他抚摸谢识脸庞的手一点点往下，停留在他的柔软脆弱的脖颈处。从旁人视角看来，他像是一个大哥哥，在温柔轻抚弟弟的脖子。

晏郁能感受到手掌底下血液的流动和谢识跳动的脉搏。

现在，只要稍稍用力，这个鲜活的生命将立刻消失在世上。

谢识望着晏郁，纯真的笑脸上没有一点对危险的警觉。

晏郁最后还是收回了手。

他心道：现在不是合适的时机。

屋里就他和谢识两个人，如果谢识死了，杀人凶手简直不要太明显，谢家夫妇一定会怀疑到自己头上。

“我要睡了。”晏郁拉起被子躺下，闭上眼睛。

“好，”谢识乖巧道，趴到床边，“我看着修灵哥哥睡。”

小屋变得安静，晏郁的意识逐渐放松下来，睡意涌上脑海。

一段久远的前世记忆从角落里窜出，钻进他的梦乡。

那时，他还很小，大约九岁，被一个魔修门派收留。他的同门师兄弟大部分是和他年龄相仿的孩子。

自幼流浪的晏郁第一次有了家，有了家人。

他不用再过风餐露宿的日子，不再漂泊流浪，不再饥一顿饱一顿。在那个门派里，他与同门弟子一起狩猎、练剑、修行，一起完成宗门安排的每月任务。他们互帮互助，不是亲人，胜似亲人。

那段无忧无虑的时光甜如蜜糖。

可是，很快就到了祭祀守护灵兽的日子。

那个魔修门派没有大能坐镇，势力孱弱，全靠一头狮头蛇身的凶猛魔兽庇护。

门派每年都会选出一名不满十八岁的弟子，用他年轻的肉身神魂祭祀守护灵兽。

虽说为门派献身是件光荣的事，但没有人会心甘情愿献出自己的生命。那一年，门派师兄弟们定下规则——大家一起比赛抓灵鸟，一天内抓住灵鸟数最少的人当祭品。

灵鸟栖息枝叶间，身形小巧，五感敏锐，飞行时疾如闪电。要想抓住它，得费好大一番功夫，不仅考验捕鸟人的抓捕技巧，更考验眼力和身法。

晏郁是这方面的佼佼者，他很厉害，一上午就抓了一百只灵鸟，几乎抓空了一座山。

最后几乎是顺理成章的，晏郁是比赛的第一。

然后……他被选出去了，成为祭品。

祭祀前夕，在门派阴冷的牢狱中，最初把晏郁捡回宗门的师兄来看他，告诉他真相，打算让他死个明白。

师兄说，大家伙都不想死。他们早就达成了协议，进行了一场群体投票，选定晏郁为祭品。

而那场群体投票，晏郁在此之前根本不知晓。

多么可笑啊，一场结果是他的投票，偏偏在投票时把他排除在外。

牢狱昏沉的光线中，晏郁的手指握住身前的栏杆，他执着地求一个缘由，“既然你们早就有了选择，那抓灵鸟比赛又是怎么回事呢？比赛规则又算什么呢？”

师兄长叹一口气，说：“本来抓灵鸟比赛的最后一名应该是你。你年龄小，修为低，身体弱，而且单论抓捕灵鸟的技巧，你肯定比不上经常与它打交道的其他同门。”

说到这里，他的声音顿了顿，继续道：“小郁，按理说，你是最后一名。可谁曾想，你那么厉害，抓了那么多灵鸟，成为了第一名。”

晏郁紧紧盯着面前人的脸。

“可是，结果早就定下了。”师兄苦笑，“大家伙都不想死，投票选择已经是比较公平的做法了。小郁，你要明白，这不是我们的错。我们不想你伤心，才搞出一场抓灵鸟比赛来哄骗你。如果你按照大家伙想的那样，成为最后一名，你会接受这个结果的，不会像现在这样难过。”