言下之意，七皇子您无权过问。

一听这话，漆黑的眼眸中掠过一丝凌厉而浓烈的杀气，萧慎正欲开口, 却听身后传来一道清泠泠的嗓音：“七殿下。”

眸底的暗色瞬间消退, 他转回身, 语气不善道：“沈先生，本殿下怎么不曾听说, 你与东宫裴少傅, 私底下有什么交情？”

他特意将“东宫”“裴少傅”几个字咬得极重，叫人一听便能明白他的话外之音。

沈青琢哽了哽, 回道：“七殿下可能——”

“七殿下可能有所不知, 沈大人成为殿下的先生之前, 曾在东宫住了长达三年之久。”裴言蹊淡淡一笑, 不卑不亢地代替沈大人解释道。

这分明是宫中人尽皆知的事, 但裴少傅偏要故意点出来。

果不其然, 下一瞬, 七皇子的俊脸倏然阴沉下去。

一旁围观的孔千户默默擦了擦额侧的汗，怎么回事，他怎么觉得气氛有种莫名的肃杀？

七殿下对沈大人千变万化的态度，已经彻底把他搞糊涂了……

“如此说来，沈先生果然与裴少傅有私下来往？”烈日炎炎，萧慎的嗓音却像是自冰窖里传出来的，“难不成沈先生……心在曹营，身在汉？”

沈青琢：“……”

当着外人的面，他总不好煞小徒弟的威风，只得垂下眼睫，和风细雨地回道：“殿下，我与裴少傅点头之交而已，这就准备走了。”

闻言，裴言蹊平静的面具下隐隐裂开了一道细缝，却没有再出声唱反调。

“如此甚好。”萧慎阴恻恻地笑了笑，语气满含警告，“沈先生既做了本殿下的先生，就最好安份守己，牢牢记住自己的本分，少与那些不三不四的人来往。”

一番话，同时敲打了两个人。

沈青琢抿了抿唇，继续给足小徒弟面子：“七殿下且放宽心。”

萧慎面色阴晴不定地盯着他看了好几眼，这才冷哼一声，拂袖而去。

裴少傅何等七窍玲珑心，如何看不出方才七皇子是故意刁难，语气诚恳地道歉：“抱歉沈大人，裴某给你添麻烦了。”

“裴少傅言重了。”沈青琢眼神落在旁处，“我先行一步，裴少傅随意。”

说罢，也不给他挽留的机会，径直向前走去。

“沈……”裴言蹊站在原地，到底是没再追上去，而是将口中剩余的字音缓缓吞咽下去。

“卑职先行告退。”孔尚也拱手告退，随即大踏步，匆匆跟上自家大人的背影。

***

北镇抚司，诏狱。

燥热的暑气并未传至诏狱，囚室依旧阴暗潮湿，鼠虫四窜，充斥着森寒之气。

沈青琢缓步走过窄道，牢房两侧的囚犯一见着他，就大声喊冤：“大人！沈大人我冤枉啊！”

沈大人充耳不闻，走到一间牢房前，驻足停步。

这间牢房里关押着的，正是他初次踏足诏狱时，那位嚷嚷着要面圣的殿阁大学士，杨文望。

这杨文望本是礼部侍郎兼任大学士，礼部尚书廉钟科考徇私舞弊一案前，被扣上“交结朋党、紊乱朝政”的罪名，下了诏狱，在诏狱中一直高呼“冤枉”。

“大人，属下这就将人提出来。”魏昌平解下腰间挂着的钥匙，打开狱门走进去。

杨文望正躺在草席上，生死不明，魏昌平叫了两声，得不到回应，便抽出缠在腰上的刺鞭，“啪”地一声抽在他身上。