贺绍廷心中了然。看来那些根本不是什么道士，而是藏身观中的前朝余孽，不过是借着外出寻找玄清之名陆续离开。

至于玄清为何突然选择离开，估计是与赛神仙说的作法失败，以及彼时的陛下突然对前朝余孽的打击有关，故而才不得不离开避避风头。

玉清道人有些不安地望着眼前这年轻将领，朝云观生死存亡就掌握在此人手上了，窝藏前朝余孽这一条罪名谁也担当不起，陛下若是怪罪下来，这朝云观……

这忧心仲仲着，他突然便看到那名为‘曹胜’的护卫进来，对那贺将军一番耳语，那贺将军脸上明显现出喜色，随即他便听对方道：“多谢观主，本将还有要事在身，便不打扰观主了！”

他诚惶诚恐地起身相送，看着那一前一后的两道身影渐渐远去，终于长叹一声。

此番朝云观纵然保得住，只怕名声也会大损。果真是成也玄清，败也玄清啊！

“已经查明白了，那画中女子乃是前朝进士许伯儒元配夫人曲氏。对了，这许伯儒正是河安府怀平县人，离安平县也不过两个时辰的路。只不过许伯儒一脉早就断绝了，家财也被族人给占了去，不过他生前所居的宅子，许氏族人倒是给他留着，一应旧物都完封不动地保留。”

“这许伯儒虽有功名，却不曾进入仕途，高中后便带着妻子返回老家。因颇有家财，无需为生计操心，他便守着家业度日，也甚少与人往来，过的是如同与世隔绝般的日子。”

“据范广寻到的许家老仆所言，许伯儒与夫人曲氏感情甚笃，夫妻二人琴瑟和鸣，如同神仙眷侣一般。曲氏乃是秀才之女，其父与许父早年相交，早早便定下了儿女亲事，两人算是青梅竹马。”

“约莫十六年前，曲氏有喜，怀胎十月产下一女……”

“只产下一女？”贺绍廷突然打断他的话，疑惑地问。

曹胜点点头：“据那老仆所言，曲氏确实是产下一女，这也是许伯儒夫妇唯一的女儿。只可惜那孩子自出生起便是体弱多病，为着这女儿，许伯儒夫妇没少操心，四处求医问药求神拜佛，只为了女儿可以平安长大。”

“你确定许夫人确是只产下一女？那老仆不曾记错？”贺绍廷又问。

曹胜回答：“那老仆曾是许府厨娘，许夫人孕中饮食多是出于她之手，生产那日她亦在场，确确实实是看到许夫人只产下一女。”

“不过……”他话锋一转，“不过许夫人生产前，曾不顾身怀六甲由许伯儒陪着出了一趟远门，回来的时候怀中抱着一女婴，恰好回府当晚便生产，许伯儒便对外宣称夫人产下一对孪生女儿。”

“可知那女婴是何人之女？”唐筠瑶的声音突然从两人身后传来。

“你怎么来了？”贺绍廷闻声止步，惊讶地问。

“我不放心你，特来瞧瞧。对了，许夫人抱回来的那个女婴，到底是何人之女？”唐筠瑶追问。

“据那老仆所言，那女婴是许夫人胞姐遗腹女，其姐难产而亡，许夫人怜惜外甥女无人照料，与夫君商量过后，便干脆认作女儿。”

唐筠瑶暗暗吃惊。