宝玉笑道：“你一说是位侠士，又是大哥哥的故友，我就想到他了。——其实你们不知道，这柳湘莲不但有英雄侠气，还生了一副英气勃勃的好相貌呢，可惜，家道却中落了……”

众人听到这里，不约而同地惋惜了一声。唯有宝钗惊讶道：“家道没落了？若真如此，那此人的人品就越发令人钦佩了。听我哥哥说，他曾拿出上百两金银酬谢他，可他却谢绝了。不仅如此，还护送哥哥一行回到京城，连顿酒都没有吃。你们说，这样的人，可不是人间极品？”

“确是难得一见的极品！”众人也跟着感慨。唯有宝玉意味不明地一笑，道，“大哥哥的酒岂是随便吃得？”说完，迅速转换了话题。

这边贾母因惦记着黛玉的事，又嫌众人聒噪，便做主，让她们都到潇湘馆去玩，午饭就在那里摆了，独留下黛玉和宝玉问话。

两人都知道贾母要问冯家一事，自然想好了应答之语，于是贾母一发问，宝玉便抢先道：“冯紫英的品貌，我已同林妹妹讲了。林妹妹倒没有反对之意，只是唯恐冯老将军表面上来提亲，实际却不一定乐意。所以，要是冯紫英能同妹妹一起住到南山上去……”

“胡说！”贾母气得喝止了他，骂道，“放着好端端的将军府不住，去什么山上？难道林丫头还在钻那个牛角尖？”说完，把视线转向了黛玉，不悦道，“是不是这样？”

黛玉尴尬地笑笑，只得否认道：“倒不是这个意思，主要是怕冯家嫌弃我们林家后继无人，将来无力扶持……”

“不用怕！”贾母抬手制止她，“这亲事本就是他家提起的，他好意思不乐意？再说，林家虽没了权势，可你还有我这个外祖母，还有两个舅舅、几个表兄呢！亲戚之间，哪有不相互扶持的道理？”

黛玉和宝玉听了，面面相觑，一时倒没有理由再反驳什么。

贾母见他二人再不吱声，急忙趁热打铁道：“难得有个靠谱的求到门上，你只告诉我答应还是不答应，我也好去回人家。”

黛玉无奈，只得使上了拖延计，说道：“那就容我考虑几日吧。”

“这么好的一门亲事，有什么好考虑的？你若犹豫不决，说不定就被人抢了去！”贾母有些生气。

宝玉忙道：“老祖宗别急，就算要答应，也不急在这两日；再说，咱们是女方，适当矜持一些，也是理所应当，免得答应得太快，让人家看轻了咱们。”

这倒也是！

贾母这才笑道：“是我太心急了些。这样吧，就给你三日。三日之后，你若不来答复，我就当你是愿意了。若是不愿意，你至少得提出三点令我信服的理由来，我方能允许你驳了这桩亲事。否则，一切听我的安排！”说完，摆摆手撵两人退下了。