“刘大人不必担忧，我们时家也是日渐衰弱，即使没了赵家，时家好日子也不长了。”

刘巡抚看着时云章不说话。

“说句大不敬的，我们家祖父南征北战，战无不胜，帮当今天子坐稳了龙椅，就因为莫须有的猜忌，天子放任奸臣卡兵粮，结果导致成千上万的弟兄饿死在边疆……”

“想当初时某也是中过案首的人，自从那一刻起，时某就绝了当官的心思，弃文从商，此生绝了仕途。”

“家中二弟，继承先祖父遗志，镇守边关，无诏绝不回京，城里本家那些纨绔子弟，更是翻不起波浪，刘大人又何须挂心上。”

刘巡抚听了，有些不忍，“你不是还有个三弟正在读书，以后也可以继续考取功名，还是可以振兴家族的。”

时云章扯了扯嘴角，表情苦涩。

“刘大人有所不知，三弟时云琛，其实是个哥儿，家父怕被家族当做联姻工具，故而隐瞒身份，搬至平安镇这个小地方隐居多年。”

“天子知晓错怪了祖父后，给了时家地位，但这都是表面的繁华，天子喜怒不定，随时可以收回去。所以刘大人尽管放心，时家也没什么能力了。”

刘巡抚面上不显，心底却很是唏嘘。

时家祖父，他也是听说过的，虽因天子猜忌害死边疆一名大将，但在旁煽风点火的奸臣，才是最终凶手。

现在朝堂内忧外乱，皇帝重文轻武，群臣不但不团结起来，还见风使舵的针对武官。

想当初自己也是因实在看不下去，才帮着说了句话，便被那些拉帮结伙的人，联合坑害，贬到这个偏远北方。

他讨厌那些花花肠子文官，但平安镇的事，却也不得不管。

刘巡抚吩咐手下收拾行李，即刻出发去平安镇。

北风萧瑟，冰凉刺骨。

杨树上最后一片叶子被吹落，宣告着严冬的即将到来。

再过几天就是冬至了，平安镇家家户户都兴高采烈的准备过节。

热闹繁华的镇上，街道上却突然传来不和谐的声音。

咚！咚！咚！

县衙门口的鸣冤鼓被敲响。

百姓们闻声而动，纷纷过去围观，看是哪位敲的鼓，又有何冤情。

衙门值班的官差，一听到鼓响，也连忙跑过来。

那人正好是前两日去平安堂的那名官差，他一看是平安堂的李掌柜，身边也只跟了一个小学徒，便没有放在心上，连忙撵他走。

“我说你这个小老头，之前不是已经给你们调停了？现在事情都过去了，赶紧回家吧。”

李掌柜手里拿着诉状，颤颤巍巍的举着，“官差大人，老奴有冤啊！要起诉赵家！”

一听要状告赵家，官差魂都吓掉了。

一把夺过李掌柜手里的诉状，撕个粉碎，“告什么告，赵家不来找你们麻烦就已经不错了，赶紧回去！下次再来被我撞到，休怪我无情。”

“你！你！”李掌柜被他撕诉状的行为气到，那可是陆秀才花了个把时辰才写出来的，这名官差未免太过分了些。

官差见李掌柜还站在原地不走，看着周围越聚越多的百姓，干脆直接动手把李掌柜往外推。

“知县大人正忙着呢，没空处理案子，老头你下次再来吧！”

李掌柜一时不察，差点被推倒，还好石英在旁边，一把扶住了。

石英骂骂咧咧道：“你这个官差怎么回事，我们要报官，要见知县大人为何要阻拦！”

官差冷笑一声：“知县大人日理万机，忙得很！岂是你这种平民想见就能见的？”