“让他进来。”太后示意道，“来的是你的表兄，也在宫里当差。往后你们表兄弟之间，要多亲近亲近。”

萧慎听话地点了点头：“好的，祖母。”

***

酉时三刻，沈青琢踏出北镇抚司大门。

他身穿大红飞鱼服，腰配绣春刀，愈发衬得唇红齿白，腰似韧柳，一颦一笑间掌控生杀予夺，任谁也瞧不出，其实他连腰间的刀都拔不出来。

“大人，如今您已高升为镇抚，为何不奏请圣上，换个像样些的宅子呢？”身后跟着的锦衣卫问道。

此人名为孔尚，是锦衣卫正六品百户，如今跟随沈青琢，负责保护镇抚大人的安危。

沈青琢脚步微顿，云淡风轻道：“霁月阁住惯了，暂时就不换了。再者，那可是圣上赏赐的居所，若是我才升了职，便嚷嚷着要换宅子，圣上该以为我得意忘形了。”

孔尚连忙道：“大人说得是，小的受教。”

沈青琢淡淡一笑，提袍上轿。

北镇抚司办事大院地处皇城西南角，位于承天门西侧，与东侧的东厂隔街相望，他每日办完差，便要乘轿回到皇宫里。

稳稳起轿后，他坐于轿中阖眼假寐，却听外面传来一声喝斥：“大胆！何人竟敢拦住镇抚大人的轿子！”

沈青琢睁眼，掀开帘子，“何事？”

孔尚回道：“大人，有个小太监拦住了去路，说是有要事要禀告大人。”

“太监？”沈青琢起身下轿，只见轿前跪了一个身穿太监服的少年，正直勾勾地盯着他。

沈青琢望着对方陌生的脸，莫名觉得这双冷冰冰的眼睛有些熟悉，开口问道：“你是何人，有何事要禀？”

小太监嗓音沙哑地回道：“我要为大人效命。”

这道声音一出，沈青琢心里顿时一咯噔。

他皱起眉头，冷冷道：“本大人不需要你效命，你该去哪里，便去哪里。”

说罢，毫不留情地转身回了轿中，“起轿。”

然而，那小太监却不声不响地继续跪在轿子前面，就是不肯让路。

孔尚“刷”地一下抽出腰间别着的绣春刀，“你再不让开，就别怪我不客气了！”

小太监神色冷漠地和他对视，一点害怕的意思也没有。

“等等。”就在孔尚即将动手时，轿中传来清泠泠的嗓音，“罢了，让他跟着吧。”

小太监这才起身，闷不作声地跟在他们后面。

约莫一柱香的功夫，沈青琢踏入霁月阁大门。

他将伺候的宫女太监们打发走，坐到椅子上，浅酌一口热茶，这才看向面前站着的小太监，“你想做什么？”

小太监毫不避讳他的目光，“我要为大人效命。”

沈青琢克制着往上冒的火气，问道：“你可知，我冒了多大的风险，才将你偷天换日送了出去？”

小太监：“知道。”

“那你还敢回来？”沈青琢到底没忍住，抬手就将手中的茶盏摔了出去。

“哗啦”一声，茶盏在小太监身侧砸成碎片，飞溅的瓷片插上他的脸，他面无表情地抬手拔了下来。

小太监木然地回道：“我没有地方可去。”