司礼监掌印太监直房内。

苏公公一掌拍于案桌上，震得案上的奏折批红落地，“你说什么？”

“老祖宗！老祖宗您可千万要为干爹做主啊！”潘东升跪在地上磕头，嚎啕大哭道，“干爹死得太惨了！全身都烧焦了啊！”

苏公公眼前一花，抬手支撑住脑袋，语速缓慢道：“到底是怎么回事，你给咱家一五一十地、说清楚！”

潘东升渐渐止住嚎哭，嗓音嘶哑地回道：“干爹、干爹前几日瞧上了东宫的一个小宫女，孙儿便想办法将那宫女弄了回来，想着孝敬一下干爹，可谁知……”

他又嚎哭了一阵，才继续道：“谁知那宫女，竟一把火烧了干爹的屋子啊！”

苏公公猛然起身，面色铁青地来回踱步，口中恨铁不成钢道：“混账东西！咱家早就说过，贪恋美色迟早要出事儿！狗东西就是不听！”

“怪孙儿，这事儿怪孙儿啊！”潘东升忽然抬手扇自己的脸，下手之狠，没扇几下一侧脸就又红又肿，“怪孙儿没能拦住干爹，叫那奸人害了干爹……老祖宗，老祖宗您杀了孙儿吧！”

潘东升眼泪鼻涕挂在红肿的脸上，膝行向前，一把抱住了苏公公的大腿，“只是老祖宗您一定要替干爹报仇啊！”

苏公公脸色阴沉，一脚将他踢开，怒声骂道：“咱家已折了一个干儿子，你个没出息的东西，还敢寻死觅活！”

潘东升一愣，抹了一把眼泪，哽声回道：“老祖宗教训的是……”

苏公公回到椅子上，语气阴沉地问道：“那贱婢人呢？”

潘东升回道：“回老祖宗的话，屋子里只有干爹的尸首，那宫女怕是逃走了。”

“哼！”苏公公冷笑一声，“一个小小的婢女，从何处借来的胆子杀人纵火，竟还能逃脱？”

“老祖宗的意思是……”潘东升迟疑道，“此事有诈？”

“东宫向来瞧不上司礼监，但这么多年，倒也井水不犯河水。”苏公公眯了眯眼睛，“如今皇后被废，这太子殿下，是越来越坐不住了。”

“这……”潘东升一脸茫然，“可宫中谁人不知老祖宗得皇上宠信，不都上赶着巴结，东宫为何要得罪老祖宗？”

“你说得不错。”苏公公眼神越来越冷，“太子不会无缘无故对潘崇下手，定是东厂掌握了东宫什么、不可告人的秘密。”

“那……”潘东升跪在地上，犹犹豫豫地问道，“那干爹这仇，还能报吗？”

即便他们知道纵火之人是东宫的婢女，可潘崇手段下作抢人在先，又无直接证据证明是东宫指使，太子转头便能撇得干干净净。

苏公公冷声骂道：“没出息的东西，就你这哭哭啼啼的样子，能为谁报仇？”

闻言，潘东升直起腰身，又磕了个响头，“老祖宗，如今孙儿只能仰仗您了！”

“先起来吧。”苏公公抬了抬手，“这个仇，老祖宗记下了。”

潘崇不仅是他的干儿子，更是他的左膀右臂，如今东宫废他一臂，这个仇，他必须记下。

***

夜阑人静，一道黑影悄无声息地贴近长乐宫侧门，而后又几近无声地推开了殿门。

宫人们大多已睡下，当值的两个小太监，正昏昏欲睡地守在七皇子的寝殿门外，完全没有察觉那道黑影闪了进去。

萧慎停在内殿的窗户前，轻手轻脚地推开出门前留下的缝隙，打算翻窗进去。

“吱呀”一声，窗棂缓缓打开，他双手撑于窗前，借力纵身一跃，便灵活地跳上了窗台。

下一瞬，他冷不丁对上了一双漂亮含情的桃花眼。

“啊——”萧慎吓得一声惊叫，差点没往后仰倒摔下去，幸好伸出一只瓷白如玉的手，及时抓住了他的前襟。

“主人？”这时，又一道黑影闪至窗前，暗卫警惕地四下查探一圈，却没有发现可疑人物。

他抬眼，只见七皇子正以一种怪异的姿势蹲在窗台上，冰冷的眼眸中不由浮现出一丝疑惑。