沈徽此时并不在皇都之中。

起初是因为去年年初的汛期提前到来，某处河道没有按照殷盛乐规定的标准去检修，被洪水冲垮，本该用于修堤防洪，价值数千两白银的建材无故失踪，牵涉当中的防汛的官员畏罪自尽，继而又牵扯出后续的一系列疑点......沈徽主动请缨前去调查，重修河堤，同时也能顺便巡视一下各地公立书院建设情况。

殷盛乐一开始当然是不想让他出去的，但一想到自己自从登基成了皇帝之后，就连宫门也鲜少能踏出了，憋屈得很，连带着沈徽也和自己一起在宫里种蘑菇，他心里就有种隐约的愧意。

那本书里的男主角，除去被暴君强行留在皇都的那一段时间之外，从没停下过他游历天下的脚步，他是天生向往自由的。

这么多年的相处，殷盛乐当然也能看得出沈徽并不甘心始终都被困在同一个地方，重复一日有一日的无聊时光。

他自己先心软了。

而沈徽另有理由。

他一如既往：“臣在外头，才能更好地帮到陛下。”

“河堤的检修早该在去年秋冬时分便已经做完的，却直到入夏以后，汛期来临，才爆发出来，而此事传到皇都，竟又过了整整一个月......”沈徽本能地察觉出这件事很不对劲，他相信殷盛乐也和自己有同样的感觉，“无论这背后究竟有怎样的隐情，但大殷各处的驿站，地方上的官员们，是时候好生梳理一番了。”

他毛遂自荐，要为他的陛下去梳理密集交错的地方官员网络。

这是一件十分得罪人的事情。

但沈徽还是坚信，自己是去做这件事情的最佳人选。

“臣是孤家寡人，不要生前利益，也无需身后美名，臣只想在有生之年，尽可能地多为陛下做些事情。”时光让这个男人身上的气息愈发平和恬淡。

殷盛乐却已经不像从前一样，固执地要把爱人捆在自己身边了。

他从内卫里找了数十个好手在暗中保护沈徽，明面上又派了一队羽林卫随行，再赐他信物，令其在事情紧急之时，可以调动地方的兵马，若是揪出来贪官污吏，无需上报皇都，便可就地正法。

他挖空了心思地想叫爱人在自己看不见的地方也能安全稳妥，而沈徽在离开之后，也没忘记固定地每三日便写一封家书送回来，随着书信而来的，有时候是他在某地寻摸到的新奇话本，有时候是他从树梢摘下的一枚叶签。

又或者。

是一篇罪状，一车囚犯，一颗人头......

陆陆续续送往皇都的东西叫殷盛乐觉得自己没有真的跟沈徽分别，但在心中的思念却愈发地深刻，缠绵在他的每一块骨骼，他好几次都想不管不顾地冲出皇都去与沈徽团聚，又或者干脆把人召回来，再不许他离开了。

但殷盛乐到底还是忍耐下了思念，在回送给沈徽的书信中竭力营造出皇都一切皆好的模样，转身便将从各地送来的犯官依律流放或是处斩，从他们死气沉沉的口中挖掘出爱人的另一面貌，细细品咂。

将近一年半的时光过去。

殷盛乐也变得愈发沉静。

但李武毅总觉得这个自小一起长大的君主似乎变得更加可怖了。

小太子出现在茶馆里，那说明安国长公主或者皇帝必然也在不远的地方。

果然在殷元庭打过招呼过后，便又继续说道：“李伯伯，父亲寻您过去说话呢。”

殷盛乐也是一身寻常打扮，平平常常的布衣，瞧着像个再平凡不过的武人。

“七爷怎地有暇到这儿来了？”李武毅跟着殷元庭走到一处屏风后头，在殷盛乐对面坐下来。

“没什么事，就过来瞧瞧。”棱角分明的面孔已经消磨去他年轻时那咄咄逼人的锐气，转而化作一种内敛的威势，殷盛乐扬起他浓黑的眉，“言心丫头叫平阳伯家那小子气得带着孩子回娘家，闹着要和离呢。”

殷言心是齐王家的双胞胎里的姐姐，从年纪上来算，比殷盛乐还要大一岁，嫁给了平阳伯南黎的次子，羽林卫里一个四品武将，名叫南烨。

“啊？”李武毅一头雾水。

就这点事情，无论是和是离，怎么看，也不至于一国之君带着太子亲自前来吧？

“我家里老父亲放心不下孙女，非要我过来帮他盯着些。”殷盛乐无奈地耸耸肩，他爹这些日子以来，整个人都慢慢变得糊涂起来了，隐约有些老年痴呆的症状。