朱利恩说：“奥尔德思的皇帝是一个很危险的位置。而我们一旦结婚，你也会面临这样的处境。”

廖如鸣问他：“所以你打算？”

朱利恩说：“如果你对奥尔德思并不感兴趣的话，那或许我现在就可以开始挑选继承人。帝制并不是一个好的选择，不过我们需要时间来改变。”

廖如鸣却说：“这是你的功绩，也是属于你的帝国。你要就这样放弃吗？”

朱利恩瞧了他一眼，说：“你以为我是为了谁？”

“为了我。我知道。”廖如鸣说，“但是……你可以不用这么……”

“付出？”

奥尔德思的皇帝嗤笑了一声。

他用那种带着点沙哑的、尖锐的声音说：“对我来说这并不算是付出。那已经成了某种负担。”

“因为你的目标发生了改变？”

“在你出现之后，我的人生就已经改变了。即便你离开，即便你认为所有的一切仍旧可以回到最初……”朱利恩这么说，“但是，实际情况是，不可能改变的。”

廖如鸣思索着。

朱利恩带着些微的嘲讽：“你才应该更加现实一点。”

廖如鸣想了片刻，觉得有点烦躁，他说：“我不想管那么多。”

“……你的确是……只要你开心就好。”朱利恩说，“我也是这么想的。”

“然后就好像我欠了你。”廖如鸣反过来嘲讽他，“然后我就应该、必须留在你的身边。”

如果有人听到他们两个的这番对话，那或许会以为这两个人是仇人也说不定。他们对着彼此冷嘲热讽，态度都十分尖刻。

朱利恩一哂：“我从没这么想，是你这么想。”

廖如鸣怀疑地看着他。

朱利恩说：“你觉得我想利用这一点，利用我的……像你说的那样，我的‘付出’，借此把你留下来。或许是的，我无法否认。

“但是，即便你想要离开，我也还是……我也还是会这么做。因为现在你就是在我的身边，所以我就必须……

“去改掉房子里那些你不喜欢的装饰，为你准备日常起居和生活用品，去放弃一些可能会阻碍我们共同生活的东西……

“你认为这是我的‘付出’。但是我认为，和你比起来，我付出的那些东西不值一提。”

廖如鸣反问：“即便是整个奥尔德思帝国？”

朱利恩说：“即便是整个海勒姆。”

廖如鸣怔在那儿。

“你看，小甜心。”朱利恩感叹着说，“你说你不会被那些身外之物打动，可是，你恰恰那么在意我可能会损失的……那些物质的东西。”

廖如鸣有些不自在地别开眼睛。

他想，废话，他当然在意。那他妈的——

……作为士体宇宙的一个普通平民，廖如鸣无法想象那是多么庞大的东西。他不能想象西里尔如果真的放弃的话……

他曾经就微妙地在意过他与程燃之间的差别。他可能永远无法融入到那个世界里。

但是在得知西里尔的真实身份之后，他反而没有那么在意了。这或许是因为，那离他太遥远了。这种遥远反而消解了他心中的在意。