虽然在他心里，小徒弟仍是初见时那个丁点儿大的团子，但从昨日那件事起，他也意识到，十五岁在古时已是能娶妻生子的年纪了。

“无论你长多大，先生永远是你的先生。因此，你有什么疑惑，大可以直白地告诉先生，先生定会——”沈青琢再抬眼时，发现少年竟已将外袍穿到了身上，正手忙脚乱地整理系带。

要说的话卡在嘴边，他被少年这可怕的穿衣速度给惊到了。

“我记住了，先生。”萧慎仰起脸，露出一个温良可爱的笑容。

穿上外衣，将身下一踏糊涂的粘腻掩盖住，他终于恢复了正常。

“嗯，乖了。”沈青琢欣慰一笑，“好久没和你一起用早膳了，今日正巧赶上。”

***

辰时，雕花膳桌上摆满了美味珍馐。

沈青琢舀了一勺松茸汤，轻轻吹凉，再送入口中。

而萧慎坐在他对面，吃着吃着，眼神不由自主就黏在了先生脸上。

先生挑剔，胃口又差，吃东西总是像猫儿似的，小口小口地吃，吃相比他见过的任何人都更优雅好看。

那汤的热气缭绕，将先生熏得面色微红，红唇开阖间，露出洁白贝齿，偶尔被烫得吐出一点点艳红的舌尖……

萧慎蓦地垂下眼眸，重重吞咽了一下。

不对劲，他太不对劲了，只是光这样望着先生，他的心就“砰砰砰”直跳，激烈得像是要跳出他的胸膛。

他不自觉佝偻了腰身，并拢两条坚实的腿，避免先生瞧出不对劲来。

“怎么不吃，不合你的胃口么？”沈青琢吃得七分饱，放下筷子，却发现小徒弟正兀自发着呆。

“啊？”萧慎回过神来，“没有，刚才在想事情。”

“那就好。”沈青琢从侍女手中接过湿帕子，缓缓擦拭修长如玉的手指，命令道，“你们先下去吧。”

随身伺候的宫女应声：“是，公子。”

摒退了闲杂人等，他开口问道：“最近太后频频召见你，可有什么进展？”

萧慎如实回道：“太后急于和我培养亲情，我就配合她演了一出祖慈孙孝。”

出于某种目的，他下意识隐瞒了太后让他与戚氏相交一事。

“很好，你且先演着。”沈青琢微一颔首，含笑道，“说到底，太后与我们的目标，殊途同归。只不过，待你登上九五至尊之位，届时我们要过河拆桥，太后娘娘又能耐我何呢？”

萧慎一怔，喃喃自语道：“九五至尊……之位？”

“不然呢？”沈青琢微一挑眉，似笑非笑地看向小徒弟，“难道你就甘心，过几年出宫做个闲散王爷，一辈子受制于你登基的兄弟？”

自古以来，为了那权力的巅峰，弑父杀兄杀妻杀子，尊贵的龙椅之下，流着擦不干净的肮脏鲜血。

但生于皇家，自一出生起，便注定了生死不由己。你不争权，亦会被卷入权力的漩涡，夺嫡本就是你死我活的战争，历朝历代，安然活至百年的皇子王爷们，屈指可数。

萧慎垂下乌黑浓密的眼睫，掩住眼底涌上的神色，轻声回道：“先生，想要我登上龙椅么？”

“先生会亲手送你坐上龙椅。”沈青琢放下巾帕，语气平静道，“你只需要好好学会，如何做一位明君。”

等到了那一日，他便可以功成身退。

“好。”萧慎郑重地应声，“倘若这便是先生心中所愿。”

倘若他做皇帝是先生心中所愿，那么他就会不择手段，想尽一切办法登上皇位。

“今日先到这里，先生要去北镇抚司办差。”沈青琢起身，叮嘱道，“功课不可落下，先生随时会检查。”