哥儿，拍拍儿子的小脸蛋道：“和妹妹玩吧！”
一直到爹爹的身影再看不到后，周哥儿才嘟囔着：“才不要和笨蛋宝丫玩呢！”
说完，朝着许筠瑶扮了个鬼脸，一溜烟便往东面贺绍廷暂住之处跑去，瞬间便不见了踪影。
“噗嗤……”耳边仿佛听到言妩的笑声，本是不怎么在意周哥儿那个小家伙的许筠瑶脸色一僵，在心里强行挽尊：本宫本来就没打算和他一起，本宫又不是他那种幼稚的小不点，方才不过是迫于无奈不得已才会……
说着说着她又觉得有点儿无趣，一下子便闭了嘴，轻哼一声，拍了拍身上的灰尘，乐颠颠地朝着正往这边来的阮氏跑去，张开一双小短臂拖着长长的尾音软糯糯地唤：“娘……”
前院的唐柏年与唐松年此刻却是剑拔弩张。
“唐松年，你是什么意思？你这是打算丝毫不顾兄弟情面，要把我活活往死路上逼了不是？”唐柏年眼神阴鸷，不无怨恨地质问。
“大哥指的是哪一件事？是指我袖手旁观，明明与钦差大人有交情，却不肯为你出面求情，任由他罢了你官差之事？”唐松年不疾不徐地反问。
“你明知故问！”唐柏年气红了眼。
唐松年一声冷笑：“我不过是袖手旁观，大哥便如此生气，可当日大哥要对我落井下石，却怎么不想想我会有什么反应？”
“不错，我确是事前便知情，亦有办法可以替你挽回，可是凭什么？我凭什么要帮你？就凭我们之间那早就脆弱不堪的兄弟之情么？”
“你！”唐柏年大怒，可想到如今形势压人，不得不将满腹怒火压下，“落井下石？我何时要对你落井下石？难不成你果真是听信了那廷哥儿的话？真认为当日我要带他去找吴知府，是为了借机陷害你？”
“你宁愿听信一个满嘴谎言的小孩子的话，也不愿意相信我这个亲大哥，认定了我是那种会对亲兄弟落井下石之人？”
唐松年深深地凝望着他，想要知道一个人的脸皮到底可以厚到什么程度？一个人的无耻到底可以无耻到什么地步？
“大哥以为我唐松年便是那等可以任人蒙骗之人？”他气极反笑，“大哥前脚打着为我奔走的名义从母亲那里骗得一千两，后脚便威逼廷哥儿落实我收受贿赂包庇真凶的罪名，这一切真当自己做得很高明，没有人知道是吧？”
“还是大哥以为我唐松年还是当年那个，一心一意想从你这里求得一丝兄弟情的无知小儿？可以任由你嫁祸陷害？”
“唐柏年，你确是个聪明人，可不代表着旁人就是个蠢人。还有，你既然不当母亲是一回事，认定了她是那等包藏祸心的继室，那日后还是别再打着各种名义来见她，这些年你从她那里得到的好处，已经足够多了。她不欠你，也不欠你母亲，你没资格把对父亲续娶的怨恨发泄到她的身上。门在那边，好走不送！”唐松年脸上终于浮现了恼意，直接端茶送客。
他虽然一次次因为母亲在兄长与自己中总是偏向兄长，可并非因此而怨恨于她，只是作为一个儿子总是被娘亲放在最后，心里难免会觉得有些委屈与难受。
继母确是难为，元配留下的孩子轻不得重不得，尤其是元配的娘亲人更不是省油的灯，无理也会绕三分，若是认为她苛待了自家外甥，还不定会怎么闹起来，这对于脸皮子薄的母亲来说，确是难以承受。
可理解是一回事，却不代表着他认同母亲的做法，只是知她性情使然，纵然待自己有失偏颇，可那拳拳爱子之心他多少亦能感觉得到。
他更多的是为她感到委屈和不平，明明掏心掏肺的对待着唐柏年，可不但得不到半句好话不说，甚至连身为母亲应该得到的基本尊重也没有。
“好、你好，你好！”唐柏年脸上青红交加，也瞬间便将去找王氏出马向唐松年施压的念头打消了，恨恨地扔下这么一句，这才气冲冲地走了。
唐松年丝毫不将他的话放在心上，这几年他放的威胁、狠话还少么？
他呷了口茶平息心中的忿闷，忽又听书房门被人敲响，唤了声‘进来’，便见一个小小的身影推门而入。
“是廷哥儿啊，找我可有事？”认出来人是贺绍廷，他的脸色便缓和了几分。