起手式“清风徐来”，第二式“白鹤欲归”，演到第三式“瑶台飞镜”，我便垂下竹剑，静静立在场中。

萧越从名册上抬起双眼，问道：“为何停下？”

我讷讷道：“……后面的便不会了。”

萧越眉心微蹙，这才看清我的脸，大约我实在丑得令人过目不忘，他竟认了出来：“你是去年问渠楼前的……？为何不来找我？”

我只闭嘴不答。

李杨青此时却在一旁开口：“我看这位江道友也不是全无可观。前两式虽身法生疏，第三式却气候开阔，隐隐有摘星望月之意。”

我面皮一时烧了起来，惟恐别人看出我是痴想叶疏，模拟他当日动作千百遍，才学了些四不像的剑意。

萧越也温然一笑，道：“这位师弟道心坚定，我早知晓。不过今日我只能按门规评定，得罪莫怪。”

我自知末流，并无话可说，只向他深深一揖。

忽听李杨青道：“你的剑……”

我低头看时，见那竹枝已然劈裂，想是我近日临时抱佛脚太过所致。

我忙道：“不打紧，我再削一柄便是。”

李杨青抬头望了望湖畔青竹，道：“道友何必舍近求远？今日相见有缘，便由我送给道友好了。”

他青袖一扬，一股水波顿时灵活窜起，由此岸至彼岸，缠住一杆翠竹，咔然折断，又裹在水波之中，悬浮半空，不断团团旋转。

少顷水散，一柄色如翡翠的竹剑初露雏形，静静落在李杨青掌中。

他双手平托剑身，郑重交到我手中：“今日初晴后雨，一霎而消，此剑可名’一霎雨’，道友以为如何。”

我看这竹剑莹然有光，骨节绵润，比我以前用的破竹枝不知强了多少倍，连忙向他道谢。

李杨青庄肃地摇了摇手，看着我手上的茧疤，诚恳道：“江道友，我曾三次候选不成，在青城山扫了十年山门。人人笑我学刀无望，说以我的资质，下山当个屠夫，也嫌手脚不利索。道友，天道酬勤，只要你不负天，天必不负你。”

我向来不信天命之说，但听他说得一片赤忱，竟也心有所感，躬身向他行了一礼。

临走时，忽见湖岸旁白沫之中，竟飘荡着一块小小冰晶。我四顾无人，忙伸手捞了起来，做贼般拢在掌中，匆匆去了。

江风吟当夜又将我拖入房中，原本今日也不是他突破发作之期，想来是白天叶疏展露功力，略压了他一头，大大刺激了他一番。我从前只是被动承受，今日不知是否被人劝动，仿佛于深不见底的渊底窥着一线生机般，生平头一遭有些心热，被他插了片刻，竟也硬挺起来。江风吟自然也操出不对，往前一摸，骂了我一声下贱。我不敢惹他心烦，自己强握了许久，才瞒着他浅浅泄出来。巅峰之际，脑中一片浓白，只余一块细碎冰晶，与我心中许多妄想一起，融在我火一般烫的手上。

第十章 癞蛤蟆丑八怪，竟敢肖想我家主人…

冬去春来，转眼三年候选期将满，入门试炼近在眼前。芝兰台人人拼红了双眼，没日没夜打坐练剑，惟恐一个阖眼，便被人比了下去。我穷尽了力气，不惜以身为柳唱试药，吃了无数古怪折磨，仍堪堪停在了凝力初期。到得后来，连柳唱也心浮意乱起来，将药石毒液抓得一团稀乱，蹲下身去，几乎抠破了头皮：“你一个水灵根，用了唱哥的天吴圣水，按说连方圆十里内的水灵息也能引来了，怎会没有半点动静？……莫非是这鬼地方风水不好，坏了我的虫蛇灵性？……”

青霄门本是道修最高宗门，门中弟子个个资质非凡，芝兰台便有十七人筑基，其他人也多在凝气突破。我自知留下无望，每日修炼也不过尽人事而已。江风吟原本漫不经心，直到听说叶疏前年才正式拜入道尊门下，这一次竟也要以候选身份参比，立刻一改往日傲慢，径往门派中苦修之地恋月潭去了。

试炼之日定在十月初九。秋风晨露之时，我独自在房中醒来，只觉身上清清冷冷，想我三年求道，从满怀希望到黯然离去，宛如一场幻梦。

当日从演武场下来，见山道旁最高大亮丽的那株红枫旁，有许多师姐驻足停留，间有娇笑嗔闹之声。看时，见树身上横七竖八缠绕许多彩绳，绳上又系着花花绿绿许多纸鹤，小巧玲珑，展翅欲飞。

有师姐合掌许愿道：“树灵在上，弟子今生今世，只要嫁给萧越师兄，便别无所求了。”

说罢，将三五只纸鹤取出，依次挂在彩绳上。

另一名师姐笑嘲一句，似乎对她举止十分不齿。转身从自己袖中抽出一物，却是一大盒纸鹤，足有十七八只之多。

她在众师姐惊笑捶打中，不慌不忙悉数系上，向树身拜了几拜，道：“树灵在上，弟子没刚才那个姓秦的贪心，也不求与叶疏师弟结发，只要怀上他一个孩子，弟子宁可终身不嫁，天天养着小雪人，也不要那个大雪人了。”

先前那师姐便直戳她脑门，笑道：“嘴上说不贪心，纸鹤倒折了一打多。我看树灵今夜就要独疼你，说不定一觉醒来，已在云何洞天玉床上了。”

我一时竟走不动路，眼望那树上鹤舞翩翩，待她们推笑远去，这才一步步下山去了。

回去我一夜未眠，尽学人折纸鹤去了。我也没她们那些名贵彩笺，只有些练过字的斗方，墨迹浸晕得脏兮兮的。裁裁剪剪，好容易折了五六十只，趁着天色未晓，偷偷挂到树上，学着师姐们的样子，合十祈愿。