他将手中的话本递给团子，“看得懂吗？”

萧慎皱起眉头：“你明明知道——”

沈青琢：“嗯？”

话说到一半哽住，萧慎低声回道：“先生，我不识字。”

“我送你的药，你都用了吗？”沈青琢不接话，忽然拐到另一个问题上。

萧慎愣了愣，下意识回道：“用了。”

“啊，那看来殿下并不是目不识丁啊。”沈青琢似笑非笑地盯着他的眼睛，“殿下，你要同先生说实话，先生才知道要从何教起。”

萧慎面色一僵，垂下鸦羽般漆黑浓密的眼睫，遮住了眼底的神色。

沈青琢耐心地等待他开口。

“最开始，母妃偶尔有清醒的时候，会教我认一些简单的字。”片刻后，萧慎总算开了金口，“后来，皇兄他们进学，我就找机会趴在墙上，或者躲在窗外，偷听一些……”

说到后面，声音越来越低。

有一次他趴在墙上偷听讲学，不幸被四皇兄发现了，便暗中叫小太监放狗，吓得他差点从墙头摔下来。那天他被恶狗四处追着咬，跑到后来脱力了，小腿被狠狠咬了一口，幸亏最后关头拼命爬上了树，才避免了腿被咬断的下场。

从此以后，他再也不敢偷听讲学，只能自己一遍又一遍翻着无意中捡来的《千字文》，翻到书破破烂烂，好些字都看不清了。

沈青琢心下了然。

按照大雍旧例，皇子们七岁入文华殿进学，皇帝广召四方名儒，亲选有才能的各部官员，或是翰林院学士来为皇子们讲学，又选才俊之士入充伴读，给皇子们传道授业解惑。

而身在冷宫中的萧慎，没有皇帝的旨意便迟迟不能进学，甚至连偷学的机会也被残忍地剥夺了。

“没事，以后咱们都不用偷听了。”沈青琢抬起手，抚了抚团子的头顶，“从今往后，先生将穷尽毕生所学，全部教授与你，可好？”

萧慎怔住了，一瞬不瞬地望着眼前的青年。

他微微俯下身，抚在头顶的掌心很温暖，平静的神情中再次透出一股莫名的悲悯。

这一刻，年幼的暴君鼻头一酸，克制不住眼眶泛起湿润的红。

“真的吗？”倔强的双唇微颤，他仰着苍白消瘦的脸，语气仍是怀疑和不确定的，“我可以相信……先生吗？”

“当然。”沈青琢淡淡一笑，“我可是你的先生啊。”

***

小书斋外。

沈青琢躺靠在香枝木描金摇椅上，一边晒着太阳，一边继续看话本，时不时从盘子里挑一块小巧精致的糕点，吃噎住了，还有小德子及时送上热茶，真是好不惬意。

而书斋内，萧慎正站在比他矮不了多少的案桌前，手持毛笔，不断重复抄写《千字文》第一页。

“先生。”一个时辰后，他忍不住出声询问道，“第一页我要抄到何时？”

“我看看你抄得怎么样了。”沈青琢放下话本，拍了拍手上沾的糕点碎屑，起身踱回书斋内。

萧慎扭过头，眼巴巴地望向他：“第一页的字，我已经都认识了。”

沈青琢扫了一眼，轻声笑道：“撒把米到纸上，小鸡啄出来的字都比你写的像样。”

萧慎：“……”

他脸色涨红，小声辩解道：“我……我能写字的机会很少。”

他刚开始学写字，是用树枝就着地上的灰尘照猫画虎，这样上好的笔墨纸砚，从前他连摸的机会都没有。而像前几日下的那场大雪，对他来说则是天然的纸，雪停了，他就可以蹲在雪地里写很久很久。