除夕皇家宴设于承德殿，光熹帝踏入殿门时，依次坐于两侧的妃嫔和皇子们，纷纷起身行礼迎接。

光熹帝身着明黄刺绣龙袍，微微抬了抬手：“免礼。”

众人重新落座，他缓步上前，向端坐在凤椅之上雍容华贵的皇太后请安：“母后万福金安。”

太后娘娘含笑：“皇上有心了。”

沈青琢规规矩矩地坐在自己的位子上，眼观鼻鼻观心，安静地欣赏皇太后与皇帝母慈子孝的场景。

今日这场家宴，几乎集齐了皇宫中的各位贵人们。在场的诸位都认得他，他叫得上名字的却屈指可数，因此一言一行都不得不谨慎小心。

片刻后，太后温和的目光四下扫了一圈，开口问道：“怎么不见慎儿？”

此言一出，殿内众人面色各异，唯有沈青琢恍若未闻，安静地垂眸倾听。

往年从未有人关心过冷宫中那位七皇子的存在，众人不约而同将其从皇家宴中剔除，没想到今年竟被太后提了出来。

光熹帝面色微沉：“老七还在禁足中。”

“这大过年的，怎地还在禁足呢？”太后娘娘凤眉微蹙，语气不认同道，“慎儿年幼，即便犯了错，也该让孩子过个好年才是。”

“母后有所不知。”这时，淑妃微微哽咽道，“元儿自从年前落水后，醒是醒了，人却终日浑浑噩噩，只能躺在榻上静养，不知何日才能痊愈。”

沈青琢心中暗自吐槽，大概是下辈子吧。

端坐于光熹帝右侧的皇后，温声安慰道：“淑妃不必过于忧心，太医定会想出法子，医治好四皇子。”

沈青琢不动声色地抬眼，看向仪态端方的皇后娘娘。

根据原书中描述，这位大雍朝的皇后娘娘出身寒门，无依无靠，凭借温良恭顺的性子获得圣上荣宠，被光熹帝册封为母仪天下的皇后。

原因无他，本朝太后干涉朝政在前，光熹帝对于外戚干政深恶痛绝，不愿皇后母族门第高官显赫，试图从根源上斩断权臣与后宫勾结的苗头。

然而，这位皇后娘娘便当真如她所展现出来的那样，温良贤淑识大体吗？

非然也。

“行了。”光熹帝语气暗藏几分不耐，“大好的日子，少提那些丧气事。”

太子殿下见状，连忙转移话题道：“皇祖母，今日一早，东宫便飞来了一只喜鹊，叽叽喳喳叫得甚是好听。您说，这是否预示着宫中年后有喜事呢？”

“你这孩子，净会哄祖母开心。”太后慈爱地笑道，“有何喜事，莫不是太子要纳太子妃？”

一番打岔，宴上气氛重新轻松起来。

家宴结束前，诸位皇子按照年长年幼顺序，依次向太后、皇上和皇后行三跪九叩礼，领取装有金银的荷包，也就是民间俗称的压岁钱。

沈青琢混在当中，自然也领到了一份。

“一场大病，形销骨立。”太后目光爱怜地望着他，“哀家赐你的安神香，可起了些许作用？”

“托太后娘娘的福，青琢近来睡得很好。”沈青琢低眉顺眼地回道，“只是大病初愈，身子还有些发虚。”

“朕差点忘了这茬。”光熹帝靠在椅子上，神色微倦地挥了挥手，“今日你且先回去休息吧，养好身体，莫叫你父兄忧心。”

“是。”沈青琢再次叩拜，“青琢先行告退。”

他恭敬地退出内殿，转身的一霎那，敏锐地察觉到有一道难以忽视的目光，牢牢盯在自己脸上。

他微一侧眸，对上一双澄澈明亮的眼眸。

正是那位三皇子，萧弘曜。